第廿4回 摊牌

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白德夫人的手掌轻轻抬起，朱鼎齐背包中的那本《反派的自我修养》竟然自行飞到了她手中。

“各位，请坐吧。”她一声令下，从两旁走出的仆人搬来了豪华的靠背椅和小茶几。他们还准备好了精致的餐点，水准可一点不比牛奶湖河神府邸差。

何和与问仔示意孩子们依言坐下，米尔豪斯从问仔怀里探出脑袋紧紧盯着白德夫人和周围的一举一动。一切布置好后，站立在一旁的独眼管事肖恩拍了拍手掌，仆从们整齐划一地退出了主厅。

“可爱的莉莉丝，她奉海拉的指令连续三年向我讨要《乌姆里奇之书》。”白德夫人翻开书页，在孩子们面前来回走动，眼睛似乎在欣赏扉页上自己漂亮的签名和赠言，“我答应她每年给她书稿的一部分，作为交换，她必须帮助我净化白石河。”

“终于谈到正题了……”何和不动声色地抬起一杯咖啡，抿了一小口后对朱鼎齐他们说，“很干净，可以喝。”的确，气味馥郁悠长，口感醇厚顺滑。牛奶的浓香和糖块的甘甜，将咖啡特有的滋味衬托得让人难以自持。更重要的是，冲泡这杯咖啡的水质十分干净，不像在白石村，所有食物和饮水，何和不得不花上一些时间念净水咒。

“由于一些原因，白石河，这条天使湾最大的淡水河的河神失踪了。这条河流域周围的村庄、城镇因为水源没有河神的净化，在三年前爆发了严重的疫病，真是白骨露于野，千里无鸡鸣，侥幸不死的人们四处流浪，居无定所。我大约就是在那个时候来到这里的。”白德夫人合上了书，将它往前轻轻一送。那本旧书扑扇着封面和封底，就像一只鸟儿，绕着朱鼎齐飞舞了一圈，然后自己钻进了背包。

“来到？难怪之前从没听说过有一位美丽端庄，法力强大的白德夫人。”何和抬了抬咖啡杯，恭维了一下城堡的女主人，“您是从哪里来的呢？”

“感谢您的夸奖，牛奶湖河神。”白德夫人颔首致谢，举止优雅得体，“我来自莱茵河畔的洛尔王国。是的，不要用那样的眼神看着我。那就是你们熟悉的现实世界中的莱茵河。我的故事并不是很长，你们也都一定听过。不过格林那俩兄弟希望我在他们的童话书中以非常悲剧的方式谢幕。他们是怎么写的来着？”

白德夫人故作思考状，然后恍然大悟道：“她将自己打扮得富贵典雅，对着魔镜说道:‘告诉我，镜子，告诉我实话!全国所有的女人谁最漂亮?告诉我她是谁?’

“镜子回答说:‘是你，我想这儿是你最漂亮，但是王子的新娘比你漂亮得多。’”

“听到这些话，她又勃然大怒起来，但又无可奈何。嫉妒心与好奇心使她决定去看看这位新娘。当她到达举行婚礼的地方，才知道这新娘不是别人，正是她认为已经死去很久的白雪公主。看到白雪公主，她气得昏了过去，自此便一病不起，不久就在嫉妒、愤恨与痛苦的自我煎熬中死去了。”

“白雪公主童话里的恶毒皇后？”孩子们心中立刻揭晓了她的身份。

“你们瞧瞧，孩子们，这两兄弟的描写多么的恶毒而又俗套。幸好我在那之前在小镜子的帮助下来到了这个更加美好的世界。没有不听话的猎人，没有碍事的丛林小矮人，没有可恶的王子，更重要的是……没有白雪公主那样的女孩子。”说到这里，白德夫人用眼睛的余光再次确认了一下王雅萱与何和的容貌。嗯，她放心了。

“那么，如你所言，《乌姆里奇之书》真的在你手中么？你真的将它给桃花林巫婆了么？”何和最关心的还是这本关系到自己命运的海洋魔典。而朱鼎齐此时却开始感到不安，如果说乌姆里奇之书的手稿真的以一种自己无法察觉的方式藏在了白德夫人送给巫婆的旧书中，那么自己是不是已经用其中两本生火了……

“亲爱的河神，请耐心一点，听我说完。”白德夫人摆了摆手，鲜红的指甲和手指上耀眼的宝石戒指似乎在空中留下了优美的光波。

“如你们所知，我在另一个世界里，是学过一些魔法的。占卜术、魔药学、黑魔法都略知一二。但光靠这些在这里还不足以立足，更重要的，是人际关系。就在我打算用法阵建起自己的城堡时，莉莉丝和她的姐姐芭芭雅嘎不知从何处探知了我的所在。她们并无恶意，并帮助我顺利建成了这座城堡的雏形……天哪，我在说什么，当时那只是一座两层高的塔楼而已，建造难度甚至比不上莉莉丝的木屋和地窖。”白德夫人微微掩嘴，耳朵上的红宝石耳坠随着她的笑声微微颤动。而芭芭雅嘎的名字却让朱鼎齐心中一凛。如果说大怪鱼是影视作品给他带来的心理阴影，那芭芭雅嘎绝对是书籍传说中让他最害怕的巫婆。他原以为在桃花林消灭的巫婆就是芭芭雅嘎，原来这只是她的妹妹。

“这两姐妹和天使湾海底王国的海拉达成了协议，接受了海拉的馈赠。海拉使她们的法力飞速提升，她们负责为海拉在内陆拓展势力并寻找《乌姆里奇之书》。原先，我将是第三个与海拉达成协议的人，但是……我有自己的想法。”白德夫人说到这里，故意放慢节奏，看着孩子们，似乎是幼儿园讲故事的老师，在等待孩子们问“那么，后来怎么样了呢？”

“你不是说，人际关系很重要么？”朱鼎齐果然有些忍不住了。

“非常正确！但聪明的德尔科特先生，我想您一定听过这样一句话：‘一只猴子挑水喝，两只猴子抬水喝，三只猴子没水喝’。”白德夫人点了点头，非常满意朱鼎齐的反应。

“猴子？不是和尚么？”朱鼎齐刚想说话，却被问仔示意不要多嘴。

“芭芭雅嘎和莉莉丝并不放心我。她们为了防备我从海拉那里获得更大的好处，要求我不能越界直接与海拉接触。其实，她们多虑了，身为王后，怎么能受别人的摆布，况且对方还是一个女人！”说到这里，白德夫人的言语中显露出肆无忌惮的骄傲，“由于芭芭雅嘎和莉莉丝都钟爱同一种美食。为了避免争夺食材，在我的建议下，莉莉丝负责在天使湾东南部进行搜索，芭芭雅嘎负责在东北面搜索，而我负责在天使湾中部进行搜索。”

“那西北部和西南部呢？”王雅萱留了个心眼，希望套出更多的反派。

“那两个地方因为离海岸线太远，即便是海拉也很难有效渗透。西北部丛林里是精灵的家园，西南面的崇山峻岭中岩石矮人称王。”白德夫人笑盈盈地看着王小屁，“王雅萱修女，您还少问了几个地方，天使湾的正东面是目前海拉控制的海底王国。正北面是可怕的魔国势力，正南面的土地上终年燃烧着无尽的业火，正西面……也就是你们一开始对村民所说的西方拜神求经的地方，是永恒迷雾，没有人知道那里有什么，一道终年不散的迷雾隔绝着所有探索，只是依稀听人说过，那里的边缘会有巨龙出没。与这些地方相比，我们三人要搜索的区域已经是海洋势力能染指的极限了。相对而言，也更加荒蛮，虽然开发不怎么好，但麻烦也会少很多。”

“人类呢？人类文明没有建立什么王国么？”朱鼎齐忍不住了。

“人类？有那么几个城邦吧，但是在我们眼里，这和荒蛮没啥两样。”白德夫人满不在乎。

“所以，你们也就敢在人类的地盘上撒撒野，对吧?”何和冷哼一声，将咖啡杯放回了茶几上。