第115章 公断

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高炜点点头道：“本官若是提前知会了你，又如何能看到今日这一场好戏呢？”

听这口气，王卿辅不由得暗暗叫苦，他早知道巡按最近就在临近这几个县里晃悠，但是人家是微服私访，你不能屁颠屁颠凑上去不识趣，事实上，官场就是这样，没有不透风的墙，有些个巡按御史自以为微服私访，能访到民情什么的，其实都有人提前知会了，这一次他王卿辅得到的通知是，人家巡按根本不会来他这个小县城。

既然不会来，怎么还出现在了这里呢？

高炜走入大堂，百姓们不知道这是个什么官儿，但见知县老爷对他也是毕恭毕敬，也都屏气凝神惴惴不安起来。高炜道：“本官奉圣命，按临地方，本为贾鲁河工程而来，但却见了一桩公门案——久闻王知县素有青天之名，但今日此案草草而断，甚至激起民愤，实是有损阁下清名，令人大跌眼镜啊。”

王卿辅嘴硬道：“回禀按院，真的假不了，假的也真不了。下官以为此案证据确凿，确系刁民无赖，若大人不信，请尽管核查。”

高炜就看了看桌上的状词道：“里长家中有财，请人写了状子，而小民家中无财，只能凭嘴申辩。双方各执一词，且各有证人佐证，王大人怎么就断定这是刁民作祟，想要诬告里长呢？本官觉得，若真是刁民作祟，怕他是原告，而里长要做了被告才是；不知道王知县何以教我啊？”

高炜说的不错，若是刁民诬告，一定是他主动去告人，打得别人措手不及，不会被动地等着人来告，这让王卿辅不由得呐呐无言了一会儿才道：“大人明鉴，若大人先入为主，恐怕难以察明真相。盖因本县积压若干案子，都是催科不起，刁民聚众不交粮，闹事起来有恃无恐，本县去年的夏税都未缴清，今年又要拖欠，而这一次布政使司里的意思，追讨各府各州县积欠是上面的意思，司里也要交代，府县也要交代，若是不催逼，如何缴清呢？”

“而且大人有所不知，”王卿辅指着堂下的赵广胜几个道：“这些刁民仗着是周王治下，若是追缴太过，激起民间物议，于周王面上不好看，便横行抗缴，为所欲为啊！”

高炜呵呵一笑：“本官早都知道，你一县之地，连续两年拖欠了夏税秋粮，一共是二千二百石。还有今年的账，要缴起来，就须将两年的拖欠都补上，要不然你的乌纱帽，便是要戴不了了。可是你可有想过，你商水县去年黄河决堤，遭了大水，所淹最重，今年贾鲁河不行，大水又重复淹过，百姓穷困至此，嗷嗷待哺，你还要贪图政绩害怕处分，为了保住官位，就坐视里甲催逼百姓，判处小民败诉，你这官儿当的，我看真是不如犬马！”

“本官就是从他汴里村过来的！”高炜见王卿辅似乎不服气，便一拍惊堂木道：“亲眼看见了他赵广胜的田地，俱都是草塌地，而王贵竟然收他与官田持平的税！本官看这案子里，不仅是里甲谋私，而且还有你一县之地的胥吏做手脚，要不然籍册之上，怎会有如此严重不符！”

这下王卿辅害怕了，而高炜却继续道：“你刚才说，你县里九成以上都是小民拒不交粮的诉讼，可是你这卷宗上，全然不听小民申诉，只是依据里甲所告，判处小民有罪。每有百姓诉讼里甲起立名色，科扰粮户，加成收受，贪污钱粮、逼勒粮户，你全然不听，就偏听里甲之言，每每判小民败诉。于是催逼之风愈演愈烈，以至里甲横行，百姓畏不敢告，为了躲避交粮，只能沦为流民。日积月累，致有今日，事可恨叹！不是你的责任，还是谁的责任！”

王卿辅汗流浃背面有菜色，就见高炜板起脸来，对他道：“王知县，你今日之所作所为，本官必行文呈具太子，你好好反省吧！”