第44章 登陆马耳他

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“突击虎的弹药果然不适合用于远程间接射击么。看来命中率低得有点发指啊。”

看着炮兵观测哨和空军的侦察机发回的弹道数据，卡尔贝克少将只能是报以苦笑。

由于山体对直瞄视线的阻碍和炮击阵地与目标阵地之间的高度落差，“突击虎”打出的320高爆弹在短短10公里的射程内偏心率就超过了500米，可见火箭增程弹药和底排弹结合低发射初速会对武器弹道的不稳带来多大影响。相反“猛犸”因为倍径、初速较高，以及无法使用火箭增程弹药，在2倍射程的情况下偏心距离的增加也不是很明显。

“看时间，海军陆战队快要发起突击了吧？”

“是的将军，正如您所言，目前恩斯特上校已经组织起三个陆战队营整备好快艇准备冲滩可，从科米诺岛背坡一侧出发的快艇队只需要穿越2海里的海峡就可以冲上马耳他岛北部的梅丽哈湾滩头，英国人在马耳他北部地区的重型火炮已经被我们彻底端掉了——应该说是被我们和意大利人一起端掉了”

“让‘突击虎’急速射5分钟，然后停止射击；‘猛犸’继续压制瓦莱塔要塞，让空军单位保持对着弹点和打击效果的观测，及时回报。”

思忖再三，卡尔.贝克少将最终还是停止了在海军陆战队试图抢滩的时候继续让“突击虎”加入到延伸射击的徐进弹幕中去，毕竟它的最大射程还是比较吃力的，极限射程上的误差万一让一两发重磅炮弹落在陆战队的滩头上，那他卡尔.贝克丢了乌纱帽都算是轻的了。

数分钟后，几十条轻载快艇和冲锋舟组成第一批突击部队的几个营从科米诺岛西北岸的锚地出发，绕过科米诺岛耸峙的西海岸，低调地向着马耳他岛北部的梅丽哈湾锚地冲去。这种战术之所以得以实战，全赖德军已经提前夺取了戈佐岛和科米诺岛这些进攻跳板——如果和米国人后世的诺曼底登录一样，需要渡过动辄上百海里宽度的海峡的话，专用登陆舰艇这种船只是必须的，因为它们的远航能力和抗风浪的适航性比快速轻载的快艇要好得多。而此刻仅仅需要渡过2海里宽度风平浪静的浅水海峡，那些大而无当的笨拙登陆艇就失去其最大价值了，除了在占据滩头后运载坦克登陆基本上找不到什么别的用处。

数十艘可以搭在20人左右的高速快艇以40节的狂飙时速分散开向着梅丽哈湾滩头冲去，他们直接暴露在滩头火力下的距离只有2海里，换算成时间的话也就是1分多钟而已。这点时间几乎可以说是倏忽而逝，刨除掉英军滩头阻击部队的观测确认时间，他们的开火拦截时间事实上只有几十秒而已。如果用远洋慢速的登陆艇的话，这段时间起码会延长五倍。

只有2艘快艇在冲滩前被英军部署在滩头阵地的17磅炮击中、击翻，大约50名德军士兵落水或被炸死，其余所有快艇统统冲过了原本登陆作战中最容易遭到批量伤亡的路段，纷纷搁浅在深仅半米的浅水区。

一组组的海军陆战队士兵一个鱼跃从船舷两侧翻入水中猫着腰向前冲刺。在他们头顶上数十架FW－190F对地攻击机和ME－410B把高度压低到500米内，使用它们的40博福斯炮塔对着地面进行精确的定点清除，每一个英军的隐蔽机枪火力点冒头开火后不到20秒，就会被空中死神盯住并俯冲扫射，纵然无法摧毁一些有坚固装甲的地下掩体，也把那些机枪组打得抬不起头无法继续压制。

肆意杀戮，血雨尘泥。前期的火力准备摧毁了所有大口径重炮的掩体，但是仍然有几十个机枪小组和17磅炮以下的近距离防御火力依托着伪装良好的地下坑道工事网络死命地倾泻逼人的火力，十几分钟的前期激战，一排排德军士兵倒在了滩头，为了拔除一线沙滩边缘地带的机枪组，德国人付出了超过400人的伤亡，才依靠空军和驱逐舰跑的压制冲过了毫无遮蔽的死亡三百米，一旦离开砂质海滩进入有灌木丛林的白垩岩、石灰岩丘陵和村镇边缘，有地形和掩体可以依托，伤亡的情势就立刻缓慢了下来。

恩斯特.艾伦上校本人就在这一波的快艇队冲滩人员中，此刻正在沙滩边缘灌木丛中的一块石灰岩礁石后方藏身，身边散布着十几个英勇的士兵。

“伤亡数量大概出来了么。”

“1100多人，伤亡的占到了400人，第3营抢滩时受到了侧翼火力的交叉覆盖，几乎损失了一半。”

“我们没那么多时间等第二波援军了，他们连快艇都没得用，只有那些慢得多的船，我们必须依靠现有抢滩人员巩固滩头附近800米内区域，拔除所有残余英军机枪火力点，并配合近距离引导协助空军清除视线内全部17磅炮、博福斯炮位。只有这样才能确保后续的慢速船不至于在滩头受到直击火力的打击。”

德军和意大利舰队对瓦莱塔在内的诸多其余适宜登陆的滩头地区也进行过火力准备的骚扰，试图尽可能干扰英军对德军登陆滩头的判断，但是维勒安一开始就没打算让这种几乎板上钉钉的事情寄予太大的希望——毕竟在占领了戈佐岛和科米诺岛后，从梅丽哈湾登陆只需要渡过2海里的海峡，也可以被部署在科米诺岛上的重炮火力直击掩护，而从其他地方登陆还要费很多周折，就算维勒安把英国人当成白痴也不认为英国人真的会相信那些干扰信息。

所以英军对部署在梅丽哈滩头的防御兵力还是非常重视的，马耳他岛上仅剩的2个师编制、不足25000人的守军有超过1个整编旅被放在了梅丽哈湾滩头阵地，连上纵深炮兵阵地在内，这一片狭窄的区域内英国人总共投入了6000人的兵力和几乎占岛上剩余火炮中40%的17磅炮、2磅炮。

“铁拳还有多少？所有在登录中失落了‘坦克杀手’的就全部依靠铁拳进行分组突击。第3营提供火力掩护，其余部队分散突击。”

“铁拳射程不太够！”

“那就用曲射姿态当掷弹筒用！”

嘈杂的指令混合着突击步枪长点射的反压制，德军士兵们借着黎明的微光匍匐蹿行，每前进数十米也许就会有一个之前安静的射击孔内伸出冲锋枪或者李恩菲尔德进行一阵爆豆般的射击带走几条人命，比已经暴露在明处的机枪组更加致命和阴毒。随后就被德国人报复的铁拳狠狠轰杀成碎石下的尸体。

双方就这样纠结地交换着生命，逐尺逐米的挤压推进，花了半个多小时的时间，又付出了20%的伤亡后，德国人才把英国人的阵地压缩到了相对内陆的位置，至少英国人的机枪已经不可能覆盖到滩头了。

笨拙的坦克登陆舰在第一波次登岸后半个多小时终于靠上了梅丽哈湾的滩头，4号坦克与追猎者突击炮坚定地驶上被铺设了简易板材的滩头时，德军的士气终于被打入了一针久违的强心剂。随着坦克的投入，进攻的速度得到了明显的加快，截止到2月14日中午，德军终于肃清了整个梅丽哈湾地带和附近的村镇，建立起了2~4公里纵深的登陆场，步兵火炮甚至专门为瓦莱塔要塞精心准备的“突击虎”大餐也在当天晚一点的时候从戈佐岛的出发阵地重新打包装船运至马耳他本岛。