第30章 即将归来的女王

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帝国遥远的北方，眼中所见的唯有一望无际的雪原，凛冽的寒风与飞雪共舞，将此地的温度降到了零下二三十度。

极度的寒冷麻木了人们的神经，使手脚渐渐失去知觉，唯有不断活动着身体才能勉强保持四肢的灵活。

此地可以说并不适合人类生存，环境恶劣到令人难以想象。

但不可思议的是，在雪原深处，却有一座参天的城池拔地而起！

这是本不应该出现在这里的事物，但却真实地呈现在了人们的眼前，就像是一个活生生的奇迹，不知道凝结了多少代人智慧的结晶。

这就是北方异民族的要塞都市，在风雪中屹立千年不倒的异国王都，是此地人们心中的信仰和骄傲。

然而此时此刻的要塞都市却是一个人间地狱，百炼钢铸成的坚固城门被一根巨大的冰棱轰碎，无数或被冰封或被砍杀的尸体横列得到处都是，鲜血染红了这个城市，又因为寒冷结成了冰霜，远远看上去就像是一个点缀着妖艳红色的魔幻之城。

在靠近要塞都市中心的位置，是王族居住的宫殿，这里聚集着数万的帝国士兵，都身着防寒军服，面带防寒面具，显然异国极寒的环境对他们来说有很大的影响。

而被他们簇拥在中心的，是一个傲坐于王座之上高挑女子。

黑白相间的女式军服，蔓延至大腿的白色长筒靴，镶嵌着十字军徽的贝雷帽，冰蓝色的柔顺长发如瀑布般倾泻而下，风雪铸成的绝美容颜没有一丝瑕疵，冷傲的神色中带着几分危险的笑意，宛如高高在上的女王，又宛如傲立于战场的女武神，有一种致命般的美丽。

死亡之冰，艾斯德斯·巴鲁特斯。

以女子之身登上“帝国最强”的宝座，是与哈维尔、布德齐名的帝国英杰。

王座之前，此时正跪倒着一名黑色长发的男子，两柄长枪毫不客气地架在他的肩上，让他不得不佝偻着身体，看上去颇为狼狈。

然而即使是如此的惨状，却依然能明显地感觉到他举止投足间的高贵英武之气，好像他天生就是领袖一般的人物。

努马·塞卡，北方异民族天资绝伦的王子，被称为“北方的勇者”而闻名于世，却在不久之前兵败被擒，沦为俘虏。

此时的王子殿下早已没有了以前的那股傲然气势，脸色惨白如纸，满脸的失魂落魄，瞳孔中尽是惊恐之色。

几个月前他还在笙歌纵酒，意气风发地要覆灭帝国，铸就宏图大业，然而现实却给了他沉重而又冰冷的一击，告诉了他何为残酷。

战场上一败涂地，族人惨遭屠戮，自己更是沦为阶下之囚，这一切的一切彻底粉碎了他的自信、骄傲乃至自尊心。

北方的国度已经完了，现在的他不再是尊贵的王子，而是一个失去所有的丧家之犬。

“你就是‘北方的勇者’啊，和传闻中的不一样，真是个无聊的家伙呢。”

精致的下巴枕着手背，艾斯德斯斜倚在王座之上，素白的长腿相互交叠，看着跪在地上的努马·塞卡，言语中毫不掩饰的失望。

努马·塞卡艰难地抬起头来，漆黑的瞳孔中映照出王座之上艾斯德斯的身影。

没有愤怒，没有怨恨，有的只是印刻在骨子里的恐惧，以及无穷无尽的绝望。

“杀了……我……”

他嘶哑着嗓子，吐出这三个字。

“你的眼神真是无趣到了极点，那是属于弱者的眼神，现在的你连复仇都做不到。”艾斯德斯淡淡地说，“原本还想要放你一马，期待你将来会给我带来点乐趣，现在看来是没有那个必要了。”

“既然你这么想死，那就去死吧！”

话音未落，一道白色的腿影已经飞出，精准地踢中努马·塞卡的太阳穴，狂暴地劲道渗入脑髓，在颅内爆裂开来，在将对方踢飞的同时结束了他的生命。

艾斯德斯将腿放下，干净的鞋尖染上了触目惊心的红色，所有目睹这一幕的士兵都下意识地屏住了呼吸，只觉得背脊发凉。

就在现场一片死寂之时，从旁边走出来了一个银发的中年男子，他恭敬地向艾斯德斯行了一个军礼，用一种仿佛饱经沧桑的声音开口说道：“艾斯德斯大人，有帝都的信件送到。”

“帝都？是大臣吗？”艾斯德斯挑了挑眉，“拿给我看看吧。”

“是。”

中年男子恭敬地应了一声，然后取出信件递了上去。

艾斯德斯撕开信封，拿出信纸随意地看了起来，随后不知是看到了什么内容，原本漫不经心地神色突然变得有些兴奋和激动，甚至还有几分说不清道不明的期待。

她的嘴角向上勾起一个愉悦的弧度，让人为之惊艳的笑容忽然绽放。

“艾斯德斯大人……？”

中年男子轻唤一声，有些不明白状况。

“哈维尔那家伙回帝都了，这一次似乎还是有备而来，大臣说他已经有些扛不住压力，要我快点回去帮他呢。”艾斯德斯轻笑一声，“看来大臣真的是被逼急了，真不知道哈维尔到底对他做了什么，呵呵呵……”

听到哈维尔的名字，中年男子的身体骤然一僵，深邃的瞳孔中闪过些许复杂之色，随即又消失于无形。

这时艾斯德斯却看了他一眼：“怎么了利瓦？好不容易听到过去同僚的消息，但你好像不怎么高兴啊？”

利瓦沉默了好一会儿，终于开口说道：“故友的儿子如今成长为了这么出色的人物，作为老一辈的我自然是感到十分欣慰。但我和他毕竟所属于不同的阵营，说不定以后还会成为敌人，从这一点上来说，他越是优秀就会越危险，所以我不该高兴。”

利瓦，艾斯德斯的副官，同时也是“三兽士”的领袖，是一个颇有能力的军人，但他还有一段不怎么为人所知的过去。

他曾是帝国少将，是隶属于西南军区的将军，作为雷克特手下的头号猛将，以智勇双全而著称。

他和雷克特平辈论交，有着过命的交情，与哈维尔的关系也不错，只是后来他身陷囵圄，被艾斯德斯所搭救，这才舍弃了西南猛将的身份，发誓效忠于艾斯德斯。