第13章 筛选（上）

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一晃眼，就已过去了大半个月。这些日子里铁恒带着这伙子孤儿每日都去树林中练功，虽然称不上严格，但也始终没有放松。练功之外，众人还将采集到的野菜野果送回营地里分享给每一个难民，这使得难民们对这些孤儿都相当的优容。

另一方面，铁恒把采摘的蕈菇装在小藤篓中，继续带进城里贩卖。但就如他所预测的，市面上许多商贩已经开始跟风。这些精明的商人有样学样，还很快推陈出新。一时间，各种各样的商品被装进了贵贱不等的包装中，令买家们看得眼花缭乱。铁恒适时的降价，可生意依然越来越难做，加上那片树林和周围的山地已经被孤儿们搜刮一空，山菇野蕈愈加难找，他们的收入自然也下降了许多。不过铁恒坚持给那些差役送去孝敬的银钱，这使得那位差役班头很是满意。

他满意了，小豆子他们却怨言不断，始终觉得这是肉包子打狗，有去无回的买卖。可铁恒坚持如此，他们也只能暗地里抱怨几句而已。

可很快的，事实就证明了铁恒是正确的。这不，孝敬了如许多银钱的回报终于来了。这一日，那位差役班头将铁恒叫去，悄悄地告诉他，三日之后官府将会组织城里工坊、商行、卫所等处的代表来挑选学徒，到时候安置在四个城门外的难民营里的孤儿将会聚集到一处，供那些代表筛选，要铁恒早做准备。

铁恒得了这个消息自然是千恩万谢，那班头对他也是颇为客气。经过这段时间的相处，这位班头深觉铁恒年纪不大，见识和手段皆不俗，以后肯定能成个人物，所以姿态又放低了不少。

告辞离开后，铁恒匆匆赶回住处，将这个好消息告诉陈水发他们。

“真的？恒哥儿，你说的可是真的？”一个孤儿还有些不可置信，一个劲地追问。“难道不用等到七月初一的学徒日了？”

“自然是真的，你当官府还会再养我们一个月不成？”铁恒笑着点头，顿时几个小子飞奔着冲出屋去，将这个好消息告知每一个同伴。

“小豆子怎么样了？”铁恒没再去管他们，而是转回头问陈水发，又看了一眼躺在铺子上的小豆子。这个瘦弱的男孩此时双目紧闭，呼吸均匀的沉睡着，脸上则略带着一些病态的红晕。

“烧退了，这药还真是灵验。等他醒了，我们把这个好消息告诉他，再多劝劝，这两日应该就能大好。”陈水发照看着一个小炭炉，上面架着一个陶壶，正熬着汤药。

原来十几日前，营地里就陆续来了不少寻亲的难民，比如他们这个屋子里的李冬子如愿的等到了爹娘，在感谢过铁恒和陈水发的照顾之后，一家子人团聚去了。可小豆子一直期盼的家人却始终没有出现，显然是在洪水中罹难。小豆子忧伤过度，一下子病倒了，要不是铁恒攒了一些银钱，及时请城里的大夫给他开药治病，说不得病情还会恶化。

“心病还得心药医。”铁恒摸了摸小豆子的额头，的确不再烫手，他才稍稍心安。他知道小豆子主要是忧虑成疾，这些天来他坚持练拳，而且每天三餐都能吃饱，时常还能吃到荤腥，体质已经比刚来时增强了不少，所以只要将心中的郁结疏导开，身体应该很快就能恢复。

“你听说了没有，丰河里那两条孽畜被赶到下游去了。”陈水发岔开道。

“嗯，刚才听那些差役说了，这回朝廷下了大力气，不但集结了附近数州的高手真人，又恰好两大天御卫的柱国将军在富州，他们联手重创了那两条孽蛟。不过水中毕竟是它们的主场，最后还是让它们逃去了下游，躲进了龙江，是不是入海了就不得而知了。”

“嘿，看来这难民营很快就要拆除了。”

陈水发预料的不错，当恶蛟被重创赶走的消息传开，难民们在欢庆之余，也开始忙着回故乡重建家园。没有了妖魔作乱，这洪水来得快，退的也快，第二日官府就来人通知灾民可以分批回乡，还一次性提供了不少口粮和工具。而营地里的一部分窝棚很快也被拆卸下来，原木运去灾区，可以用在重建房舍上，灾民们是不会放过这些就在手边的资源的。

三天时间转眼而过，铁恒早在前一天晚上，就让众人用买来的针线把身上的衣裤鞋袜修补了一番。这天早上又带着大伙在营地外不远处的小河中好好梳洗，务必要给人干净整洁的好印象。

“我看上去怎么样？”陈水发整了整身上的衣服，站直身躯问一旁的小豆子。