第1章 少年士子

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二月初，冰雪消融，大地回暖，昆仑山北麓的茫茫草场泛起了星星点点的绿色。

一支马队正赶着牧群沿着青翠的河谷悠悠前行，牧人们马鞭飞舞间，成群结队的牛羊犹如天空片片云朵掠过青绿的草地，嬉闹追逐着向广袤的草场散开而去。

此地位于中原西陲，北拥苍茫西海南靠巍峨昆仑，纵横地域数百里，有山有水有草，扎陵、鄂陵两湖犹如明珠般镶嵌在青绿的草海之上，堪称是游猎放牧的形胜之地。

“嘿哟，昆仑山下是羌人的牛马草场呵——”一声稚嫩的歌声划破了宁静，震得众人耳膜隐隐作痛。

马队前方裹着花边长袍的中年牧人霍然回头，用颇具惊讶的语调笑道：“哟，是咱揭羌部落壮实的郎山出来哩，一个冬天过得还好吧？”

被成为郎山的少年相貌敦厚长发飘散，骑着一头不高不低的黑色骏马，麦色的脸膛在众人的注视下透出点点红色，他毕恭毕敬地右手抚肩欠身一礼道：“尊敬的扎赤木族长，漫长的冬天有肉有酒，更有阿母亲手缝制的狼皮裹身，日子舒坦殷实得不想醒来哩。”

话音落点，众牧人不禁轰然笑开，不少人都颇具同感的点了点头。

“哈哈，又不是梦，醒来做什？”扎赤木也是一阵大笑，随即兴致勃勃地高声道：“谁带了其篥出来？”

其篥后世称为羌笛，乃是羌族特有吹奏乐器，多以鸟腿骨和羊腿骨制成。

“嘿，我有。”少年郎山自告奋勇地从怀中摸出一节白色的骨管放到嘴边，腮帮子鼓动间，悲怆激越之声已破管而出。

“好其篥，音色纯正。”扎赤木不禁双目一亮，清清喉咙可着嗓子一个高调，高亢而又略显苍凉的歌声在山风中飘荡起来：

苍穹苍苍白云茫茫，

昆仑山下羌人牧场，

有水有草壮我牛羊，

六畜安康太平华章，

……

一曲未罢，不知何处忽地一声清响，清脆激昂的笛声突兀而起，随着其篥声似引领似附和，初始如大漠明月，令人感叹天地之间深邃辽远，继而如荒山空谷苍凉凄婉，宛如大河入海悲壮回旋，渐渐又残月如钩，关山隐隐，边城漠漠，戛然而止却又余音袅袅耳边。

良久，羌民们无不深深陶醉回味，此曲只应天上有，没想到世间竟有如此荡气回肠动人心魂的笛声。

郎山揉了揉早已吹奏得麻木的嘴唇，不经意一瞥，却见远处山峰之上有个朦胧的影子，不禁失声喊道：“看，大家快看那里。”

白茫茫的霜雾已逐渐散去，视线豁然开朗，扎赤木极目远眺，果真见一人矗立在远处山峰的高崖之上，身后群山环峙头顶一轮红日，尽占天地自然之奇妙景色。

扎赤木轻轻“噫”了一声，脚跟一磕打马一鞭旋风般地冲出了马队，人已远去声音才悠悠飘来：“走，去看看。”牧民们依言纷纷调转马头，齐刷刷地跟随扎赤木疾驰而去。

吹笛之人显然已发现来骑，一声长啸，便从山上轻捷利落而下，扎赤木堪堪弛近山峰之际，他也步履稳健地来到扎赤木马前。

扎赤木双目不禁一亮：来人约莫十七八岁年纪，头戴束发皮冠、身着红甲短衣、脚蹬鹿皮长靴，腰间挎着一把通体墨黑的异形长兵，活脱脱的一个中原游历士子装扮，最令扎赤木惊诧的是红甲少年秀眉俊目面容俊雅，右手握着一支墨绿的竹笛，其潇洒倜傥温文尔雅的气度不由让人暗暗心折。

扎赤木利落地翻身下马，开门见山地发问：“刚才可是公子以笛声合我羌人山歌？”

红甲少年拱手一礼，稳健清晰地开口道：“在下吴玄，字从云，时才听到阁下歌声深邃辽远，忍不住以竹笛合之，冒昧之处还望见谅。”

正在此时，众牧民也纷纷弛近勒马，郎山的惊叹声随之飘来：“呀，竟是如此俊俏的公子哥，是你吹的笛子吗？”

“正是。”红甲少年嘴角勾出了淡淡的笑意，“我本欲前往凉州金城郡，无奈草原茫茫无良马代步，不知可否捎带在下一程。”

“哈哈，这有何难。”扎赤木慷概一笑，大手一挥转头吩咐道：“郎山，将坐骑让给吴公子，你与库雷共乘一骑。”

“好嘞。”郎山应答一声，下马将马缰交到红甲少年手中，调皮地眨着眼睛道：“公子好运气嘞，咱们揭羌族长可是远近驰名地豪爽人士，待人如马奶酒般热情淳朴，与西羌各部落许多豪杰人士都交厚哩。”