第20章 面具

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阿斯菲德尔——阿波罗骑士团

莱安德拉

两个慈爱的父母的女儿早已不在人世，几乎不记得了。姐姐对一个兄弟唾弃和诅咒，被逼入阴影。水的祝福。微笑和笑声，喷雾和飞溅。但这还不是我的全部...只有停留在表面上的东西。就像河流一样，我有隐藏的深处。我自己的黑暗。

梦魇在睡梦中跟着我。

我的日子一遍又一遍地重复。逐个事件。而这一次，噩梦中充满了老鼠。有碎裂的码头。水被鲜血染红，毛茸茸的尸体在摇晃。我哥哥的脸。一种冰冷的恐惧感，然后——痛苦。

我喘着粗气醒来，捂着肚子。这是最难的部分。将梦想与现实分开。它仍然在我身上伸出爪子。

但我记得尼克斯的身体沾满了鲜血，手里拿着粗糙的武器，他的脸——当他穿过泥泞的河岸向我飞奔而来时，那种兴高采烈的表情。

我还活着。这意味着他一定有——

“你终于醒了，”杰斯说。“你睡了好几天。”

我的眼睛射到他的脸上——终于把周围的环境看了进去。房间很大，床整齐地排成一排。它看起来像一个医务室...或者也许是某种军营，其他人躺在床上的方式，向我投来好奇的目光。陌生人，他们的脸仍然朦胧，因为我的心跳加速，我的大脑努力理解我的眼睛所看到的东西。然后我哥哥的教训就扎根了...

以自己为中心。清点我的周围环境。

现在不是害怕的时候——即使它像蛇一样盘绕在我的肚子里。

房间比我习惯的要豪华得多，墙壁上散落着丝绸和窗帘，后面没有芦苇。那是一块厚厚的石头。我的床有弹性，柔软，轻盈干净。家具在灯光灵灯投下的光芒中擦亮并闪闪发光。就连盖在我身上的衣服，都是用比我以前见过的更细的布料编织而成的，缝合得很紧，很一致。

所有这些都导致了一个不可避免的结论。

这不是安川。

“尼克斯？”我要求，再次与杰斯的眼睛相遇。

他做了个鬼脸。“当向导把我击倒时，他还活着，”杰斯喃喃自语。“可是他受了伤...”

“向导？”我困惑地回答，思绪在旋转。然而，我深吸了一口气，闭上眼睛，在练习时重新集中了思想。当我的心跳放慢，呼吸均匀时，我终于回头看向杰斯。

“告诉我。告诉我你知道的一切。不要遗漏任何东西。

这不是一个很长的故事——至少从杰斯的角度来看不是这样。尼克斯冲进城里，宣布一扇腐败的大门打开了，然后他们遭到了袭击。尼克斯赶到科西图斯河岸寻找我。然后。。。好吧，格雷森长老为了保护我而死了，我们几乎遭遇了同样的命运。然而，我们得救了。

由指南。更具体地说，阿波罗勋章。

尼克斯还活着——我拒绝相信别的任何事情。

至于格雷森长老...有什么东西在我的肠子里扭曲了——这次不是刀片，但仍然一样锋利。他就像我的父亲一样。不，不是“像”父亲。他是我的父亲，我自己父母的脸在这么多次循环之后只是模糊不清。现在他死了。然而，没有时间哀悼;在这个陌生的地方，陌生人之间没有眼泪。

此外，还有“规则”——无论如何，尼克斯都这样称呼它们。

“所以，他们治好了我们，把我们带到了这里？”我问道，强迫我的目光再次回到杰斯身上。我小心翼翼地摸了摸胸前的宝石，水晶闪烁着红光。“征召我们？”

“很荣幸能够入选骑士团。我们刚刚离超越又近了一步，“一个男孩坐在附近的床上纠正道。Vlpin——从他的耳朵和尾巴上可以明显看出——但他不可能比我大很多周期。事实上，房间里的其他人似乎都没有老得多，尽管存在各种各样的物种。萨夫兰。塔夫罗斯。秃鹫。智人。

结论是显而易见的。

他们都是应征入伍者，就像我一样。

我的嘴唇抿得紧紧的。是一种荣誉，是吗？

“超然见鬼去吧。没有人问我是否想成为一名向导，“杰斯回道。我的眉毛扬了起来。面对现实，信仰逃得有多快。

“好。那么，如果他们没有来，你的家人还活着吗？你的村庄完好无损？你欠这些人一笔债，“秃鹫男孩简单地回答，他的脸上反映了他信念的确定性——我已经很厌倦了看到这种表情。

两件事可能同时为真。我以艰难的方式学到了这一点。

就像骑士团拯救了安川一样...但他们仍然是绑架我的混蛋。