第1章

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一个身着中原服饰的中年人脸色紧张地看着面前奇装异服的人走来走去，他们身上的银饰随着他们的动作相碰发出丁零当啷的响声，互相之间说着男人听不懂的语言，中原人脸色有些难看，紧紧盯着被他们围在中央的老妇人。

“东家，这就是我所说的‘盛况’了。”他旁边那个贼眉鼠眼的男人凑上来说道，他身上的衣服很古怪，似乎糅合了苗族和中原的样式，显得有些古怪，“接下来你就能看到你想看的事情了。”男人话音未落，四处走动的苗人似乎终于确定了站位，迅速将老妇人围在中间站定，老妇人摇起手里的银铃铛，她闭上眼睛，显得十分虔诚，被称作“东家”的男人甚至觉得她脸上每一条褶皱都在释放出温和的圣光——这当然是幻觉，然而，在这种地方，任何一种幻觉都有可能致命。

两人依然小心翼翼的躲在小屋后面。

从他们的位置，勉强可以听到老妇人——这看上去是他们部落的巫师——正用他听不懂的语言快速念着咒语，她的铃铛摇得很快，铃铛声和念咒的声音混在一起，中原人听不清她到底念了些什么，更何况他对苗语并不精通，就算听清了可能也只能记住大概的读音。

他忍不住有些遗憾地叹了口气。

“好戏在后面呢。”贼眉鼠眼的男人小声说。

中原人打起精神继续盯着面前的景象，下一秒，他看到了巫师摇铃的速度越来越慢，与此同时，围在周围的苗人纷纷将手伸进了衣襟里，几乎就在巫师停止摇铃的同时，苗人们单膝跪地，刚刚伸进衣襟的手里统统拿着一个小盒子——小盒子的大小不一，装饰也不同。他们将小盒子举到半空中，低头做祈祷状，巫师念咒语的声音也大了起来，后面又加入了其他苗人的声音。

“他们相信这样可以让神女赋予他们今年制作的蛊虫力量。”男人跟他咬耳朵。

“神女？”中原人敏锐地抓住这个词，“这里真的有神女？”

“这里是滇国，什么事都有可能发生。”贼眉鼠眼的男人说道，“传说制作出蛊王的人可以获得王族赐予的长生，你看这里的人……”他小心地指了指那些苗人举到空中的手，“她们都年纪很大了，甚至应该都是女人。”他熟稔地说，似乎已经介绍过很多次了，“她们都是来求长生的，只要她们的蛊虫吞噬了其他人的蛊虫，她们再将那只蛊虫——到那时那只蛊虫会被称为‘蛊王’——献祭给王族，王族就会禀明神女，神女就会赐予他们长生的能力。你们这些人我见多了……”他忍不住加了一句。

“我是为当今圣上办事的，”中原人神情冷淡地打断了他的话，“当今圣上……”他话说到一半突然顿住，贼眉鼠眼的男人立马明白了他的意思：“我知道嘛，这人呀，有钱有权了就想着怎么长生。”男人啧了一声，“但这世上哪有长生哟。”“那这神女……”中原人向空地上的仪式示意了一下，压低声音道，“王族的长生又怎么解？”

“谁知道是不是因为王族很少露面所以传出来的谣言？”男人摩挲着下巴，“反正我不信这世上真的有长生。”“不信你还带我来这里？”中原人显然不信男人的话。“为了银子啊，”男人嘿嘿笑着说，“我就是个混血的苗人，不被你们接受也不被苗人接受，但人活着总得吃饭，不干这个我都活不下去。”男人搓了搓手，一副憨厚的样子，“东家，你看我带你来冒了这么大风险，你是不是得加点银子？”中原人瞪了他一眼，说道：“事成之后少不了你的好处。”

就在两人说话的当口，巫师似乎终于念完了咒语，空地上的诡异的念咒声消失了，苗人们纷纷站了起来，一个随从模样的将一个大罐子递给了巫师，巫师接过罐子，一手摇铃一手托着罐底，在其他苗人面前慢慢走了一圈，她每经过一个苗人，那个苗人就会打开手里的小盒子将里面的蛊虫放进罐子里，然后面色恭敬地对巫师一拜。一时间竟只能听见蛊虫落入罐子的扑通声。

巫师转完了一圈，随从又递上了一块布，巫师将布牢牢地绑在罐口，将罐子放在空地中央的祭坛上，带着族人深深拜了下去。

随后这个仪式似乎就结束了，苗人们三三两两的离去，脸上都露出如释重负的表情。

“什么时候能选出蛊王？”中原人似乎很着急地问道。

“短则三天长则半月。”贼眉鼠眼的男人站直身子伸了个懒腰，“东家很着急吗？”“还好。”男人这么说着，脸上的表情却明明白白的写着焦急。“今年仪式结束得早，自然开罐就早。”男人宽慰了一句，说道，“走吧，去部落里找个人家借住几天。”