7 战争 惩罚 全人类的代价

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下午16点左右·特林顿基地

杰斯塔降落于距离殖民卫星残骸约一公里远的地点。穿越卷起的沙尘，在地平线那端，特林顿基地目前仍黑烟袅袅，望向该处的眼睛里，正映出米迪亚运输机缓缓拉抬高度的景象。战斗正逐步走向终结。侵入基地的吉翁ＭＳ正逐步在撤退。尽管不时出现的闪光仍会从内部照亮黑烟，但那只是先前遭破坏的设施在诱爆时的光芒。异于爆发光芒的剧烈闪光，则恐怕是光剑相互干涉时发出的火光。

9月17日·早上六点

俯瞰着脚底的云海，迦楼罗正缓缓提升高度。那是历史上由人类打造出的最大航空器，即使相隔近五十公里，依然能清楚地辨别其机影。披挂着大气云彩，悠然飞翔的庞然巨物宛如一只异形鹈鹕，相较下，随航的护卫机不过芝麻点大。注视着放大视窗中让人远近感失序的景象，就在布莱德咂舌之时——突然间，放大视窗中闪过一道舰影。“葛兰雪？！”以肉眼捕捉到连续发出光束闪光的迦楼罗，布莱德对为数众多的火线感到毛骨悚然。

葛兰雪·同一时间

“在这种距离下，我们的光束根本就是射程之外。把船开到“迦楼罗”上头，让我们下去！”

“别开玩笑，你要我们冲进那家伙的弹幕里面吗中旁边还有可变机在护卫耶！”

亚雷克隔着荧幕瞪向艾邦的基拉·祖鲁，口沫横飞地骂了回去。葛兰雪凭藉近乎极限的低空飞行接近特林顿基地，以错身之势成功回收到艾邦的基拉·祖鲁。而目前从葛兰雪的上方甲板挺出半截身躯的这架ＭＳ，就是这艘非武装的伪装货船上唯一能发挥守护作用的炮台。虽然克瓦尼的基拉·祖鲁也有回收上来，却丧失掉一边手臂，正在船内接受应急修理；在达卡战斗中会合的杰·祖鲁则已断绝消息，卡克斯司令的扎古Ⅰ联络不上也有好些时刻了。至于从根据地个别参加袭击的零散机体，实际上葛兰雪就连确认它们成功逃脱与否的手段都没有。

手里架着光束机枪预备，艾邦机注视迦楼罗，貌似随时都可以扑上去发动攻势，然而它浓绿色的装甲上也受到了无数损伤。面对无线电传来“要不然还能怎么办！？”的反驳声，布拉特紧咬住嘴唇，将走投无路这个字眼硬吞进心里。

“公主人明明就在‘迦楼罗‘上面——”

闪光再次涌现，无线电冒出的杂讯掩盖住下半句话。强过阳光的光芒渲染舰桥，犹如被乱流卷入的震荡侵袭向葛兰雪。侧眼看着亚雷克降低高度、让船底贴近云海的举动，布拉特将无线电的麦克风拿到手里。尽管对高热粒子洒落的霹雳啪啦声响感到畏缩，他仍扯开喉咙大吼“这里是葛兰雪，呼叫船长！”

“敌人弹幕太厚，我们没办法接近。下次再找机会会比较高明。”

“你们继续待在迦楼罗的射程外进行跟踪。要是现在退却，我们会对不起攻击部队的人。”

听见杂讯中传来的强硬声调，布拉特后头想说的话也跟着云消雾散。当辛尼曼用这种口气说话时，表示他连一丝一毫都不会动摇。布拉特凝望放大视窗中的迦楼罗。寻找起混在护卫机编队中的德戴改机影，接着怒骂“你打算怎么办！？”“搭上‘迦楼罗‘。”无线电的喇叭传出辛尼曼回答的这句话，让布拉特咽下去的一口气再也吐不出来。

“我会让德戴贴近到极限，再利用绳索垂降（rppeling）登上去。只要能潜入里头，事情就等于在我们的掌握之下了。”

纠缠住朝四面八方展开火网的迦楼罗，有只蜜蜂仿佛要将护卫机驱散似地猛冲。瞧见感染到辛尼曼固执的机体动向，布拉特明白，即使再用见好就收云云的常识说服对方也没用。一面立下觉悟，他回顾和独角兽高达牵扯上之后的种种厄运，然后朝切断的无线电抛下一句无法传达的怨言。

“拜托你，也考虑一下自己的年纪吧……！”

企业号·上午六点三十分

接近的机影回转一圈，零散分解的圆盘状机体为水蒸气之幕所覆盖。其机体并未四分五裂。构成圆盘的装甲向上翻起开展，各自转变成包裹住肩部与前臂的装甲。机体下方的推进组件弯曲了九十度，只见其变形为下半身与双腿后，装备联邦军传统防风镜的ＭＳ脸孔便直视而来。

“是ＭＳ……！？”

两臂配备长炮身光束炮的安克夏，正撕开水蒸气之幕急速接近。瞄准彼此的ＭＥＧＡ粒子弹在云海中交错，让独角兽的脚部固定于升降机平台，看见即刻归队的X粒子高达飞舞至半空。才看见对方运用吹在护盾上的风压，抵销坠落速度，巧妙地协调自机的姿势，下一瞬间机体已轻灵地降落在变形为圆盘的安克夏上头。