第17章节：探寻原由

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江峰在那农家睡了一晚，此时天已亮。江峰起来后，开了房门，见那妇人早已在院中静坐。便道：“嫂子，早！”

那妇人似乎并不知道昨晚发生过什么事，问道：“你老伴伤势可好些没有？她还在休息吗？”江峰回道：“她急着要见她亲戚，所以先走了，我也要走了，感谢嫂子留宿款待之恩。”

那妇人道：“不要那么客气，出门在外，诸多不便，只是怠慢了你们。只是昨晚不知何故，从来没有睡得极死，就像醉酒一样，睡的晕沉沉。不知你老伴已早早离去，有失礼数，还望见谅！”

江峰道：“打扰了，嫂子，那我就先行告辞，这点碎银你就收下。”说完便走出农舍，然后急速地赶进了城。

江峰进城后换了一身乞丐装，脸上抹上了一层黑煤灰，披头散发，一手拿了棍，夹着个破碗。江峰装扮乞丐那是得心应手，自已这么多年都是以乞丐的装扮和名头出现在江湖。在丐帮说起‘过江龙’是无人不知无人不晓。如说起江峰，那可是知道的人就不多了。

江峰在城边很快就找到一座破旧的庙宇，黄色的墙壁和生锈的铜像上，已经布满了蜘蛛网，帘布破碎，物品凌乱。破庙里正生起一堆火，火边早已集住了许多乞丐。江峰进去后就混在破庙的乞丐当中。乞丐们坐的坐，躺的躺，因时间还早，所以也都未出去乞讨

江峰笑着坐到一个中年乞丐面前，故意装作无所事事地说道：“嘿，我都有许久没沾过肉腥味了，我看到那定山堡的堡主请祝桐进那大酒楼，我真是羡慕死了。怎么就没人来请我去开开晕，真是人与人不一样呀。”

“老兄，不要怪我没有提醒你，祝桐是何许人也？他是我们这城里最有希望做丐帮头目的人。另外，他和那定山堡主是致交好友。当然堡主是请他进酒楼，不请你哟。幸好我老早就看准了这一点，所以千方百计想方设法去巴结他，看来将来前程有望了。”那乞丐说得是洋洋得意，似乎对自己的眼光是非常有把握，更是非常自信。

江峰道：“我们这里本身有头目呀，按规矩我们的头目应该是六袋长老，其它的也只能是五袋长老而已。那原来的六袋长老，莫非要把位置让给他不成？”

那乞丐说道：“你是只知其一，不知其二。我们的尹长老是六袋，其它如石长老、陆长老、柯长老和祝长老都是五袋。U.knsh.但是，我们的尹长老年前突然失踪了，到现在一直下落不明，生死未卜。为了丐帮大计，四位长老商议，一致决定要立个带头的新长老，不能让我们这丐帮群龙无首。”

江峰说道：“那还不好办，从那四位五袋长老里选一个就是了。谁的武功最高，谁就当选。”

“你说的到简单，在这四个长老中，石长老、陆长老都年事已高，他们两人也不想争这位置。现在只有柯长老和祝长老了，柯长老武功是最好。但是，柯长老过于忠厚老实，而且向无主见，那种过于迂腐的人是成不了什么气候的。而祝长老则不同，他有勇有谋，敢作敢为，而且心思谨密，将来这六袋长老之位非他莫属。”那乞丐夸夸其谈地说道。

江峰说道：“啊！原来如此，那以后还要请老弟你多多关照了。”

那乞丐笑道：“那里，那里。不过只要你以后好好的为我做事，自然少不了你的好处。”

江峰又道：“这祝长老怎会与那定山堡的堡主有交情，不知是否当真？一个是一无所有的穷乞丐，一个是富甲一方的大堡主。那可是天地之别，怎么会有交情呢？”

那乞丐道；“他们何止是有交情，简直是生死之交。祝长老没有加入丐帮之前，就已经与定山堡的堡主素有往来。而加入丐帮之后，两人交往更加密切。祝长老是定山堡的常客。”

之后，江峰与那乞丐又聊了半天，对这城里的丐帮情况了解了不少。不知不觉太阳已经落山，天色已渐渐暗下来。江峰找了个借口便走出了庙门。