第23章 西瓜熟了

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天气渐渐炎热，天空一片晴朗，微风拂动的上午，果园像一个刚刚加热的蒸笼，处处透着热气，苗木全都半卷着枝叶，像一群挨了老师批评的学生，一棵棵焉头耷脑的，只有知了不知疲惫的叫着，给夏日平添了一种烦躁。

穿过园内的小路，缕缕热气夹杂着绿阴处的凉风，迎面扑来。近处的葡萄架上，挂满了一串串的各色玛瑙，青涩的龙眼葡萄已经长到算珠般大小，鱼鳞般的巨峰葡萄已经染上了淡淡的玫瑰红色，豌豆大小的山葡萄（嫁接失败的葡萄）早已紫红诱人，但是尝一颗却酸涩难忍。

向里走就是成片的甜瓜地，从早春分几茬种下，攀爬的藤蔓长短不一，有的刚刚拖秧，有的正在开花挂果，有的已经长出了各种各样的甜瓜。

小梢瓜像碧绿的翡翠，大小都可以食用，咬一口清冽甘甜；羊角脆外形像羊犄角，弯弯的一头大一头小，吃起来又甜又脆，是我们小伙伴的最爱；脆皮甜瓜泛着暗绿，还没有成熟，表皮泛白以后才会香甜……

再向里就是大片的西瓜地，满地深绿色的瓜秧，点缀着大大小小西瓜蛋子。小的西瓜刚刚褪去花蒂，长满了长长的白晶晶的绒毛，擎在秧藤上，只是一个绿色的小疙瘩，翠绿的西瓜皮上布满了细密的墨绿色纹路，显得精巧可爱。

大的西瓜隐没在藤叶间，站在远处，不仔细观看，很难分辨西瓜隐藏在哪里，只有站在近处，一个一个不断发现的大西瓜，带给我们惊喜和渴望。

辨别西瓜的生熟有多种技巧，村民们仅凭听声音就能分辨出生熟。“嘣嘣”，声音清脆短粗，说明西瓜里面致密结实，还只是生瓜蛋子；“嘭嘭”，说明西瓜里面水分增多、果肉开始松散，刚要成熟；“通通”，声音沉闷，说明西瓜里面水分丰沛、果肉松散，已经成熟；“噗噗”，声音不显，说明西瓜里面水分流失，并且有空心传导声音，已经熟塌瓤了。

另外，瓜蒂的长短，也是分辨西瓜生熟的方法。最开始挂果的西瓜，生长的时间长，瓜蒂长、细且卷曲，是瓜田里面是最早成熟的一批。挂果的时间越往后，雨水量大，营养丰沛，瓜蒂则越来越短粗，成熟的时间就越靠后。

我和皮猴、柱子，都是分辨西瓜生熟的行家里手，甚至能分辨出西瓜的公母。母西瓜水分多、糖分大，肉质甜软；公西瓜相较母西瓜糖分低，水分少、肉质柴，口感会差一些。

分辨公母西瓜，一是看瓜皮上面的条纹，母西瓜纹路宽且散乱，公西瓜纹路细且直；二是看颜色，母西瓜即使成熟了，颜色也是深绿色，公西瓜成熟以后颜色泛黄；三是看花朵凋谢处的瓜脐，也就是条纹聚集的瓜屁股，母西瓜有明显的一圈凹坑，公西瓜有很小的凹坑或者干脆没有。

西瓜地是我常来的地方，不需要辨别哪一个西瓜熟了，只凭着记忆，就找到了最早坐瓜、长得最大的那个西瓜，有二十多斤重，皮猴弯曲食指敲上去，“通通通”，肯定是熟透了。

拧掉瓜蔓，柱子弯腰抱起西瓜，感觉有些吃力。我找来一个筐篮，皮猴和柱子合力把西瓜放到筐篮里，俩人合力抬着，到果园门前的小溪里洗西瓜。

流水潺潺，小溪清澈见底，溪底铺满了水草。把大西瓜扔到水里，西瓜就漂浮在水面上，我们挽起裤腿赤脚站在溪水当中，感受着溪水的凉爽，翻转着西瓜洗去表面的泥土，又把西瓜按在水里，来个“冰镇西瓜”。

过了一会，估计溪水的凉气已经浸入西瓜，我们才把西瓜捞出来，仍旧放到筐篮里，抬回到草屋门前的石桌上。