38 私会梅香

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当午夜的炮声响彻前后山的时候，灶神爷被请了回来。

这是一个隆重的时刻，在全家人的注目下，继父把旺火铲进家一铲子，放进灶里，至此接神完毕。

然后，全家人坐在一起，分食烤过旺火的小馍馍。说烤过旺火的馍馍吃了会旺一年的。接着开始剥穷皮，就是嗑瓜子，花生这些带皮的东西。为了剥穷皮，大家都争着嗑，就连最不爱嗑瓜子的继父都要嗑一会儿，尽管嗑两颗就咳嗽几声，但为了剥穷皮，还是坚持着磕了一会儿。

下半夜还是要睡的。但临睡前，往年母亲都会给里外屋里的油灯再添一次油，因为她害怕油没了，便不能长明。这是讲究。但今年，临睡前，她把里外屋里的灯都关了，不只是为了省电。

因为电灯可比油灯明亮多了，有院子里的一盏就够啦。

占金回自己的家住了一晚，却觉得有些许温暖但也有几分别扭。

这里的女人们回娘家选择在三，六，九日。因为她们认为三，六，九是吉利的日子。

大年初三，出嫁了的女儿们就开始回娘家了。她们穿着一年才换一次的新衣服，带着孩子，拿着自己家做的麻花，饺子，糖果之类的礼物回来了。满怀着新年的喜悦急切的想去问父母个新年好。这就是为了自己的家忙忙碌碌的出嫁了的女儿们一年中最重要的一次礼节性的问候。

并且都要在妈家住上个十天半个月才回家，再开始周而复始的为生活忙碌。

今年的大年初三是个阳光明媚的好日子。

清晨，当第一缕晨曦悄悄爬上窗棂的时候，在窗户的右上角照射出一个金色的三角形，里面有一副老舅妈剪的窗花，喜鹊登梅图。郭占金端详了半晌，自言自语了一句：老舅妈的手真巧。

吃过早饭，郭占金送出老舅和老舅妈一家回娘家之后，他并没有回家，而是一个人出了村，来到老桃树下站立。望着马路上来来往往的回娘家的人们盛装走过，有骑着自行车的，有赶着马车的，也有步行的，好不热闹。但热闹是他们的，他似乎只有眼热的份。

看了一会儿，他一个人慢悠悠的向林场走去。也不知道梅香会不会腾出时间来与自己约会，他不敢确定。因为年前在村里只是与梅香走了个照面，他轻轻的说了一句，初六以前，他会在林场的小屋等着。不知道梅香听懂了没有。

梅香这几天一直都心不在焉的。因为郭占金约她，她不知道该不该去，想过不能去，可是她骗不了自己的心，她的心一万个想去。可是她也想过，去了之后呢，会是个什么结果，真的不敢想。她无比痛苦的纠结在去与不去的十字路口，不知所措。正邪只在一念之间，这一念该如何抉择，梅香不知道。

初三一大早她们就回到李家村了。妹妹春香也回来了。自从春香出嫁以后姐妹俩一年也就过年的时候才能见上一面。家里大人，孩子好不热闹。

梅香向春香使了个眼色，姐妹俩出来在堂屋的炕上坐着。梅香将自己的心事全盘说给春香听，她自己实在是没有主意了，想听听春香的意见。

“朱贵是个废人了，姐姐，你不到三十岁，还跟他过甚了，离了哇，嫁给郭占金，我支持你，本来就是你们两好，是他偏来横插一杠子，这个时候离开他，怨不着咱们。”

“孩子们怎办呢。”

“他要留就留下，他不留你就带上，两个女孩儿怕啥，郭占金是个好人，不会苛待孩子们的。”

“他约我去林场，我该去不去呢。”

“怎不去呢，快去哇，家里我给你支应着，孩子们和秋香玩的正高兴呢。”

“哎，这事我想了可长时间了，拿不定个主意。”

“你就这种窝窝囊囊的性格，会害你一辈子的，这回勇敢点儿，为你以后打算，他朱贵算个甚东西了，你还替他守个活寡，去。”

有了春香的支持，梅香觉得这一步应该跨出去。

“行，就想叫你给我拿个主意。”

向前迈一步，也许是海阔天空，也许万丈深渊，可是迈不出这一步，和朱贵的日子也不能就这样将就着过下去了，毕竟朱贵的病是没有指望了。思来想去，她还是觉得春香的话有道理，也因为现在看来郭占金似乎是个比朱贵更稳妥的依靠。

春香和家里人说姐姐出去串个门子。

李家村距离林场比桃花村更近。梅香慌慌张张的穿过河沟躲到了一个小土丘的后面。她像个特务一样听了听，没有任何可疑的声音，只是偶尔会有一两声鞭炮的响声，她又探出来半个脑袋，看了一下，也没有任何可疑的身影。好了，既然出来了，就不能回头。

她沿着进山的路，像个贼一样一路小跑。