四十一酸枣会盟

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兖州，陈留郡，酸枣县，地处陈留最西边，乃是沟通司兖两州的交通枢纽，也是距离虎牢关最近的一处县城，被安排为各路义兵会盟之地。

数日后，各州郡守率义兵陆续到达酸枣，各自安营下寨，营寨连接二十余里。

这日，祁乡侯渤海太守袁绍与逢纪正在军中商议，闻听骁骑校尉曹操来会，与逢纪相视一笑，逢纪辞别袁绍，袁绍亲自出营迎接曹操进账内。

曹操入营后，与袁绍分宾主坐定，袁绍问道：“孟德，近日迎来送往，辛苦汝了！可知如今有哪些州郡响应举义？”

曹操道：“吾正想来此与本初兄共商计策。如今得知，已有十八州郡守响应举义。冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、陈留太守张邈、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗、广陵太守张超、右北平太守公孙瓒、后将军袁术、济北相鲍信、北海相孔融等已率兵来此，并州刺史高顺将率兵从并州出孟津渡，长沙太守孙坚将率军从南阳至汜水关。除此之外，青州刺史焦和与南阳太守张咨亦响应举义。”

袁绍赞叹道：“天下英雄齐聚于此，可见孟德此举深得众望，明日会盟，孟德当为盟主。”

曹操站起身，诚恳地道：“此盟主非本初不可担任。吾来见本初，乃受众人委托，特来请本初任盟主之位。”

袁绍摇头道：“孟德，此次举义由汝发起，盟主之位，必由汝来担任，各路郡守方能服从。”

曹操瞬间泪如雨下：“本初对操信任如初，操铭记于心。今日操兴义兵，非为自己。然若由吾担任盟主，他人以为吾所为皆为自己，操被误解尚不可怕，吾怕影响反董大计。今请本初出面统领各路义兵，既可解除上述误会，又能聚心合力讨伐董贼。”

袁绍点了点头，道：“恩，孟德所说亦有一定道理。如此，何不请冀州牧韩馥出任盟主，彼可是冀州州牧，地位清高无比。”

曹操笑道：“军国大事，若由一酸书生担任，岂不寒了数十万将士之心。况且，本初领司隶校尉，位同三公，众人之中地位最为显贵，由本初主盟才是正理。作为盟主非为享福，实受重振国家之重任，本初不可推辞。”

袁绍微微一笑，颔首道：“既然如此，吾等明日会上再议。”

曹操点头称好。

次日一早，曹操命手下宰牛杀马，大会各州郡守，共同商议进兵之策。

河内太守王匡道：“兵法有云：兵无论多寡，总以能听号令为上。不奉一将之令，兵多必败；能奉一将之令，兵少必强。号令未出，不准勇者独进；号令既出，不准怯者独止。吾等今奉大义聚此，必立盟主；众听约束，方可进兵。”

曹操立即出列道：“袁本初四世三公，门多故吏，汉朝名相之裔，可为盟主。”

袁绍再三推辞，众皆道非本初不可，袁绍方应允。

次日曹操令人筑台三层，遍列五方旗帜，上建白旄黄钺，兵符将印，众人请袁绍登坛。

袁绍整衣佩剑，慨然而上，焚香再拜，共同盟誓：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”读毕，歃血。

众人因其辞气慷慨，皆涕泗横流。歃血已罢，袁绍下坛。众拥其升帐而坐，两行依爵位年齿分列坐定。

曹操行酒数巡，言道：“今日既立盟主，各听调遣，同扶国家，勿以强弱计较。”

袁绍起身朝四周一稽首道：“绍虽不才，既承公等推为盟主，有功必赏，有罪必罚。国有常刑，军有纪律。各宜遵守，勿得违犯。”众皆道惟命是听。