第53章 省城（4）

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进门确实需要银两，这就是俗称的“进门费”，历朝历代，除了个别清官和“冷官”以外，只要是到大官宅邸、热门官府办事，尤其是办私事的，这守门的差役可都是不能得罪的，不然轻则不予禀报，重则给你反告一状，弄得你都不知道怎么回事，就可能丢了买卖、丢了官帽、甚至丢了性命，这就是俗语所说的：“宰相门前七品官”，这些七品官每天都在看着不同的人进出，经过多年的观察，他们已经知道这些人错综复杂的关系，什么人是什么背景、什么来路，在他们细心的观察揣摩中，都已经掌握得八九不离十了，他们知道对什么人说什么话，知道怎么让这些人“心甘情愿”地把银子拿出来，知道怎么凭银子的多少来办事，也知道怎么把火候拿捏到正好，让客人有气说不出，主人却还在夸他好。

通过此次省道上的所见所闻，钱掌柜和钟三深知这进门费的厉害，用过早饭，二人回房单独商议了一下，钱掌柜离家前一天听了夫人和钟三的劝告，一共只带了五两银子，虽然在百里驿站吃的喝的都是打行带来和买来的东西，没有花费银子，但在百里驿站为钟三抓药，花费了几十文，如今只剩下四两多银子了，钟三就更别提了，身上还是上次二哥卖猪后交了房租、又留给石小七一些银两后，剩余的那二百多文，二人加在一起，也不过就是五两多点的银子，这是根本不够知府衙门的进门费的，但他们又觉得，还是要去试一下，毕竟一来还有徐小五在，徐夫人既然要求他作引荐，可能也有什么办法，二来这好不容易有了一个结交大官的机会，再怎么也要闯一闯，不然连试都没试就放弃，岂不是更加可惜，想到此，钟三便将自己的钱给了钱掌柜，二人也没对徐小五说，就悄悄地和店小二兑了五两整银，放在钱掌柜那里，然后等徐小五带好书信等物，三人也没骑马，便一起走出了朋来客栈。

徐小五按着徐夫人给的地址，找寻知府衙门，他来过省城几次，路还是比较熟的，前几日闲逛，又加深了点印象，因此找起来并不费力，三个人只用半个时辰不到，便走到了知府衙门前。

这是一所大器的官府，钱掌柜和钟三以前在街面上看到过阳城县的县衙，在阳城县的乡民看起来，那县衙已是八面威风的森严场所了，而现在看着这知府衙门，一切就都不能相提并论了，但见那衙门院墙宽阔，可以想象其占地面积很大，院墙有一丈多高，透出内外分别的庄严与厚重，大门上高悬一块金字牌匾，上写：“中原府衙”，门前有四个差役，两人跨刀直立，两人来回踱步，四双眼睛居高临下，不停地扫视着街面，像是在监视着所有过路人的一举一动，看得人人都有一种芒刺在身、恨不得赶快逃离的感觉。

钱掌柜和钟三呆呆地看了一会，徐小五叫了他们，才跟在后面，壮着胆走上前去，到得近前，领头的正是前两次徐夫人见到的差役，只是三人都不知晓，那差役一见钱掌柜三人，马上喝了一声道：“是什么人，竟敢在此处闲逛，不知道这是什么地方吗？！”徐小五听了赶紧上前揖手道：“官差大人请了，我等是阳城县镇东打行的，前来给张知县夫人送信，烦请大人给通秉一声！”

那差役一听就火了，大声骂道：“什么什么？又是镇东打行？我说你们镇东打行这是把咱这知府衙门当成你们的客栈了是不是啊？这才几天工夫啊，一茬接着一茬，我看你们干脆把打行搬到这街对面来算了，真是莫名其妙！”三人这才明白前两次夫人说的就是此人。

钱掌柜、钟三互相望望，都感到十分尴尬，徐小五倒是熟门熟路，看惯了这些人的嘴脸，他继续陪着笑道：“官差大人说得是，这几日是叨扰得多了点，可这不是有事要回禀嘛！”说罢便摸出徐夫人写的那封书信递了过去，那差役接过书信，一看抬头写着：“阳城张知县夫人亲启”，落款则写着：“阳城镇东打行郭凤英敬上”几个字，于是问道：“这郭凤英是谁啊？”徐小五答道：“回大人，是我家掌柜夫人，”那差役听了摇摇头道：“没听说过！”徐小五不敢提夫人已来过两次的事，就伸手摸出一锭银子递了过去，笑着说道：“有劳大人了，”钱掌柜和钟三一看，那银子足足有十两，他们对看了一下，心中都翻起了波浪。