第171章 帝国与大明（3）

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工部左侍郎赵士祯，看着眼前的两支火枪苦思冥想。

一旁的工部尚书姚继可连忙询问道：

“常吉！你可看出这两火器的不同之处?”

“姚尚书！这恒古人的火枪，真是巧夺天工，学生苦思冥想，可能这问题出现在枪管上面。”赵士祯拿起大明仿造的火枪和帝国生产的米尼步枪，指着两支枪的枪口给姚继可说道。

“尚书大人，你请看！”

姚继可靠近一看，发现两枪枪口确实不太一样，帝国制造的有六条刻线，而大明仿造的一片光滑。

“难道这就是其中的差别吗?这就是恒古火枪可以射击三百步之秘密?真是匪夷所思！”姚继可难以置信的说道。

大明仿造的火枪，哪怕是精益求精，射程也不过一百五十到一百六十步左右（注：大明的一步约等于1.3米左右），而帝国制造的米尼步枪，有效射程达到了四百多步，双方的差距达到惊人的三倍。

大明获得的这支米尼步枪，还是一个漠南慕古部落献上来的，这个部落袭击了一个商队，从中抢走了两把米尼兵器。

这个小部落害怕被帝国报复，连忙投靠了大明，还就两把米尼兵器献给了大明。

因此大明的工部才获得一把米尼步枪，另一把在内庭的兵杖局。

而作为给万历皇帝献过多次火器的火器专家赵士祯，当仁不让被万历皇帝任命为工部左侍郎，负责仿造恒古火枪。

赵士祯可以说是一个真正的天才，研发整理了众多火器，像迅雷铳、鹰扬炮、掣电铳、火箭溜就是他研发的。

姚继可和赵士祯再次来到工部的作坊之中，召集能工巧匠打造火枪。

不过这个在枪管里面刻膛线的问题，一下子就难住了工部作坊中能工巧匠们。

米尼步枪的两个技术要点，分别在于米尼弹和膛线上，米尼弹是圆柱尖头铅弹，在铅圆柱刻上几道螺旋纹路，然后在尾部加上一个软木塞，这样就可以了，没有任何技术难度。

但是膛线枪管的难度，却非常的大，特别是对于大明而言。

因为大明的枪管制造技术是采用卷制法，是将一块长方形的厚铁片，卷起来作为枪管的。

问题就出在这里，卷制法制作的枪管，和帝国使用的钻制法截然不同，帝国的军工厂直接可以用钻头，在枪管里面轻而易举的车出六条膛线。

但是大明显然没有钻膛线的方法。

不过这方法总是逼出来的，很快一个工匠便想出了一个方法，那就是预先刻膛线在厚铁片上面，然后卷制枪管。

在工部全力以赴的情况下，一根刻着膛线的枪管便被制造出来。

赵士祯、姚继可在靶场看着新火器不停的射击。

刚开始俩人还兴高采烈，但是渐渐地俩人不由的眉头紧皱起来。

因为刚开始十几枪，都达到了三百多步，但是随着射击次数的增加，射程也越发的缩短。

五十发之后，火枪的射程下降到一百五十多步。

“常吉！这?”姚继可向赵士祯问道。

“尚书大人，待我查看一下火枪便知。”赵士祯已经大致知道什么情况了。

测试的士兵将火枪呈在俩人面前。

赵士祯拿起火枪一看，发现枪管的膛线已经被磨光了。

“尚书大人！应该是枪管刻线便磨光了，才导致射程下降的。”赵士祯解释道。

“可这不应该啊！恒古人的火枪没有这个问题啊！”姚继可皱着眉头说道，突然他转过身向工匠们大声问道：

“尔等是不是偷工减料了！”

“尚书大人！冤枉啊！小的怎么敢在两位大人面前偷奸耍滑。”

“是啊！是啊！大人！我等真的没有偷工减料。”

一众工匠顿时大惊失色，连忙一边跪地求饶，一边七嘴八舌的解释道。

“尚书大人！这应该和工匠们的关系不大，问题可能出在枪管的材质上。”赵士祯连忙解释道。

“材质吗?来人将恒古火枪取来。”姚继可将信将疑。

帝国的米尼步枪被取来之后，姚继可命令士兵射击。

砰砰砰……

随着一发发铅弹被发射出去，姚继可的心沉了下来。