第22章 科举 （3）

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四月七日是武科初试发榜的日子，一大早，王平便带了六个护卫陪同四位考生前去看榜。如同五天前的文榜发榜一样，文华大街再次人山人海、热闹非凡，大街两旁的酒楼茶馆都已经爆满，街上也挤满了人，夹杂在人群中的商贩叫卖声此起彼伏，为原本就人声鼎沸的大街添加了不少另类的音符。

四月是初夏之时，天气已经有些炎热，骄阳之下，不少穿着“严谨”的武者已经出汗，他们在发觉之后，便寻找着各种各样可以止渴的饮料和可以遮蔽阳光的地方。

因为非同往日，不少老板都想到了提高自己店铺的“身价”的办法——在自己的铺子里准备好茶水椅子，恭候看榜举人的到来——这可比自己的生意赚钱多了。

有过大考经验的举人都是一大早到来的，有些人还会事先预约，他们争着在离贴榜处最近的店铺坐下，一边喝茶一边等榜。距离榜文较远的店铺，每个位置价值几十到上百文；距离二三十丈的价值四五百文；而正对着贴榜处，甚至可以从屋里看清榜文的地方，每个位置则要五两白银（一千五百块！）

店铺能够提供的位置毕竟是少数，这相对于近万人的举人及其朋友家属们组成的看榜大军来说，实在有些杯水车薪。于是，马上又有不少出售茶水的商贩开始在大街上奋斗，虽然二十文一碗的茶水很贵，但仍然吸引了不少壮汉，武举人大多家道殷实，他们可不在乎这几个钱。

四位举人虽然没有看榜的经验，但王府的护卫们都深知此惯例，早在两天前，欣儿就派仆役包下了这间离榜文最近的酒楼的第二层，花了整整一百两银子。此时，王平一行正坐在楼上喝茶，他们的桌子临着窗子，只要榜文贴上，他们就能轻松地看到榜上的三百个名字。

“不管今天谁中谁落，我们晚上都在王府庆祝！”王平悠闲地喝着茶水，看着四位举人说道。

“自然依王爷的。”王锋一直表现得很平淡，英俊的脸上没有一点表情，但不难看出，王锋的眼神里也有担心。

“多谢王爷，但如果没有取中的话，我恐怕是没心情饮酒了。”王钊还不到二十，他是四人中最沉不住气的一个，眼睛时不时地扫过礼部大门，显然是十分紧张。

王铎呵呵一笑，说道，“中了要喝，不中也要喝的，以前扶苏曾说，不以物喜，不以己悲是做人的最高境界，就为这个也应该喝一杯！我们都还年轻，以后还有的是机会。”

“王铎兄弟说的不错，不论我们中不中都应该喝一杯。王爷也曾说过，‘人生无根蒂，飘如陌上尘。落地为兄弟，何必骨肉亲。’我们四人能在茫茫人海中于王爷处相逢就是一种缘分。”韩彬也笑道。他是四个人中最胸有成竹的一个，以他策论的水准来论，初试取中是一点问题都没有的。

王平见王钊心中紧张，也劝说道：“表弟无需紧张，即使你考不中，我也会给你个官职，以后为我出力就好。”

“若无功名，小弟实在不敢应承。不过，不论中不中，我今天晚上都和大家一起喝酒就是。”王钊挺直了腰板，强作笑容道。

“王爷，是安王殿下！”王平还没有回应王钊的话，就听到了王钊给他提醒。王平从窗户向礼部大门一看，发现赵愈正站在礼部门口向他坐的位置张望。看到王平后，赵愈向他微微一笑，便径直向酒楼走来。

王平知道赵愈是来找自己的，赶紧起身来到楼梯口处等他，众护卫和四个举人也紧随其后站了起来，在王平身后站着。

王平向下了两阶，向进了楼梯的赵愈作揖道：“大哥亲临，实在令小弟受宠若惊。快请上来喝杯热茶。”说完又下两阶，扶着还礼的赵愈上楼。

“九弟客气了。”赵愈还礼后随王平上楼，又说道：“一到大比，吏部便不再办理其他事务了，而这出卷评卷都不归我管，所以这几日反而非常清闲。刚才听人说九弟正在这间楼上等榜，我既无事，便过来和九弟凑凑趣，说说话。”安王确实不管科举的事情，他虽然是亲王，但只是礼部磨练，并不出卷评卷，而且即使他想要这样做，却也未必有这样的学问。对于整个科举来说，他也只是跑过两次腿，送了两次卷子给皇帝看而已。所有主持礼部考试的人在大比期间都不能回家，但安王又是一个异数，他是国家的第二储君，并不存在卖题漏题的可能，这也是由他把印好的题目交给皇帝观看的原因。当然，如果他非要漏题给他看中的一两个举人的话，也没有人会知道。

“如此甚好！大哥请坐！”众人向安王行礼后，王平把安王让到正位，自己在旁边相陪，他从桌上拿起一个扣着的茶杯，亲自为安王倒了杯茶。杯壶虽然是酒楼的，但茶却是从王府带来的极品黄团，刚刚从壶里倒出，就一股茶香迎面扑来，沁人心脾。

“九弟太客气了，能吃到九弟倒的茶也是为兄的福分啊。”安王道了声谢，喝了口茶又道，“其实为兄来此也没有什么事，只是愚兄前天得了个好东西，想让九弟今晚到我府内一观。九弟一向精通此道，今天一定要请到敝府一叙！”

“好东西？大哥可否透露一点给小弟知道？”王平装作一脸兴奋。

赵愈摇头笑道：“这个九弟晚上到时便知！现在嘛，不可说，不可说。”

他又转脸看到在另外两张桌子上坐着的其他人，又问道：“九弟，听说九弟妹的哥哥叫做韩彬，策论十分了不起，不知道在不在这里？”

“哦，当然在，这位就是小弟的妻兄！”王平起身为赵愈介绍道。

“见过安王殿下！”

“免礼免礼！韩兄是韩侍郎的儿子，真是好才华啊，没想到父子两人居然是一文一武，而且都如此出众！”赵愈呵呵笑着，扶住韩彬行礼的手臂说道。

“哦？大哥是如何知道我妻兄的？”王平问道，他隐约中有一些担心，心想：“莫非安王已经在我府中安插了眼线?”

“哈哈，老九啊，你难道忘了我是干什么的吗？我就在礼部公干啊！初试通过的人已经定下来了，就等一会儿午时发榜。你说我如何不知道？”赵愈哈哈笑着，眼睛又看向韩彬，还不住“嗯，嗯”地点头，一副十分欣赏的样子。

“莫非我妻兄他被取中了？”王平见他的样子，顿时明白了。

“何止是取中？两位退役老将军把韩兄弟的初试卷子评为第二，是高中了！若是韩兄弟功夫也十分了得的话，三甲就是囊中之物了。”

“多谢殿下提携！”韩彬也连忙施礼谢道，此时的他也松了口气。

“原来如此！小弟也要谢谢大哥才是！”说完也行一礼。