第15章 夜之女神

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翌日，威克又去探索了潮水洞穴。就如其名，潮水洞穴中布满了潮水。在洞中，威克遭受了卡尔普克兰巨魔和阿兹兰巨魔的攻击，不过智商低下的巨魔并未能对威克造成多大影响。在料理了巨魔和几只棕熊后，威克对洞穴进行了仔细搜索，但并未能如所想找到另一颗“预言家之石”。不过在一个被海水浸没的狭小过道底部，威克发现了一个巨大的箱子，里面放着一颗人头大小的石头，如果石头不是被放到箱子里，而且从石头中探出的数十根细小触须颇为怪异，威克真有可能会把它当作普通石头忽略掉。

将这颗石头拖出水底，那些触须不知道是什么材质，似是从石头中长出，非常牢固。仔细探查下，威克看到石头中间有一道细微的缝隙，不由心中一动，对它的来历有了一丝猜测。打开地图，对照记忆，威克在利雅文北、尼本河东岸的某个地方点了一下，便抱起大石头，向这个地方奔去。

沿黄色大道，距离利雅文北约半日路程，在一个风光秀丽的小湖边，有一座雄伟的石像矗立。这是一座夜之女神诺克图娜尔的祭坛，祭坛周围长年有女神的膜拜者点燃的香烛和摆放的鲜花。女神身披斗篷，面容模糊，双手向两侧平展，每只手臂上各站着一只乌鸦，右脚前伸，左脚踮起，好似随时要走下祭台一般。

威克到达后，并未和其他人说话，只是小心地的将那颗人头大的石头放到祭坛上，然后在一旁站立不动。入夜，祭坛周围的气氛更加庄严肃穆，不少人跪在神像前虔诚祷告。忽然，一道声音突兀地在威克心中响起：“死亡游走在陌生人之间，秘密隐藏在黑暗之中。诺克图娜尔就在这里。凡人，你找回了诺克图娜尔之眼，我再一次通过黑暗看到了你的世界。”停顿片刻，诺克图娜尔的声音继续响起：“凡人，你有着洛克汗的眷顾，收下这个，如果有一天你找回我的斗篷，带到黄昏圣殿来，用这把钥匙打开午夜旋池，我将会实现你的一个愿望。”话音一落，一把形状古怪的钥匙出现在威克的手心，而那颗大石头已经消失不见，周围之人似是对此毫无察觉。威克又等待片刻，见声音不再响起，攥紧手中的钥匙，向最近的码头走去。

夜之女神诺克图娜儿，夜晚和黑暗的代表，盗贼公会的保护神，永暮领域的拥有者。诺克图娜儿的斗篷，传说是300年前被一位传奇盗贼设计，在一次暗夜巫师对夜之女神的召唤仪式中偷走。此后这名盗贼便被各地的盗贼公会共尊为首领，大家称其为“灰狐”。不过令人诧异的是，所有对“灰狐”的记载都极为模糊不清，帝国不少学者认为灰狐并非真实存在，只是盗贼公会的宣传手段。而威克手中所攥的钥匙，是另外一件夜之女神的圣器，名为“骷髅之钥”，这把钥匙能够打开世间一切锁，更是打开午夜旋池从真实世界进入永暮领域的唯一工具。从300年前开始，这把钥匙便不断在世间出现，然后又神秘消失。

威克面带微笑登上一艘从利雅文到帝都的客船，在船舱中打开一本上船前在书店中购买的故事书，书名为《被窃的阴影》，津津有味地看了起来。

……

《被窃的阴影》

作者：瓦辛.贾斯

第一章

蜡烛亮了，小偷站在那里，眨着眼，被逮着了。她很年轻，挺邋遢的，身着褴褛的黑衣，但当数周前她从城中最好的裁缝之一那儿偷来的时候，却十分华贵。一丝惊讶掠过她的脸，等到她把金子放回桌上时，表情已变得一片空白。

“你在这儿干什么？”秉着蜡烛的男人问道，从阴影中步出。

“这真是个白痴问题，”女孩皱着眉，回答，“我明摆着是在抢劫你。”

“因为我的东西没有丢失，”男人笑着，瞥了下桌上的金子，“我必须说你没有在抢劫我。或许是试图抢劫我吧。我的问题是，为什么？你知道我是谁，我假设。你不是仅仅通过一扇没锁的门就进来的。”

“其他人我都偷过了。我从法师协会里拿过灵魂石，我从保卫最严密的要塞中掠夺过财宝，我欺骗过尤里安诺思的大主教……我甚至在加冕仪式上摸走了皇帝佩拉吉奥斯的钱包。我想是时候轮到你了。”

“我受宠若惊，”男人点头。“现在你的野心挫败了，怎么办？逃跑？也许退休？”

“教导我，”女孩回答，微微的露齿笑无意中浮现在她脸上，“我撬开了你所有的锁，溜过了你所有的守卫……你设计的，你知道对一个未经训练的人来说有多么难。我不是为了六块金币而来的。我是为证明自己而来的。让我做你的学生吧。”

偷窃大师看着这个小女贼。“你的技巧不需要训练。你的策划差强人意，但是我可以帮你。缺乏希望的是你的野心。你度过了以偷苟活的阶段，现在你以偷为乐，为挑战。这是无可救药的个性品质，而且会将你早早带进坟墓。”

“难道你没有想过偷不可能被偷的东西吗？”女孩问。“让你永世留名的东西。”

大师没有回答：他只是皱眉。

“显然我被你的虚名愚弄了，”她耸了耸肩，开了一扇窗。“我以为你可能需要一个听话的共犯一起干些会在留名青史的伟大窃案。如你所说，我策划技巧的确差强人意。我没有想好逃跑路线，但只能这样了。”

夜贼滑下陡峭的墙壁，飞快地穿过阴暗的院子，几分钟内就回到了她破烂旅店房间里。在黑暗中，大师在等着她。

“我没看到你从我身边走过，”她气喘吁吁地说。