章8 荣耀 上

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章八荣耀强大的阿斯罗菲克帝国疆域是三大帝国中最为辽阔的一个，但也是人口最少的一个。

奥匈和德罗两大帝国位居人族聚居的大陆中央地带，周边的异族并不如何强大，因此两大帝国主要精力都放在其它人族国家身上。在两位大帝眼中，近在眼前的人族同类所带来的威胁要远远超过那些虚无飘渺的深渊恶魔。在富裕的南方，人族各国的武备精良，魔法文明十分繁荣。

与战争相比，外交和血统往往是国与国之间交锋更为直接和有效的利器。

但阿斯罗菲克帝国不同。

帝国自立国时起，就处在气候寒冷、物产贫瘠的大草原中。帝国周边强悍异族环绕，远非南方那些零星且弱小的异族可比。

帝国北部是终年不化的万里雪原。对于人类来说，雪原上气候极度恶劣，几乎就是一片不毛之地。除了偶尔出没的魔兽之外，冒险者们经常在方圆几百里内找不到任何补给品。

因此很久以前，这一片雪原就被当地人称之为‘荒芜雪原’。不过，荒芜雪原是冰系魔兽的天堂，也是银之圣教法师们法术的修炼地。

雪原再向北，则是一望无际的冰风之海，传说中在冰风之海的中心有一座巨人之岛，岛上栖息着威力强大的远古冰霜巨人。

帝国南部横亘着高耸的中央山脉，将阿斯罗菲克与南方人族帝国分隔开。

帝国以西是矮人的世界。

在银之圣教成功驱逐光明教会的第二年，漫长的矮人战争爆发了。

对任何人来说，精擅冶炼、力大无穷的矮人都是非常难缠的敌人。而且他们的堡垒往往就是整座山峰！

矮人战争持续了百年时间，倾尽了数代大帝的毕生心血，终于在费尔巴哈大帝手中得以结束。帝国西部几千里矿产丰富的丘陵和高原从此划入了帝国版图。数个矮人帝国被灭亡，其余的矮人们不得不退入人类难以踏足的深山中，或者是转入地下深处，试图从穷凶极恶的深渊生物手中夺得一小块生存之地。

帝国东部分布着神秘的幽暗森林，森林中是各种奇特且强大的生物的天堂。费尔巴哈大帝就是在这里吃到了一次大败仗，帝国以无数战士鲜血筑成的两个前哨据点被彻底铲平，损失惨重的帝国大军不得不退回帝都。熟知帝国政局的人都知道，向来视胜利重于生命的大帝因这一场败仗对云宵之城极为不满。更有谣言称战败的真正原因是德鲁依有意将帝国大军引入了绝地，不然何以解释众多非常强悍但素来独往独来的魔兽会突然聚积在一起，一举冲垮了帝国大军的防线？

大帝一心进攻幽暗森林，据传是为了找到森林深处的巨龙墓地。传说在墓地中巨龙骸骨上生长的龙骨草可以极大的延缓人类衰老的速度。这显然是比成为亡灵更加吸引人的长生之路。

千里幽暗森林阻挡住了人类大军的脚步，在森林的东方，是只有极少数人族最强者才能踏足的土地。

幽暗森林东北方的万里荒原中，耸立着一座孤零零的山峰。山峰方圆百里之内都是平坦的高原，只有这座山峰如一根巨大的石柱一样，直插云宵，显得奇特而突兀。

山峰方圆数十里，高数千米，极为陡峭，四壁被长年不断的罡风吹得十分光滑。山峰极顶上奇迹般地座落着一座宏大而不失精美的城市。城市上空千米的地方，悬着一轮青色的明月，淡淡的月光长年映照着下面的城市。在那些巨大的门户之中，时时会看到银龙在飞进飞出。

这就是银龙的栖息地，传说中的月光龙城！

一个银色的巨大身影优雅地落在了距离月光龙城数百里的一座小山峰上。另一头威严的银龙早已经在山峰上等候多时了。

威严的银龙首先道：“克拉尼奥，你也是因为那无礼的挑战而来的吗？”

“是的，尊敬的王。您的决定是什么？”

“月光龙城的光辉不能在我的面前暗淡。我接受挑战。”

“可是那些恶魔已经杀了古帝！以您的身体……您不能接受这个挑战！”克拉尼奥失声道。

银龙王沉重地叹息一声，道：“除了尼古拉斯，古帝就是月光龙城最强大的银龙了。他……他也战死了吗？还不到一千岁啊……”

克拉尼奥低了下头，哀伤地道：“尊敬的王，这……这都是我的错。在我离开之后，伟大的龙神是否恢复了对银龙的眷顾？”

但遥遥望着月光龙城那暗淡的光辉，克拉尼奥就知道愤怒的龙神不仅没有恢复对银龙的眷顾，还很有可能因她的冒犯而降下了诅咒。

银龙王没有回答这个问题。

“尊敬的王，我再说一次，您不能接受挑战！无耻的黑龙们一定会趁这个机会大举进攻的，月光龙城不能没有您。何况，您的身体……”

“克拉尼奥，我虽然老了，可是现在族中还有谁比我更加适合去接受这个挑战呢？”

银龙王的反问让克拉尼奥哑口无言。单以个体实力来说，被封印在精灵形体内尼古拉斯也比目前的银龙王稍逊一筹，毕竟龙族的身体具有不可比拟的天然优势。何况银龙王虽然年纪老迈，近战力已不复当年的强悍，但龙语魔法的威力并没有随着年纪增大而退步多少。

“尊敬的王，古帝他……就是在我面前死去的。就在那时，我了解了神谕中所描述的那些恶魔的可怕！这次挑战，您……没有必胜把握。我们可以寻找其它的解决办法，也许，您根本就不应该理会挑战。这完全是无礼的要求！”

银龙王笑了起来，道：“克拉尼奥，你是想说我很可能会死在恶魔的手下吧？就算那样，又有什么关系？最多再过上二、三百年，我也该在纯银墓场寻找一块属于自己的位置了。恶魔的挑战是对月光龙城的侮辱，我绝不能避而不战，让月光龙城几千年的荣耀毁在我手里！克拉尼奥，你们还年轻，可以去追寻属于自己的信仰。但我不同，王的责任要高于一切。对我来说，在生存和荣誉之间，选择只有一个。时间过得好快啊，原来我这个王已经当了一千多年了，看来，已经到将一切都交给年轻一辈的时候了。”

克拉尼奥的头深深地低了下去，声音中似是带着呜咽：“尊敬的王，让我……让我代替您去接受挑战吧！”

银龙王琥珀色的双眼中满是慈详和爱怜之色：“克拉尼奥，你并不擅长战斗。你走吧，背离龙神的道路尽头，也许并不完全是黑暗。能够被龙神选中成为预言师，你的身上绝不缺乏天分，你需要做的只是将天分变成实力。现在你已经不再是月光龙城的一员了，以后要万事小心。在这片大陆上有能够威胁到银龙生存的强者。这些对手的行为也往往和圣洁和高贵沾不上边。克丽丝费伦娜和尼古拉斯就是先例啊！今后你要记得，无论面对的是狡猾的人类还是肮脏的矮人，都轻视不得。”

“可是……”克拉尼奥仍然想说什么，但被银龙王打断了。

银龙王双翼张开，巨大的身躯在魔法形成的烈风中缓缓升空，向月光龙城飞去。

它悠长的龙吟回荡在辽阔的荒原之上：

“克拉尼奥，这次的挑战已经不再局限于月光龙城，而是整个龙的世界中一件大事，将会有数头强大的巨龙代表各个龙族观战。别担心，黑龙王已经承诺了在此期间绝不进犯月光龙城。克拉尼奥，银龙是龙族中极少数最高贵的种族之一，这一战无论胜负，我都会让那些低等龙族重新思索一下银龙为何要比它们高贵！”