第5章 伏击

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回安川的路和我预期的一样糟糕。

尤其是镇上一半的垃圾都绑在我背上。我一定看起来像雾中的某种驼背怪物。

唯一的积极因素是我的腿开始感觉好多了。尤其是在我喝了一些河水之后。这是一件好事，因为随着背包的重量，我的靴子沉入了蜿蜒穿过安川北部茂密沼泽地的凸起小径。

哦，我还设法推迟了还芳的债务。虽然，我仍然不得不保证我会付钱...最终。

如果我没有过这样的狗屎日，我永远不会中他的把戏。现在回想起来，他一定从一开始就陷害了我。我敢打赌，他知道那些克雷尔要去空地上，依靠我对姐姐的过度自信。

真是个冷血的混蛋。我发誓他只是为了娱乐。

我怀疑这是他多年前救我的唯一原因。

无论哪种方式，至少我现在是孤独的——既有我的思想，也有我的痛苦。

老实说，我不确定哪一个更糟。

当他接近村庄时，太阳早已落山，雾气落在柳树的树枝下。阴影只是被我腰间摆动的灯笼推了回去，一个小小的光灵被困在水晶围栏里。它眨了眨眼，闪烁着，那些信号在阴暗中回荡——其他光之精灵回应着他们的妹妹，他们在高高的草丛中跳舞。然而，他们与我保持距离，形成一个黑暗的口袋，嘲笑和闪烁着我囚禁自己的人。

与此同时，光之灵疯狂地敲打着玻璃。

“太戏剧化了，”我喃喃自语。“你会以为我在折磨你。”

精灵们似乎不喜欢这样——至少，不是基于我周围的灯光秀。

当我继续走着时，黑暗越来越深，雾气逼近，直到我几乎看不到超过一臂宽的地方——甚至其他灵魂的光芒也变得黯淡。我一定快要接近墓地了。放慢脚步，我凝视着右边的阴霾。一块石头在那里徘徊，标志着入口——一个警告。

我听说在碎石地上没有植物生长，甚至灵魂也对这种地方保持警惕。有传言说这片土地本身已经腐化，居住着被痛苦和绝望逼疯的灵魂。其他人声称这些只是神话。传说。说服幼儿完成家务的故事。

对我来说，这些故事不是那么容易打折的。如果腐化的野兽存在——它们的灵魂被逼疯，它们的容器变异和转化——那么为什么灵魂本身不呢？我亲眼目睹了一头腐化的野兽可能造成的大屠杀。一个这样的怪物负责将我的父母撕裂，活活烧死。

随着这些记忆而来的是愤怒，炽热和闷烧......

我摇了摇头，以驱散那些不受欢迎的想法，把它们推回去，把笼子关上。该死的东西不断逃脱。

你为什么认为我花这么多钱试图分散自己的注意力？

不管怎样，当我们接近警告石时，光灵的光芒已经黯淡下来，它的姐妹们已经逃跑了，在高高的草丛中大步流星。现在，这很奇怪。

也许这些故事不仅仅是迷信的克拉尔狗屎。无论哪种方式，我都不打算勇敢地面-尤其是在晚上。于是，我把外套拉得更紧，以抵御寒冷，背起我的超大背包，再次开始前进——

只是当我听到一首从迷雾中飘出的歌声时，我僵住了。

声音诡异，崇高。它低声说着一个悲伤和渴望的故事，与我胸口空洞的空虚产生了共鸣。它把我吸引到它，我的眼睛盯着雾气。当我再次眨眼时，我已经离开了小路几步......虽然我当然不记得了。出于本能，我拔出匕首，再次割伤了手背。

疼痛又热又尖锐，穿透了歌曲的效果。

那只能是一个生物。河幽灵。虽然，它们通常呆在yts附近，在冻结水之前用它们的歌声引诱生物到岸边，将它们困在原地并吸出它们的忍者。

是的，好吧，它们是巨大的河蜘蛛。你听到的那首歌是他们在蹼上弹奏——将纤维附着在雾本身上。如果你认为krell是这里最糟糕的东西，请再想一想。虽然，一个人冒险到这么远的内陆很奇怪。也许它今天晚上没有找到任何容易的猎物。

“哦，来吧，”我低声说，捂着流血的手......再次。

这正是我有这么多该死的伤疤的原因。

一个人能有多倒霉？

但是，我保持冷静，专注。就像方老师教我的一样。

实用的猎人用的是他的脑袋，而不是他的心。

声音是从小径的河边传来的。沿途到处都是守护石——被困在岩石中的灵魂，如果他们感觉到敌意或腐化野兽，就会出现。然而，它们不足以阻止幽灵，只能减慢它的速度。然而，幽灵可能不会冒险离水太远。所以，我只需要远离河流。只有一个问题...

我看向凹陷的地面，一条细小的小路蜿蜒穿过薄雾。

在任何其他情况下，我都会朝那个方向逃跑，但是——

随着歌曲的再次响起，我的身体绷紧了，我被迫用力按压那新鲜的伤口以保持我的头脑。现在更近了。小径上高大的草起伏着，啪，冰沿着茎秆结晶。雪一碰到我的脸颊，我知道是时候动起来了。我别无选择。如果我再等下去，这个生物就会把我冻在原地。

然后是开膛破肚和吃东西。

还有其他人开始注意到一种模式吗？

我放下背包，减轻了多余的重量。反正幽灵不会对这种事情感兴趣。然后我沿着通往碎石场地的狭窄小路出发，经过警告石和灯笼摆动，使阴影闪烁和跳舞。我尽可能快地逃跑，没有发出太大的声音。

幽灵被声音猎杀。

我最终出现在一片空地上，放慢了脚步。

我静下呼吸，听着，却听不到幽灵的歌声。

然而，我还没有摆脱伤害。我的脚现在牢牢地踩在了碎石的地面上。那是一片柳树林，是点缀在沼泽中的众多柳树林之一。然而，与村庄比赛日使用的场地不同，没有树叶紧贴在树爪状的树枝上，光灵的昏暗光芒产生了锯齿状的阴影。地面本身也是贫瘠的，只留下普通的干燥泥土-沼泽中的奇怪之处。就连雾气也没有进入这个地方，而是退到了树林里，难得的月光从头顶照下来。

这是一个不自然的景象。

但不仅如此...这个地方感觉很奇怪。光灵的光芒已经黯淡到几乎无影无踪，这个生物蜷缩在它的围栏深处。似乎有什么东西在呼唤我，当我踏入空地时，阴影在树上延伸得更高。这和幽灵的歌很像...只是更微妙。它不需要关注，只是要求关注。几乎就像是在警告我——

藤蔓突然从地上蜿蜒而出，抓住了我的脚踝，把我固定在原地。我反应很快，伸手去拿我的刀，但我的速度还不够快。我被撞倒在脚下，我的刀被扔向树林——看不见了。我的后背重重地砸在地上，呼吸从我的肺部发出嗖嗖声，玻璃碎裂的叮当声表明我的灯笼坏了。

有什么坚硬而沉重的东西撞在我的脸上。另一方面。再说一遍。

我试图举起手臂保护自己，但发现它们被鞭打了。

“帮忙？”当我的肺吸进空气时，我设法呱呱叫。一种本能。

“没有人来帮助你，霍洛，”一个声音从上面咆哮。

他没有错，但他不必这么混蛋。

我眨了眨眼睛里的新鲜血液，当我看到袭击者时，我的胃里形成了一个坑。杰斯，火焰在他的手上闪烁。啊，没关系。也许他确实是个混蛋...

周围还站着其他人——只有杰斯身上散发出来的炽热光芒中的影子。这可以解释将我扎根于原地的森林精神。他们的狩猎队一定是回来晚了，被幽灵推离了小路。

“什么？现在没什么好说的了吧？当格雷森长老不在这里保护你的时候？杰斯冷冷地问，我只是盯着他。

回应的意义何在？杰斯的眼神没有谈判。他知道;知道不会有任何帮助-即使有人碰巧听到了。站在他周围的人都没有阻止他。我以前经历过这种折磨。自从我父母去世后，几乎每天都有。这是不可避免的。就像银鳍金枪鱼产卵一样。永久潮湿的周期和季节。最好的方法是保持安静，不要发出声音。

等到杰斯无聊离开。

“好吧，那我就得松开你的舌头了。”

疼痛在我的腹部荡漾。

“你今天应了，”杰斯咕哝着。“你是我们村子的祸害。一个诅咒。看看你是如何把我们都置于危险之中的。甚至你的宝贝妹妹。

又是一脚，比上一次更狠。

我哼了一声，嘴唇上能尝到血腥味。

我的意思是，他没有错...不完全是。

虽然，我怀疑指出为任何一个事件分配单一原因的荒谬性会有点过于微妙的反驳。正如格雷森长老所说，如果他们只是为了我的工作而喂我，我就不需要偷鸡蛋了。

“或者你的父母。他们在你看着的时候死了，不是吗？

又是一脚。现在这是一个低打击...原因不止一个。撇开玩笑不谈，那一脚也比上一次更难。杰斯不再退缩了。也没有人动手阻止他。不是一个好兆头。

我想知道我的船还能处理多少虐待。