第22章 以“爱”的名义

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“鲁尔西顿男爵大人，我应该恭喜你啊！”尤里美若达伯爵夫人带着女儿朱丽丝慢步走来，脸色和蔼地看着面前这个身穿非贵族礼服的富有男人，一边女儿的表情倒有点冷。

“哦……尊敬的伯爵夫人！朱丽丝公主殿下！”萨默斯特此时几乎回避了所有人，一个人坐在角落喝着闷酒，虽然外表依然是那种彬彬有礼的严肃，但他的心，早被突来的事情变化给搅乱了，当那很少谋面的皇帝姨妈突然出现在眼前的时候，萨默斯特很诧异地站了起来。“这都是皇帝陛下的偏爱。”萨默斯特赶紧回答。

“您好象比较忧郁……”尤里美若达的眼睛从萨默斯特的眼睛里捕捉到了一种不安，“现在皇帝陛下的眼光已经集中到您女儿和希克莱男爵大小姐身上，相比之下，我个人比较看好米利罗娜小姐，这么多贵族都在支持您，您应该放宽心才是。”

尤里美若达的眼神和语气是那么得特别，萨默斯特对这个暗中传言里心机城府超过她丈夫拉得维希尔的伯爵夫人感到一丝寒意，而一边的朱丽丝的表情则更明显了，那种强烈的敌视一直跟随着远处自己女儿的背影。

“伯爵夫人……米利罗娜性格柔软，恐怕未必适合皇帝陛下……”萨默斯特惯有的冷漠表情下是一颗矛盾的心，他现在有点怀疑对方这番暗含的敌意是否代表宰相拉得维希尔的意思，“而且还要看皇帝陛下本人的意见。”言下之意就是皇帝本人并非喜欢米利罗娜。

“难道帝国贵族们的支持都不重要了？”尤里美若达看见自己的丈夫带着一群贵族正朝这里走来，赶紧牵着女儿回避，一边回头轻笑冷语，“其实我更希望您能尊重大多数人的意见……”话音刚落，母女俩已经远去了。

“鲁尔西顿男爵大人，前几日时间紧迫，所以未能详谈，您不会在意吧？”拉得维希尔带着几个帝国内最有身份的大贵族走到了萨默斯特面前，一边偷偷看着自己的妻子女儿消失在远方，一边心下矛盾，但是脸上优雅的笑容一丝未少，年老的身板努力的挺直，洁白的丝绸领巾衬托下一张布满皱纹的脸充满了红光，“我可以代表皇帝和皇太后陛下对您表示祝贺。”

这故意大声的开场白自然让四周的外国贵族都纷纷侧目。尤其是几个希洛王国的外交使节，看到自己国家的郡主被帝国贵族已经一手策划好的结局所玩弄，心里都暗暗愤怒，可是国小势微，又不好公开指责，只好退到一边白眼瞪视。而其他的帝国贵族则非常得意，虽然自己未在鲁尔西顿男爵身边，但人人都举起了手里的酒杯，远远地向那个有名的大财神致敬。

拉得维希尔这样的举动就是向在场的人暗示一个结果，他不希望有任何妨碍贵族集团计划的蠢动出现，他用自己和身边的这些大贵族制造出一种不容反抗的压迫气势，既针对他人，也针对面前的鲁尔西顿男爵。

“侯爵大人的错爱在下实在汗颜……”萨默斯特呆板地跟着拉得维希尔落座，一边打量着陪同帝国宰相同来的几个人，从那些熟悉或模糊的脸庞中，他感受到了压力。

“行了……男爵大人，可能我们需要更一进步说了。”拉得维希尔把声音按得很低，表情也严肃了许多，“克里斯汀的出现让皇帝陛下产生犹豫是必然的，希克莱男爵的心思虽然我们不知道，但不得不防。”

萨默斯特现在内心的矛盾已经上升到无法形容的地步。就在这几天，在克里斯汀会面之前，自己还那么坚定着要让女儿进入皇室的决心，可克里斯汀那隐含的模糊女神身份和那带着丝丝威胁的劝告让他第一次对自己、对帝国支持自己的贵族集团产生了动摇，而最关键的是，克里斯汀已经接触了他最大的担忧，甚至暗示了鲁尔西顿的秘密已经成为了她的把柄。

这是最致命的，因为现在帝国还使用的是和缓、甚至是巴结拉拢他，仅他个人的财富就可以轻松组建起近百个帝国野战军团并维持他们长年在外征战，这还不包括更为庞大的鲁尔西顿领地的商业基础，这对帝国贵族是多大的诱惑力。鲁尔西顿在大陆的影响力现状让帝国不敢动用其他的借口来武力吞并，可如果有关鲁尔西顿是黑暗帝国的控制棋子这个秘密被揭露，那做为光明教会扶持的凯恩斯帝国来说，就是一个公开的、正义的讨伐机会，帝国贵族们再也不用制造什么联姻的手段，一个简单的手段就可以侵吞几百年积攒下来的鲁尔西顿财富。

“其实……在下认为希克莱男爵小姐也不错，再加上听说皇帝陛下要赦免银狼，所以我估计……”萨默斯特后背都在出汗，他的高傲和严肃在鲁尔西顿也许代表着一片领地最至高无上的态度，但在帝国宰相面前却是那么的微不足道。

拉得维希尔的脸色一变，附近几个帝国大贵族更是两眼直瞪，他们不知道为什么短短两三天，鲁尔西顿男爵的态度就发生了这么大的变化。

“你想放弃？”帝国商务尚书皮特伯爵白胖的脸在抽筋，他仿佛看见了无数的金银从自己的腰包里被人掏走，这种痛心简直比直接抽打他的身体还让人难受，“高贵的帝国贵族以前所未有的团结在支持你，包括皇太后陛下，她也对你充满了厚爱。”

拉得维希尔轻摆了下手，暗示同僚不要显露太多，然后和缓地说道：“那我们就尊重皇帝和皇太后陛下的意思吧，相信皇帝陛下一定会把这个荣耀赋予您和您的家族的！”

说完，一群贵族就傲慢地离去了。

一群贪婪的猪！萨默斯特终于从帝国商务尚书皮特伯爵刚才那种语气和表情上读出了许多东西，虽然这些他早就想到了，但他没想到对方会如此露骨，他可以想象自己和女儿进入帝国后会是什么个处境，那些帝国贵族总有一天会吸干他和鲁尔西顿的血，然后又如同垃圾一样被抛弃，因为在他们眼里，自己只是个可以打开使用的钱罐，而不是人。克里斯汀让他产生的犹豫现在慢慢变成了一种醒悟，他开始发现，凯恩斯帝国未必就是他最好的归宿。

可是米利罗娜，她现在怎么办？萨默斯特一种强烈的后悔出现在脑海里，看着女儿和克里斯汀不理会任何男人在舞场上翩翩起舞的漂亮身段，他心里就隐隐做疼。虽然到现在他都并不认为阻挡阿尔佛雷德和女儿的交往是种错，但是被自己带到帝国来，却实实在在成了一种自投罗网。

郁闷之下，萨默斯特居然走到了一根梁柱背后发呆去了，不再理会四周喧嚣的人声和音乐，独自闭上了眼睛。

鲁修斯联合王国在这场宴会上的使节代表态度算是比较特别的。各级的官员们表现出了和他们国家惯有处世风格截然不同的言行举止，除了对他们的使节领袖厄利珊露达公主应有的恭敬外，这群人只是相对严肃地围坐在一起，而人群的中央，就是公主本人。

克里斯汀只陪米利罗娜跳舞的态度让特里希海利斯和海格拉德斯两人又一次丧失了他们的魅力，同时更换对象后，两人潇洒的礼貌也未能打动厄利珊露达公主。其他任何帝国贵族的跳舞邀请自然也就一一更没有资格实现。稳重的少女只是象征性地对皇帝和皇太后进行了例行问候和祝福，就一幅即将离开皇宫的样子。

“尊敬的厄利珊露达公主殿下，下官可以请您跳一支舞吗？”

帅气的雷恩带着那道几乎只能用来装饰的假伤疤站到了厄利珊露达面前，那英俊的脸庞因为这道伤疤更多了一份豪迈和爽朗，再加上一身威严笔挺的文德里克王**官制服，整个人的气质都格外不凡。

陌生的文德里克王**官如此的邀请本国的公主，这让四周的鲁修斯官员都露出一副古怪的诧异，但当他们看见美丽的厄利珊露达公主居然伸手搭上了那个军官的手的时候，心里就更震惊，因为这是到雷兹多尼亚以来，他们第一次看见公主接受非本国贵族的跳舞邀请。

“阁下很有魄力啊……”厄利珊露达发现雷恩的舞步很僵硬，显然并没有接受过什么正统的宫廷礼仪训练，但对对方敢这样主动邀请自己的行为感到很高兴，这是一个朴实而有勇气的男人所展露出的直爽和不拘礼俗。

“公主殿下说笑了，下官只是个普通军人，对所谓的宫廷礼仪精髓一直无法领略……”雷恩脸微红，因为他又踩到了厄利珊露达的裙边，窘迫之下一下拉紧了差点滑倒的少女，“对不起，看来我更适合请您喝一杯……”

“不……您很坦诚！”厄利珊露达微微挣脱对方刚才为拉住自己而抱紧腰部的手，脸上也是微红，“我可以感觉您和银狼这些自由战士的直爽和正直。”

厄利珊露达因为个人身份的关系，她自然同自己的父亲一道必须关注这个大陆的走向，普洛林斯共和国虽然在表面上是鲁修斯联合王国的传统盟友，但是在她看来，这不过是因为地理原因，鲁修斯除了和共和国接壤外，几乎没有任何战略地理上的回旋能力。暗中控制着银狼的普洛林斯是什么样的目的，厄利珊露达是十分清楚的，也清楚目前银狼的苦难，要不是那个克里斯汀一手扶持，估计银狼早就被覆灭或是被海格拉德斯支解侵吞了。

祖国已经逐渐被普洛林斯绑到了战争的车轮上，要用什么方法来减少国家的伤害才是厄利珊露达想到的重要问题。正统的国家基本上都态度已定，鲁修斯联合王国很难寻找到可以周旋大陆两大势力的第三方，可眼前，一个正在高速发展，拥有近三万军力并已经得到相当领土控制的银狼出现在眼前，而且克里斯汀已经暗示了银狼对鲁修斯联合王国的友好态度，这难道不是个天大的机会吗？

海格拉德斯明显被克里斯汀所回避，那银狼注定会寻找新的依靠，如果自己能够代表国家来暗中接纳银狼，那不光是拥有了和普洛林斯讨价还价的本钱，也连带着拥有了南大陆的势力影响，这可是不可小视的一份额外力量。一想到银狼在建设初期依靠南大陆的物产贸易就发展到目前的地步，厄利珊露达就暗暗激动。

天啊……我怎么会想到这些政治的肮脏东西？我难道会和其他人一样为政治去欺骗拉拢他人吗？厄利珊露达本人的处事原则一下惊醒了她的深思，她开始发现自己并不那种洒脱的女人，她也不得不沦陷到一切以政治为先的行为准则里去。曾经的自己是多么的淡泊高雅，只守着自己心里那份恬静，也以此一直骄傲，可眼前，自己终于第一次产生了政客们那种龌龊的念头。

“雷恩阁下……如果可能，欢迎您能到鲁修斯来看看……相信那里的自由国土应该是您所期待的。”厄利珊露达突然手一挣，红着脸就跑开了，一边低着头嘀咕了一句。

果然是个独特的女人，如果放弃克里斯汀那些特有的光环，她比克里斯汀更让人心动！雷恩听见对方那柔和如清水丁冬的语音时，已经忘却了对方那突然的不礼貌，只是呆呆地回到座位上沉思。

我是否在扮演一个以追求利益为目的的浪荡公子，我的目的是那么的不纯洁，我是如此轻浮地接近她，这是种伤害，还是种亵渎？咀嚼着对方刚才的话，雷恩忽然想到了克里斯汀的话，一种自责开始出现。

“克里斯汀小姐……”伦贝斯带着希维里慢慢转到了克里斯汀身边，嘴里迅速轻声对着背后的克里斯汀说着，“海格拉德斯正在和那个朱丽丝在交谈，可能有问题，您小心……”

“哦……那个朱丽丝还真会选人，看来她是逼急了，也许海格拉德斯还真会看上她也不一定……”

克里斯汀表情不变，高兴地继续拉着米利罗娜转起了圈，一丝意识交流术打入了伦贝斯的脑海，然后飞快地滑开，朝人群深处而去。

“您脸色不好啊，伦贝斯将军？”希维里笑着看着刚才嘴里蠕动着模糊不清话语的高大冷酷将军，发现一种奇怪的惊诧表现在对方脸上闪过，“是否是因为拉尔夏娅小姐的事情？”

“拉尔夏娅……这个丫头现在已经不理会我的话了……应该是从来就没理会过。”伦贝斯苦笑着转头看见了远处某个年轻的帝**官正拉着拉尔夏娅在跳舞，心里充满了无奈，“是值得担忧的问题，现在拉尔夏娅好象不喜欢回到希克莱男爵家，整天都在海格拉德斯身边，要不就是被那个贝兰斯伯爵少爷带着满城玩……”

“明天……明天就好了。”克里斯汀笑笑，带着希维里朝另一边而去。

“哦，尊敬的朱丽丝公主殿下，您何以认为克里斯汀小姐会比米利罗娜小姐更让您担心？”海格拉德斯终于有了舞拌，只是两人一直在大殿地最角落里慢慢跳着。

“哼，都一样……”朱丽丝皱着眉头，狠毒地看着远处那唯一一对同性舞蹈者，眼睛里的凶杀之气是越来越盛，“你不也是，你的美丽的小情人现在可是一心扑在皇帝陛下身上！”

“哦……我不担心……”海格拉德斯狡黠而潇洒露出微笑，回头望着自己那些或臃胖或精瘦的帝国贵族，一丝鄙夷挂在嘴角，“有帝国这些高贵的贵族老爷们在帮我，我还担心什么？相比……您可能得到的支持几乎没有吧？”

“哼，就算帝国贵族不会让克里斯汀成为皇后，也未必会成全你！”朱丽丝愤怒地瞪了眼面前的英俊舞拌，“我可以担保，克里斯汀一定会成为你以后经常去坟场上祭奠的对象！”刚一说完，朱丽丝就露出尴尬的神色，赶紧低下了头。

“啊……很直接的态度……这么说来您已经做好准备了？”海格拉德斯优雅地一甩手，将朱丽丝的身体倒在了自己的手弯里，做了个非常漂亮的动作，眼睛神秘地笑看着面前露出惶恐神色的帝国名誉公主，“说说看……如果太残忍了您可以保持沉默……”

“我……我没有这个意思……”朱丽丝吓惨了，她发现自己对克里斯汀的仇恨已经上升到可以随时说出这样明目张胆的话来，想到海格拉德斯的身份和对克里斯汀的态度，这个固执偏激的公主就瑟瑟发抖，“阁下不用相信我刚才的话……”

“不……抛弃立场的原因，我认为这是个很聪明的注意，不过您现在的能力，可能无法办到……”海格拉德斯潇洒回身一搂，将面色苍白的朱丽丝拉回了怀里，然后身体一停，就结束了舞蹈，“相信还有不少贵族小姐会比您更激动……其实您也不是缺少帮手……起码有人愿意和您一起参与一些游戏……”说完，海格拉德斯已经走远了。

啊……这个海格拉德斯是在暗示我吗？难道他已经对克里斯汀死心了？对！一定是的，克里斯汀那贱货已经抛弃了海格拉德斯，这世界上几乎还没有海格拉德斯得不到的女人，克里斯汀已经惹怒了这个男人，她注定要被自己的狂妄所淘汰掉！朱丽丝一眼看到了远处某个角落里坐着的几位面色忧伤的贵族小姐，一丝阴笑出现在嘴角。

真是个白痴小姐，其实她也挺可爱的，就是太阴毒了点，倘若她没有背着他母亲来找我，或许她会更幸福些。海格拉德斯看见朱丽丝朝某些贵族小姐走去，知道对方已经在自己的暗示下已经按捺不住了，心里就觉得特别刺激。

呵呵，蒂娜小姐，你这次可别让我失望啊，也许这也是你需要的结果……海格拉德斯意味深长地严肃看着克里斯汀飘舞的身体，眼睛里一闪，痛快地将手上的酒一饮而尽，然后带着一群下属将官潇洒地走向皇宫宣礼殿大门，连起码的招呼都没打，就直接离开皇宫回使节驻地。