第23章 路得的老同学

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虽然整个十月都在凯恩斯帝国皇室的安排下被做为了庆典活动月，但就在皇帝生日后的第二天上午，在外交受到冷遇的斯托克王国外交代表团和海德堡临时代表就开始撤离了，紧接着，没有多少实际外交目的的米亚斯王国外交团也在当天下午离开了雷兹多尼亚。

克里斯汀在送走了剩余的文德里克王国官方外交代表后，算是结束了自己做为文德里克王国外交使节的全部使命，于是带着雷恩等六十多个银狼成员转到了路得的男爵府。为了不影响其他事情，克里斯汀曾要求雷恩提前返回南大陆，可年轻的银狼统帅居然一口回绝了这样的要求，并以保护克里斯汀的理由继续留了下来。不断地衡量利弊后，雷恩才勉强同意先回去，只是依然将科尔诺威特保留下来。

希克莱男爵府坐落在雷兹多尼亚外城一条漂亮的街道上，当克里斯汀等到达门口的时候，科尔诺威特这个成熟的男人居然全身发抖。好奇询问下，克里斯汀才大吃一惊，因为这座男爵府，其实就是以前被帝国皇室封查的、科尔诺威特父亲的海拉姆特伯爵府，如今已经被皇帝赏赐给路得做为了新的希克莱男爵府。望着这曾经熟悉得不能再熟悉的别墅官邸建筑，高大的光明骑士禁不住热泪盈眶。

安排之下，科尔诺威特和另一个银狼高级军官萨克罗被路得指定为了希克莱男爵家的贵族私兵正副队长，根据帝国皇室的规定，每个贵族家庭可以拥有一定量的贵族私兵，但是最大规模不允许超过一个中队一百五十人。虽然外地的封爵往往因为山高皇帝远而未必遵守这个规矩，但做为帝都的贵族来说，这个规定却必须严格执行，不然就要以图谋不轨的罪名给予最严厉的惩罚。不知道是否特里希海利斯下了特别的指示，反正当路得把两个凯恩斯帝**联队长官阶的徽章连同希克莱男爵贵族家徽一起送到科尔诺威特和萨克罗手上的时候，克里斯汀确实暗中吃惊不小，因为这代表着希克莱男爵家的贵族私兵已经在某种程度上成为了帝国正规军编制。不过实际上，还是由尼奇特带领经过重新筛选后的三十人做为了克里斯汀的私人亲卫队，而尼奇特本人，也被帝国皇帝封为了大队长军衔。

那个拉尔夏娅，从被克里斯汀派人强制从海格拉德斯身边给拉回男爵府后，居然并没有暴露出太多的抱怨，很快就进入了角色。希克莱男爵二小姐的一系列捉弄和刁蛮开始把路得家里的仆人们弄得焦头烂额、鸡飞狗跳，而路得显然对这种家庭内部事务极其不擅处理，所以除了克里斯汀外，包括路得都无法完全压制住那个调皮的二孙女。

“克里斯汀小姐，外面有个精神病老头要找希克莱男爵大人！”

克里斯汀正在书房里筹划下一步的行动安排，就看见尼奇特身穿帝**身深灰色制服走了进来。

“爷爷已经去皇宫上朝去了。”克里斯汀把几封信塞进了抽屉，抬头看着这个忠诚的部下，“他没说是谁吗？”

“不知道，看起来很傲慢的样子，要不下官把他撵走？”尼奇特的表情很不好，估计刚才在门口一定被那个老头子给气出毛病了，“这样的人一看就知道不是好东西。”

有人指名点姓找路得，那就未必是真的神经病。克里斯汀略一思索，就迅速止住了部下的冲动，“我去看看，说不定是爷爷的朋友也说不定……”

一群卫队士兵簇拥着克里斯汀走到门口，就看见一个身穿邋遢长袍，年纪几乎和路得相当的矮个老头正得意洋洋地站在台阶下。

“您是……”克里斯汀还没到大门的时候就感应到了强烈的精神力波动，这股力道丝毫不亚于路得，当她发现这种波动居然就是眼前这位貌不出众的老头身上发出的，心里的惊讶可想而知。

“哦……美丽的天使！”老头子正在用幽默的腔调戏弄着男爵府门前的卫兵，忽然发觉很多人出来，头一歪，就看见面前的台阶上站着一位身穿浅黄色礼裙、无论身材还是容貌都是万一挑一的靓丽少女，一双老眼就瞪得如铜铃般大小，居然连口水都流出来了，“喔唷！希克莱这老家伙什么时候收藏了你这么个小丫头，太不像话了！”显然心理不平衡，就好象谁抢了他的东西一样吹胡子瞪眼睛。

这个老花痴，这么大把年纪还想入非非！克里斯汀的眉头都皱紧了，微微一侧身，躲过对方那放肆的目光。“先生，您还没回答我的问题呢！？”克里斯汀又好气又好笑，而一边尼奇特等人早就恨不得冲上去拳打脚踢一番。

“哦……差点忘了……我叫塞罗卡，希克莱的老同学。”老人笑嘻嘻的表情和腔调跟一个天真的小孩子一样。

“塞罗卡……”克里斯汀一楞，脑子里某个记忆冒了出来，迅速露出欣喜的目光，几步上前，“啊……您就是爷爷的老同学塞罗卡先生？”

“哦哟！尊敬的小姐，您居然知道我这个老家伙的名字！？哇……居然还能叫希克莱那老东西为爷爷！？”老人也是一楞，然后笑脸绽放，以讯雷不及掩耳之势就抓住了克里斯汀的手，脸都笑得发颤，“呀呀呀！真是天使啊！”

“你……”克里斯汀脸都红透了，赶紧手一缩，脚下就连退了几步。

这下可把尼奇特等卫队官兵给气歪了嘴，大喊之下，几个士兵如狼似虎般就扑了上去，从两侧把塞罗卡给架住，觉得人似乎还不够，尼奇特也走过去，一把按住了对方的脖子，因为他们看见这个被架住往后拖的老人还固执地对着克里斯汀伸出了手，两只腾空的脚还在乱舞，似乎想要飞到克里斯汀的面前。

看来路得所说的那个喜欢钻研奇怪魔法的高人就是他了……不过，就像路得曾经告戒过自己一样，塞罗卡天生就是一老花痴，看了漂亮的女人就会忘了一切……

想到这儿，克里斯汀也就不在去计较这样轻薄的态度，微笑着指示尼奇特把老人放开，然后趁着对方还没冲到自己面前继续表现，一道风系魔法屏障就打开了，塞罗卡像是撞在一堵软绵绵的墙上朝后弹开一截，然后一脸苦闷地看着克里斯汀。

“塞罗卡先生……我看我们就这样说话比较好……”克里斯汀摇摇头，然后转身朝房门走去。

克里斯汀把塞罗卡单独邀请到自己的房间，一方面打开魔法屏障以防止对方的“突然袭击”，一方面把自己的真实身份悄悄地告诉了老人。

“哦哟！原来你就是希克莱那老家伙嘴里一直念叨的孙女蒂娜啊！这……这简直太不公平了！”克里斯汀才说完，塞罗卡就一副吹胡子瞪眼表情，好象受了什么天大的打击一直唉声叹气，“这个希克莱，真是运气好，居然有你这样的漂亮孙女，我怎么看他都不是有这样福气的人！”

“呵呵，爷爷已经跟你说过我了？”克里斯汀知道除非自己和路得亲自提起这个关系，否则任何人都不会知道的，“他老人家也经常提起你哦！”

“嘿嘿，希克莱和我是老同学了，他有什么事情还不会和我说？”塞罗卡眼睛都在发光，两只肥短的手在发颤，“那你也算是我孙女了，来，让爷爷抱抱！”

克里斯汀吓了一跳，重新布置开一个更为厚实的魔法屏障的同时，一个瞬移就闪到了房间一边，然后笑着说道：“这当然了，您是爷爷的同学，自然也是我的长辈了，这抱……我看就不必了吧……”

“不！绝对不行，天知道那个老家伙抱了你多少年，这可不公平！”塞罗卡的头摇得更拨浪鼓一样，好象今天不抱住克里斯汀就死也不瞑目一样。

“你这个天杀的塞罗卡！”

就在塞罗卡又像老鹰扑小鸡一样做出一副要抱克里斯汀的动作的时候，一个老贵族走进了房间，一看这里面的架势，一张老脸都要气歪，年迈的身体忽然充满了力量，一下就从后面拽住了塞罗卡的长袍，死命拉扯以阻止对方对克里斯汀发起的“攻击”。

“啊……爷爷您回来了！”克里斯汀已经快要忍受不住了，一看是路得回来，就好象找到了救星般松了口气，“塞罗卡先生一直在等您。”

“哼……我知道他会来！”路得紧张地侧头看看克里斯汀的衣裙，并没有发现任何被拉扯的痕迹，这才松开了塞罗卡，一边气鼓鼓地做到了沙发上，“老家伙，今天才过来，事情有眉目了吗？”

一说到正事，塞罗卡那副有特色的老年花痴症终于停歇了下来，一脸平和地坐到了路得对面，一边侧头对着克里斯汀说道：“丫头，把你这个希克莱爷爷的好酒都拿过来。”

嫣然一笑，克里斯汀只好转身出了房门。

“希克莱，你这孙女好奇怪……”塞罗卡看着克里斯汀消失的背影，表情严肃，“你曾经说过她的能力……可我怎么也感觉不到任何特别的精神力波动和魔法气息？”

“这个……现在我也不清楚，具她身边的人说她已经恢复了魔法……”路得这两天也是一直百思不得其解，“就当是更大秘密在她身上吧，不过……既然已经有神喻的暗示，我们还是不要过多去追究……”

“嘿嘿，希克莱，你不是对神都失去信心了吗？怎么现在又那么执着了？”

塞罗卡那不拘小节的笑声和表情让路得感到特别开心，就是这个朋友，拥有和他相当的魔法能力，却没有任何魔法公会的资格认证，哪怕是魔法学徒一类的身份，都似乎比这个邋遢老头还正统点。

路得和塞罗卡并非同界同班的圣都魔法学院学生，塞罗卡虽然魔法资质看起来比路得还要高，但却是个有名的留级生，更让人担心的是，他在求学的过程中因为私下钻研一些被光明教会严格禁止的禁忌魔法，从而被剥夺了所有的魔法学习资格，还没到正式毕业，就被赶了出去。不过塞罗卡和路得在私下是最好的朋友，彼此惺惺相惜。

在路得眼里，塞罗卡几乎是个魔法全才，除了深厚的精神魔法、元素魔法修为外，还特别擅长一些古怪的禁忌魔法以及炼金术，如果按照这个大陆的魔法资格认证，塞罗卡肯定早就可以成为大魔导师了。不过让路得郁闷的是，这个年轻时期就才华横溢的同学加好友却是个天生的大花痴，见了漂亮女人就会失控，可笑的是，和自己一样，塞罗卡空有这样的嗜好，却终身未能真正触碰到任何女人，这也是他唯一看不起对方的地方。

“你啊……难道你也不是吗？”路得从思绪中返回，若有所指地看着面前表情轻松的老人，露出一种发自内心的坦诚微笑，“既然是指定的命运，我们何必去抗争？”

“嘿嘿，不抗争？那你为什么那么关心一些事情？”

塞罗卡不屑地努了下嘴，一转头，就看见克里斯汀带着塔露夏走了进来，两个托盘里的酒杯里全是鲜红的葡萄酒，一股浓郁的酒香迅速在小小的书房里蔓延。

轻轻摆手，塔露夏就退出了房间，克里斯汀微笑着坐到了路得一边。

“没什么，可以直说。”路得对着塞罗卡点点头，表示克里斯汀的身份和资格不容怀疑。

塞罗卡并没有继续花痴，严肃看了看两人，开口说道：“上个月底我跟着雷兹多尼亚一家香水商去文德里克王国进货，结果在回帝国的半道上遇见了一伙奇怪的人。”

哦……果然在铁山镇和神秘山寨发生奇怪接触的老人就是他。克里斯汀并不说话，只是静静地听着。

“还记得我跟你说过的吗？这个叫萨莫特的香水商是帝国皇宫香水的主要提供者，而且他的香水配方都很特别，使用了大量的南大陆香料来制造。”塞罗卡似乎有点得意他的调查行动，“他曾经说过，有一些香料是不能和部分香水混合的，因为部分制造香水的花露会和这些香料发生毒性反应。”

“爷爷，你们说的意思……”克里斯汀轻声打断了谈话，不好意思地插了句，“你们怀疑帝国老皇帝是因为香水中毒驾崩的？”

“恩……我这一年的时间里偷偷和以前在朝中的几位好友沟通过，他们说先帝在驾崩前的一段时间里饮食很正常，唯一不同的就是先帝因为头疼病发了，所以使用了不少香水来清醒头目。”路得严肃地说着，“当时的香水都是宰相拉得维希尔侯爵敬献的，而且事后调查这些香水都是帝国大贵族家常用的品种，所以就没人继续理会了。”

“不错，我也调查了这家香水商的所有产品制造记录，并没有发生有毒性的配方香水存在。”塞罗卡话锋一转，露出了神秘的笑容，“可就在铁山镇，我遇见了一群奇怪的人……希克莱，还记得你魔法恢复的时候接到的所谓神喻吗？这群人就是信奉什么创始神归来的信徒，我发现他们在用一种香料药物来给当地的人治疗疾病，说来奇怪，我观看了他们的治疗过程，他们把一些花粉添加到药物里，就可以让病人产生类似昏迷的催眠状态，从而减少病人的痛苦。”

“呵呵，所以你当时就不打招呼跟了过去，还私自怂恿那些人抢了西伦娜小姐的香料去做实验？还害得西伦娜小姐差点去告官！”克里斯汀总算明白了当时为什么有那么多不可思议的事情发生。

“啊……丫头怎么知道这些事情……”塞罗卡一楞，一张脸就红了，“真难想象……”

克里斯汀赶紧摆手表示这只是小事情，示意对方继续说。

“所以我就判断，问题的关键应该是在花上，从这个例子说明，香料和部分花的毒性配方并非只是依靠香水来实现，如果香水本身含有特定的香料配方但并没有任何毒性，然后再临时出现可以产生毒性的花粉，一样可以让人没命！”塞罗卡说完，痛快地饮了一杯酒。

路得沉默了，因为这里涉及一个问题，就是需要调查皇宫里先帝的寝宫，去观察是否有这方面的蛛丝马迹，但自从先帝驾崩后，那座寝宫就被完全封闭了，除了定期皇太后亲自带人去那里打扫清洁外，任何人都不能随便进入。

更重要的是，如果这个假设是对的，那就说明暗杀皇帝的人一定是早有预谋，用很长的时间里让皇帝慢性中毒，以至于有一天毒性累积爆发。暗杀皇帝的人的动机路得已经猜出了大半，无非是国内的部分贵族不甘心皇帝的保守态度，而且畏惧皇帝削减地方封爵的行为，所以才暗中主导了这场暗杀，而特里希海利斯从小暴露出的好胜和占有欲，恰恰最符合他们的期望。

克里斯汀默默听完，就礼貌地离开了书房。

“姐姐！”拉尔夏娅不知道从什么地方跑出来，一下就闪到了克里斯汀面前，“我马上就出去了，今天晚上要晚点才回来！”

“你……又要出去，才回来不到半天！”克里斯汀眉头微皱，一眼就看见了跟在拉尔夏娅身后的几个卫队士兵，发现那些人都是灰头土脸的，知道肯定又被拉尔夏娅用魔法戏弄了，“你要小心，现在雷兹多尼亚的帝国贵族对我们没有好感，你要注意你的言行……”

“没问题！”拉尔夏娅忽然做了一个极为标准的宫廷礼节动作，那个动作是如此的含蓄端庄，那一瞬间拉尔夏娅的气质又发生了奇妙变化。还没等克里斯汀继续说话，拉尔夏娅就跑出了走廊。

“去几个人跟着她，不要出什么事情……”克里斯汀对着面前的雨果中队长说完，然后就朝自己的房间走去。

“塞罗卡，你想让我孙女去接近皇帝陛下，然后乘机提出去看先帝的寝宫？”路得严肃地看着老同学，把对方的意思听懂了，“你应该知道，克里斯汀是绝不应该去接近皇帝陛下的！”

“这我知道……”塞罗卡无奈地点点头，“可是，这不是你一直想要调查清楚的吗？如果这个事情不查个水落石出，难免这些隐藏的贵族不会做出更大的举动，现在凯恩斯帝国皇帝在贵族集团的影响下已经很明显表示出发动战争的愿望，你不是想阻止吗？这些人不除，你手上的那道先帝遗命现在根本就没有用！你公布的那天，就是你被清除的日子，而且你的伟大小皇帝也未必有好下场！”

“再让我想想吧……”

路得陷入了沉思，一边的塞罗卡也悠闲地靠着沙发睡了过去。

安静了很多的皇宫里，皇太后正和皇帝在花园里散步。