第1章 荒谬之地

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漫天的黄沙，涸床的腐臭。

这是姜珏第一次来到父亲工作的地方，裹挟在纵队杂乱的体味中。为首的几名男子大声地吹嘘，吞吐的云雾玷污了本就稀少的纯洁空气。父亲默默地跟着，微微泛黄的衬衫被汗液打湿，透出黝黑的褶皱。

几滴汗水顺着凌乱的发丝划过镜片，像几条尚未干涸的水蛇，吐着微小的信子。姜珏取下眼镜，手持一块丝帕擦拭。

“嘿，兄弟，你就别矫情了”，一道狂妄且傲慢的声音于耳畔回响，还伴着咂舌。姜珏回头望去，一名晃着沙金色头发的青年不屑地咧开嘴角，道：“现在就嫌脏的话，一会儿有你受的。”那双湛蓝的眸子半眯着。

面对青年嚣张的挑衅，姜珏倒也不气，笑眯眯地探过头，直直的望着前者：“是吗？我第一次猎贝，不太清楚。”听了这话，青年嚣张气焰不减，却含带着几分愉悦与兴奋。

“哼，菜鸟嘛，总得老手教教不是？”青年招手示意姜珏过去。

青年眉飞色舞地讲解了半天，末了骄傲地用下巴点点姜珏，“听懂了吗？”

“嗯，差不多吧”，后者慢条斯理地擦拭镜片，淡淡地说。

“你这话什么意思？”金发青年显然不容他人质疑，湛蓝的眸子迸出几束怒火。

姜珏抱憾似的叹了口气：“真可惜，和我所了解的差距很大。不愧是寰宇所创的混沌纪元，平行而交错的荒谬世界，事态不过无稽之谈。”腥臭的海风从连绵不绝的荒土后缓步而来，沉溺于残阳微弱的喘息，回光返照般的嘶吼。

青年被这云里雾里的感慨整懵了，半晌才干巴巴地挤出一句：“警告你，说人话。”

“这么说吧”，姜珏利索地戴上眼镜，郑重地盯着青年迷惑的蓝眼睛，“我在一本书上得出的结论与你迥乎不同。首先，你说猎贝是渔民自古以来生存的方式。但在一本古书上明确地证明，我们所处的世界是一个支离破碎的平行纪元，无数宇宙原子中随时会湮灭的一个渺小文明。‘自古以来’什么的，不过是后人粗略的归纳。况且‘猎贝’所获的产物‘海螺’和部分‘贝壳’只在曾经很短的一段时间承担过充当货币的职责，很快就变成较为廉价的装饰品。”

望着狂妄青年逐渐失焦的湛蓝瞳孔，姜珏嘴角勾起转瞬即逝的弧度：“那么‘贝’的暴利是从什么时候兴起的呢？《迭代》中也有明确指出。在平行纪元189年，阿瑞……”左肩上一只厚重有力的大手使姜珏噤了声。

是父亲，姜镇礼的粗眉警告似的拧在一起，黑亮的瞳孔在暮色的映衬下闪耀着难言的担忧。姜珏这才注意到自己刚才的言语有多么失态，多么激烈。周遭的人群不知何时停下了脚步，呆愣愣地望着他，空气缄默地凝固，姜珏胸膛下锣鼓喧天。原本狂妄的青年也难以置信地盯着他，他大概无论如何都想不明白，起初温润如玉的清俊男子为何会高昂到失态，甚至有些许狰狞。

而姜珏本人似乎还没有从情绪里走出来，红晕蔓延面颊，像嗜血的阿瑞斯。紊乱的气息在白衬衫上翻滚藤绕，平日一丝不苟的乌黑发丝变得凌乱不堪，眼底还残留着尚未消逝殆尽的癫狂与野性。这与他含蓄温雅的表象大相径庭。

但他毕竟还是姜珏，那个内心深不可测的姜珏，他棕黑的双眸陡然转变，暴虐变为歉意。秉持着温文尔雅的语调，圆滑地说：“抱歉各位，方才小生在为同窗讲解演讲情绪的基本要素，打扰到大家了。”但他到底还是慌了，突变言行的风格让熟悉他的父亲不禁皱起眉。

“哈哈哈，演说家，年轻人有志向！”不久前令姜珏心生不满的几位烟民倒率先为他解了围。人群也开始流动，人言杂语中不乏对此事的感慨：“对啊，演说家是不是不用每天起早贪黑去干活儿了，可以走出这片危楼，好哇！”