第3章

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描金巷·钱老爷宅第

阳春三月正是扬州最美的季节。

此时虽然距离那位著名诗人写下“烟花三月”的诗句还有近百年时间扬州城中那柳如烟花似锦的怡人春色已然存在。

自花厅看出去钱家那片刚刚花巨资重修过的后花园里景色更胜往年。蓝可儿注意到新挖开的池塘边那一排柳树已开始抽芽夹种在绿柳中间的几株桃花也打起了花骨朵更有一株性急的已经争着开放了。

又到了该赏春的时节抽空得提醒老爷早些订下赏春会的日子才好。不然到时候事情不凑手老爷又要脾气了。

蓝可儿一边听着老婆子回禀前日太太轿车修理的花费明细一边思量着。

这钱老爷虽然出身商贾之家却最喜附庸风雅。每年举办的赏春会更已成了扬州城中名人雅士所期盼的一次盛会。而每年筹办盛会也会让她累得脱了一层皮。

只一转眼可儿便又想起早晨婆婆对她说的“那件事”。

如果“那件事”竟然成了真那么今年赏春会的时候她已经不再是钱家人也就不用再去操心需要准备一些什么了。

可儿收回视线无声地叹了一口气。“那件事”对她来说是好是坏一时还难以下定论。

站在一边的贴身丫环春喜奉上一盏新茶。可儿接过茶盅没有喝只是就着茶盅边捂手边闻着杯中明前茶的清香。

三月初料峭的春风中仍然带着冬日未褪尽的寒意。

她望着垂着手站在门边的老婆子叹道：“不是我为难妈妈只是我听这帐有些不对。这修轿子用的木板前儿已经从店里拿了来不需再另买的怎么今儿又报了帐来？这本来也不是什么大事儿只是老爷的帐查得紧被查出来又该怪我当家不理事了。还请妈妈体谅些把这帐对对再来。”

那老婆子张张嘴似乎想说什么最终还是没有说转身退了出去。

春喜见厅上已经没了人便嘟起嘴。

“我看这十有**又是太太搞的鬼。太太也是想钱想疯了。老爷抠门管得紧她不跟老爷闹尽跟姑娘过不去。”

可儿没有回应只是捧着茶盅默默想着自己的心事——虽然已经做了近七年的寡妇钱家上下仍然习惯称她作“姑娘”。

这新婆婆嫌弃她已不是一日两日。自从新婆婆嫁进钱家之后精明而小气的钱老爷便现她竟是一个大手大脚的主儿一个月的花费竟是以前三个月的用度。于是钱老爷便决定还是让守寡的儿媳蓝可儿继续掌管家事。

作为童养媳可儿从小就被调教成为一位出色的管家。她不仅懂得如何指挥仆役们工作、管理帐务最合钱老爷心意的是她更懂得如何在不影响生活品质的前提下节俭持家。

然而这在金寡妇看来简直就是奇耻大辱。自那之后她便时时算计着要将可儿赶出钱家。

春喜走出门外见一时不会有人上来回话便又走近可儿身边低声问道：“早上太太说的事姑娘心里头可有什么计较？”

可儿抬头来看了她一眼不禁苦笑。自从十二岁那年正式接管了钱府家事以来她便深深的体会到府上无论大事小情最瞒不过的就是佣人的眼睛。

她叹了一口气“我能有什么计较？这些事哪一样能由我作主？若真能如我所愿我倒是想趁早离了这里呢只是老爷不答应也没法子。”

其实早在可儿初做寡妇之际便有了离开钱家的念头。只是让她没有想到的是她的公公竟会那么看中她的理家才能这些年不管是别人的旁敲侧击还是她的直接请求他就是不肯让她离开——虽然他曾经答应已故的妻子若是可儿想要离开他是不得加以阻拦的。

但就像他答应过的很多事情一样只有当这么做对他有利时他才会遵守自己的诺言。以他那爱占小便宜的个性可儿想他肯放手的那一天只怕正是她进棺材的那一天。

“听太太身边的小红说今儿那府里就要派人来相看呢。”春喜又道。

可儿看着茶盏中浮动的茶叶低喃道：“我只觉着奇怪这一次老爷怎么肯点头的。”

“姑娘竟还不晓得对方是什么人吗？”春喜问。

可儿摇了摇头这消息来得太突然以至于她都没有来得及细问。

“对方可是大名鼎鼎的安国公呀！老爷有天大的胆子也不敢得罪安国公的。”

可儿不由吃了一惊。她虽然不爱打听这些家长里短这国公爷想要娶个寡妇的新闻仍然多少刮到她的耳朵里。她从来没有料到这种事竟会落在她的身上。

“再说老爷本来就一副好攀高比富的禀性能攀上国公爷他乐还来不及叻。只不过我听梳头的花大娘说那个国公爷可怕得很竟是个眼冒绿光的妖怪似的人物。”

可儿出一声轻哼“花大娘的话你只可打个对折来听。”

“就是打对折也够吓人的。而且姑娘听说没？他未婚妻跟跑了他竟说没空去追的。这还算是个男人吗？但凡有血性的早撂下一切跑去把新娘子抓回来了。”

可儿笑道：“我倒是觉得能放手让不想嫁给自己的人离开这人必是个心胸开阔的。那硬把新娘子抓回来的才可恨。”

春喜不由撅起嘴低声嘀咕。

“就晓得姑娘的看法又跟大伙儿不一样。也不晓得姑娘那头脑是怎么长的尽得出跟人不一样的结论。”

春喜今年十七自九岁起就是可儿的贴身女侍了。她是一个活泼好动天性直爽的女孩因可儿待她情同姐妹故而常常会脱口说出一些逾越自己身份的话。

可儿忍住好笑斜眼故作严肃地瞄着春喜责备的话还没有说出口便被一声咳嗽打断。

那声咳嗽听在春喜耳朵里比姑娘的责备更令她心惊胆颤。

“柳、柳婆婆。”

她立刻乖乖地退到可儿身后。

被称作“柳婆婆”的是一个身材娇小的白老妪。虽然已经近五旬那腰杆却仍像少女一样挺直光洁的脸上也很少见到什么皱纹。

只见她站在花厅门边目光锐利地射向春喜。直到她心虚地垂下眼帘这才以做示范般端庄而缓慢的姿态走到可儿面前敛衽为礼——那恭敬的态度简直可以媲美晋见皇家。

她站起身来静静看着春喜仿佛是在提醒她一个好女仆该如何进退。

柳婆婆是可儿前任婆婆的陪嫁女侍也是她的教导嬷嬷。府里一直有传闻说她是前朝隋宫中逃出来的命妇——每当柳婆婆卖弄她那完美的仪态时可儿总会想起这个传闻。只因她是个哑巴且天性冷峻所以一直没有人胆敢向她求证这个传闻的真伪。

春喜嗫嚅着为自己辩解。

“柳、柳婆婆太太那边想把姑娘嫁给那个可、可怕的国公爷……”

柳婆婆的双眼一闪。她瞪着春喜以眼神要求进一步的解释——这又是一个可儿弄不明白的地方柳婆婆的眼睛总是能传达哪怕是最微妙的意思。事实上在她刚到钱府的很长一段时间里都没有觉柳婆婆是不会说话的。只要看着她的眼睛任何人都能明白无误地“听到”她要说的话。

“是、是真的不信您、您问姑娘。”

可儿冲柳婆婆无奈地笑笑证实了春喜的话。