三节 灼热

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在老树皮和煌都离开后，小贽才注意到少了点什么在自己身边。

“草森……”

异色的菊草叶，刚出生后不久就被同伴们疏远。不是嫩叶的新绿，而是枯叶的橘黄，被视为不详的色泽，成了被疏远的理由。哪怕已经过了数年，都未能成长为月桂叶，更是为“不详”添加了证据。说是被小贽收养在身边并不恰当，这孩子只是向小贽寻求庇护，而小贽并未拒绝，也就跟在了她身边。

即将逝去的，或者说，必将失去的。虽然对于没能亲眼见证那一刻感可惜，但结果却是一早就知道了的。

知道的并非是那时那刻发生在那地的具体那事，知道的是无人能够陪伴到最后这一真相。

古老的

现在的

一切的

从来就如此。

没有什么好可惜的，没有什么好在意的。花开花落之美丽，并不因花开花落之命运而削减半分。

等待在这里的她，也只是在迎接属于她的既定命运。

月桂部落的族人们很快都离开了，带着所有的月桂叶和菊草叶，最后一个离开的是族长，即使眼中还有不舍，依旧没有停下脚步。

在族谱里，作为“贽”的年轻祭祀已经在刚才划上了生命的句点。

独自一人留在空荡荡的聚居地，这或许是她长大那么大以来第一次“游览”这个应该算是“家园”的区域。

能带走的都已经被带走，被留下的都是无法带走的。即使如此，还是令她感到新奇。明明是生命里最后一段时间了，却刚刚对世界萌生了兴趣。不知道该说是太迟，还是太早了。

和她那间干净而空旷的树屋不同，其他同龄人的处所里多多少少会留下“痕迹”，刻痕与涂鸦，也许在外人看来是难以理解的东西，但是她作为祭祀被教导而拥有非同一般的审美力，能轻易看穿那简陋木刻背后蕴藏的是——梦想。

充满了希望，或许是因为对命运这个主宰的茫然无知，但那种一瞬间体会到的悸动确实是之前不曾有过的。

以后……如果还有以后的话，能好好了解下“世界”想来也不错吧。

小贽是被热浪唤醒的。

数天的等候，终于迎来了那一位。

身高超过一米七，比小贽还要高出不少的大块头，一步一步向着湖心走去。

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大气中的水分在一点点被抽干，草木都散发出焦灼的气味，对森林来说难得一遇的“干旱”，因那不速之客的到来。

“炎之魔兽”，忽然来到森林的入侵者，非但没有被原住民赶出去，还轻易把挑衅者统统变成了烤肉。

这是一只处在巅峰的火暴兽。不应出现在森林的物种。

小贽没有去考虑他为何会出现在此地的缘由，她从树上跳下，来到炎之魔兽的面前。

————

被火焰吞噬的时候，身上的叶片一下子就化为了灰烬。被高温灼烧的皮肤也在迅速碳化变脆，痛感已经剥落了残存不多的理性。

事先并没想过差距会这么大，还以为能靠着树木结阵的「草之誓」拖延一会儿，却在瞬间被热度所侵蚀。也难怪巫医下达的判断是“全族转进”，这根本不是月桂部落能够对抗的家伙。

有着「木之力」守护的身体看来也撑不了多久，之所以还没死掉完全是因为对面那家伙故意控制着火候，小贽完全相信自己很快就会变成香喷喷的「烤肉」，尽管被吃掉的时候大概已经不会有感觉了，但还是……还是……

————

“你还不想就此结束吧，少女。”

“什么？”

“你似乎有渴求生存的理由。”

“不，这是世界早已安排好的。”

“若有力量就能活下去吧？”

“……”