五百四十五章：确认身份

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1944年6月6日，盟军在诺曼底成功登陆。早在开始酝酿“霸王行动”的时候，丘吉尔认为既然盟军的最高统帅是美国人，那么地面部队的指挥官就应该是英国人，在这种背景下，蒙哥马利被任命为“霸王行动”的地面部队指挥官，同时兼任英国第21集团军司令。

盟军成功登陆诺曼底之后，蒙哥马利命令美军从佩里耶、圣洛之间突破，向库唐斯方向快速推进，切断德军在西翼防御线；英军、加拿大军则在东翼实施牵制行动，并从卡昂向法莱斯方向进攻。

由于英军和加拿大军在克恩地区遭到德军顽强阻击，进展缓慢，而西翼的美军却十分顺利，特别是8月1日巴顿的第3集团军投入战斗之后，更是所向披靡，拿下了莫塘，希特勒决定抽调预备队反攻莫塘，德军高级将领们担心会被盟军包围而反对，但希特勒孤注一掷，仍然派部队夺回了莫塘。

正如德军将领所担心的那样，美军第12集团军司令布莱德雷提出了“总体作战”计划，由美军继续攻击莫塘的德军，英军、加拿大军则进军到法莱斯对德军形成袋形包围圈，然后再打到阿干坦把口袋的口子扎住。蒙哥马利同意了这个计划。

蒙哥马利

出乎意料的是，英、加联军从8月7日进攻，直到8月11日还没有打到法莱斯，更不要说打到阿干坦。而巴顿的部队从阿佛朗哲冲出后，于8月10日到达了阿干坦，距离法莱斯只有12英里，而到12日的时候，其先头侦察部队已经靠近了阿干坦。

当时德军的情况有多危急，可以看看下面的电文，这是8月13日早晨德军第五装甲军团司令发给西线德军总部的：假如由装甲军团和第七军团目前扼守的防线不立刻后撤……本集团军恐怕将要同时把上述两个军团一笔勾销。

令人不解的是，从8月12日-20日，盟军毫无行动地让数十万德军从法莱斯到阿干坦这道缺口中逃脱，甚至连已经接近法莱斯的巴顿侦察部队，也被命令撤回到阿干坦不许前进。整整一个星期，巴顿只能按兵不动，眼睁睁地看着德军从缺口处蜂拥逃脱。

对于法莱斯缺口的意义，德国历史学家苏拉姆作了如下评价：法莱斯突围是本战役中一次伟大的较量。此后，在德军这一撤退行动中敌军得以切断并且歼灭全军的机会也就一去不复返。

由此可见，对于德国人来说，足以把法莱斯缺口看作是德军的一次“敦刻尔克大撤退”。*从法莱斯缺口逃出的德军数量究竟有多大？

当时处在盟军包围圈里的德军大约有40万人。由于美军第5军与波兰装甲师在8月19日会师后包围的125000德军中，成功突围的大约有4万左右，至此，能够向缺口逃跑的德军大约有31万。当盟军将缺口堵塞之后，俘获了5万德军，清点出1万具德军尸体，这就是说，21万左右的德军带着他们的装备从法莱斯缺口顺利逃脱。

尽管盟军在诺曼底战役中取得的巨大胜利堪称史无前例，地面部队指挥官蒙哥马利也自豪地声称这是“军事史上最伟大的成就”，但是法莱斯缺口让德军精锐的装甲部队逃脱，却无疑是隐藏在这个“军事史上最伟大成就”下面的一场军事灾难。

加拿大的理查德·罗麦少将二战时在皇家空军服役，他在战后所著的《诺曼底战役中的法莱兹缺口》中，对这场军事灾难产生的后果作出了如下结论：那次纵虎归山所付出的未来代价是1944年秋季乃至仲冬连续在德国国境边缘发生几次战役中盟军的伤亡累累。更重要的是，德国人把这次成功撤退看作大战中一个伟大的成功，这一成功必然有助于鼓励希特勒和德国人继续战斗的决心，因而使得大战又延长了好几个月。否则，德国第7军团与第5装甲军团的全军就歼，会使西北欧战争结束期要比1945年5月早好几个月。

这段话也可以说明被严令不得向阿干坦前进的巴顿为什么那样愤怒了。*是谁命令巴顿不许前进？

看着敌军从法莱斯缺口蜂拥脱逃，自己却被命令原地不动，难以置信的巴顿在日记中写道：“我相信那道命令……发自第21集团军，若非出自嫉妒美国人，就是全然对战局愚昧无知，或许两者兼而有之。第15军奉命止步真是很遗憾的事情。”

巴顿虽然没有写出下命令之人的名字，但当时英军第21集团军司令是蒙哥马利，而且他还是诺曼底战役的盟军地面部队指挥官，毫无疑问巴顿所指之人应该就是他了。

*真的是蒙哥马利吗？