第17话：守护的力量

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“嗯，好的。”胜炎应了一句。

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树丛中，六个行踪诡异的的人正藏在那里，紧张地盯着那片空地上的两个人，但是，就在一眨眼的工夫，只剩下一人了。他们一惊，正欲寻找另一个人时，某人影已飘然现身在他们之中——正是刚才消失的那个。

“早上好，”我看着那六个受到了不小惊吓的侍从打扮的跟踪者，“这两天辛苦了。”

“你……你怎么……”一个头领状的人一边指着我一边结结巴巴地说。

“都不要动，而且小声说话。”我在他们有所反应之前便将手中的刀搁上了那个头领的肩头，“我有话想问你们，并会根据你们的配合程度来决定如何处置你们。”

“我，我们没有恶意，”头领连忙说，“我们只，只是想带殿下回去而已。”

“殿下？”我略偏了偏头，“他到底是什么人？”

“是，是火之国大名的独生子，大名大人的继承人，前几天在举行成人礼之后，就跑了出来……”

“说是贵族不假，但却是火之国第一贵族了吧。”我一面苦笑一面回想自己有没有干什么过于得罪他的事，“会跑出家门来学忍术的大名继承人也算前所未闻了，那位殿下可真是奇人啊。”

“那多半是因为打输的场面被绫子大人看到了的缘故……”一个小个子的侍从嘟囔了一句。

“话说回来，那位‘绫子’又是谁啊？”这个名字是第二次听说了，于是我有心打听一点儿八卦新闻。

“殿下的青梅竹马，”小个子解释完又补充了一句，“现在是殿下的未婚妻了。”

“噢，这样啊……”我连连点头。

“殿下会从小便去学习刀术，也是因为绫子大人的。”一个较年长的侍从突然说道，“那时大名大人带他们去打猎，殿下和绫子大人不小心跑迷路了。我们赶到时，发现几只野兽正围着他们，两个人都受了伤——幸亏我们到得还算及时，才没出什么大事。那之后，殿下就叫着要学刀术——为了能够确实地保护绫子大人。”

“但是，”我奇怪道，“他说已经记不起因为什么要学刀术了啊。”

“那个时候殿下实在太小了，而且，那种恐惧的回忆，怕是潜意识里就不愿回想起来吧。但是，我记得的——为了保护重要的人，拼命努力的殿下的模样。”

“原来如此，那把刀的背后，确实背负着某个‘什么’啊，最初的那份心情，如果能够回想起来的话，就一定……”我想着，放下手里的刀，问那个头领，“那么，现在你们想怎么办？”

“殿下离府后，我们好不容易才追到他，但殿下却命我们不许干涉，没有办法，我们只能这样暗中跟着。”头领说，“我们看殿下很信任您，请您帮我们劝殿下回去吧！”

“……我尽力试试吧，不过最后我还有一个问题，你们的殿下……真正的名字是什么……”

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我让那六人先回木叶村村口等着，然后在他们充满无限期望的眼神中返回去找胜炎。不料，那片空地上，已变成了确确实实的空地——人不见了。弄丢了大名继承人可不是闹着玩的，我立刻抓狂地找起来。

但是，狂才抓了几分钟，我便听见从赤原传来小女孩的哭声。“该不会……”我暗呼不妙，连忙一头冲进赤原。

没跑多远我便看到了自己要找的人——只不过情景确实很是不妙罢了。胜炎身后跌坐着一个正在痛哭的小女孩，五六岁的模样，周围还散落着几根红色三叶草。而胜炎，正握着他那闪亮亮的宝刀，与一只巨型猛虎厮杀着——顺便说一句，还有一只巨虎，已经伤痕累累地倒在一旁了。

“好身手！”看胜炎的刀法、动作、速度简直跟昨天判若两人，我禁不住都要给他鼓掌了。

不过目前不是看戏的时候，于是我跳过去，抱起了那个小女孩。

“舁加先生！”胜炎这时候正好用刀背狠狠地砍在了那巨虎的鼻子上，倒霉虎吼了半声便倒了下去，敌人全灭！

不用解释我也能明白发生了什么，大概就是这个小女孩偷溜进来采红色三叶草，结果遇上了巨虎，然后胜炎闻声而至，再然后……就这样了。那个小女孩没有受伤，我们把她带出赤原，安慰并告诫了几句便让她回家了。

“胜炎先生，刚才真是厉害啊。w.uknsho”事办完了，我也有时间夸人了，“那两只大家伙，木叶的忍者对付起来也会吃力呢，而你却那么轻松便解决了。”

“因为，我必须得保护那个女孩……”胜炎握紧了手里的刀，有些不好意思地笑了一下，“我想起来了，为什么要学刀术，为什么这样想变强——明明我在那个时候就决定了，一定要保护好她的。这么重要的事竟然忘记了，真是惭愧啊。”

“现在不是想起来了嘛，而且我听说，人在为了保护重要的人的时候，是会真正变强的。”我微微笑着，“记住这一点就够了，胜炎先生，话说你家里的人来接你了，可以回去了哟。”

胜炎又慌慌张张起来“你，你见到他们了？”

“是，”我笑得更灿烂了，“稍微打了个招呼。”

“……”

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村口，我站在那里，望着胜炎和那六个侍从远去的身影。直到最后，我也没告诉胜炎自己已经得知了他的真实身份，只是将那把查克拉化成的忍者刀送给他作为礼物——还好，他很高兴地收下了。

“胜炎，胜利之炎，这不算是个好名字呢。”我默默念叨着，“想要追求胜利之心的力量，终究也比不上想要守护之心的力量吧。你的父亲大人是个聪明人，希望你将来能成为守护火之国的力量，所以才给你起了那样的名字，不要轻易舍弃它哟——火之良守。我们后会有期吧，良守殿下……”