四.江户春景美如画

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忠右卫门与重富忠教宾主尽欢，约定下次忠右卫门做东之后，便告分别。忠右卫门和助六两人一路往回走，因为都是二百石以上的旗本武士，出行自然不同。

头前跑着两个打灯笼的小厮，灯笼上面写着金丸以及江户川两个苗字，作为开道引路。所谓的骑马也不是真的纵马飞驰，而是由马夫牵着往前走，后面还跟着携带刀具、伞、扇、羽织、斗笠、木屐的侍从，不下十余人。

没办法，这是旗本老爷出门必须的行列。理论上不这么做的话，是违法行为，与《武家诸法度》相违背。

两个人明儿还有大事，天保十三年已经到了，江户的开春仪式需要举办。去年江户发生了那样的大灾，德川家庆需要粉饰太平。所以今年的开春仪式必须要大办特办，除了固有的向各稻荷神奉献，祈求今年农业兴旺之外，还要在日本桥河原边筹备诸町火消的踏天梯仪式。

这都是通行多年的仪式，并没有什么难处，忠右卫门和助六只要按部就班即可。江户四十八组町火消为了夸饰豪勇，也乐意在江户人面前显摆各自的本事，对于踏天梯仪式也准备了许久，就等开春表演。

转天町火消中最年轻健壮的汉子便着新羽织，尽是用四国阿波所出之靛蓝所染之蓝纹羽织，上书各组名号，举着马标按着伊吕波歌的次序，欢唱着江户的歌谣，阵列于江户日本桥河原之上，接受江户数十万百姓的欢迎。

忠右卫门的职责当然是维持现场秩序，这种大活动，就怕发生个什么踩踏或者推挤。好在将军様是不出城观礼的，因为人家有江户城天守阁，完全可以登高直接看。全江户最好的观赏席位就在本城内，将军様怎么可能过来人挤人。

町火消并不是四十八组都上去表演的，以前据说是按照顺序一组表演一年，可是江户有四十八组町火消，这要是按着次序轮，那怕是人都死了两茬了，才能轮上一次。所以现在是内部先行比武，表演的最厉害的那一组出场。

大概这架势，就和很多日本未来的热血动漫里，那些国中生、高中生高喊“我的目标是甲子园！”一个意思。

本年度上场的町火消果然都是一帮子精壮的小伙子，大多都是二十几岁上下，发辫衣裳都在昨夜就整理清洁过。一名手脚长大的，面容方正的男子，头绑布带，将左右边发捆扎住后，只着一条短裤，蹭蹭蹭爬上了四个人扛住的长竹梯。

第一招叫“独立远眺”，也就是只用一只脚站在竹梯上，作出猿猴远眺的姿势，示意远望四方，四方平静无灾。

光是第一招就足以让人惊叹连连，在完全没有任何安全措施的情况下，那名町火消光脚站在光滑的竹梯上，身体不见有丝毫的晃动，好似磐松一般。还连连作出左右眺望的姿势，忠右卫门都为他捏一把汗。

竹梯下面的手鼓敲奏的愈发快捷，那名町火消双手一合，居然双脚一跳，在竹梯上跃起。凌空转身，直接倾倒下来。惊险万分之际，双腿猛地张开，一左一右卡住竹梯两侧突出的那一节，整个人就这样倒挂在竹梯上。

硬是表演了一出“颠倒大字”！