第11章 绝望

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这不可能是真的吧？

说真的，这是一些宇宙恶作剧吗？

没有其他方法可以解释为什么狗屎似乎都流向我的方向。就像某个残忍的上帝为了自己的娱乐而拉动琴弦。而且，显然，无休止的糟糕的昨天，今天和明天是不够的。因为忘记被怪物和人猎杀。我搬上去了！

精灵自己现在正在追捕我。

但这甚至可能吗？败坏一个灵魂？这到底是怎么融入规则的？还有，谁知道鬼魂会这么敏感？

我聽說過的關於腐敗靈魂的故事涉及殘酷的謀殺。我的意思是，来吧？你见过我的生活！我每天都忍受所有这些狗屎，你看不到我变成某种腐败的乳蛋饼。相比之下，几天的独处时间和去角质浴似乎并不多。人们为这种事情买单。

实际上，现在我仔细想想，它真的更像是一个水疗中心——

啊，那是什么？我似乎比平时更精神错乱？

是的，这可能是公平的。我可能又停滞不前了。

你看，嗯...这次我能做的不多。

不是那两个拉特金冲向莱安德拉。

或者当她转身时，她的精神向她发出警告。她躲开了第一个弓步，她的匕首模糊不清。它用血雾切开了老鼠的脖子。然而还有另一个，它向她跳来，它的下巴折断，匕首举起。莱安德拉转过身来，更多的水凝结着，她自己的刀刃闪烁着，嘴角露出热情的笑容。

几乎就像她一样...喜欢这个吗？

然而，那笑容却僵在了她的唇边。片刻的迷茫，她的刀锋突然停了下来，悬在空中——她鼻梁上的皱纹，是她遇到不寻常的问题时得到的。更多的问题，这次的答案很糟糕。

我无法用更多的偏转和幽默来避免答案。

罪魁祸首是显而易见的——至少对我来说是这样。那是那个被污染的蛋精灵站在扭动的阴影中，站在一群死去的老鼠身上。黑暗在水中蔓延，像感染一样覆盖着莱安德拉的身体，将她的精神冻结在原地。我现在能感觉到它的意图。它想报仇，但这次它不打算攻击我。它一定看到我是如何冒着一切风险在比赛日拯救莱安德拉的。

它知道我不在乎这艘船。

所以，这一次，它追求的是对我来说很重要的一件事。

它知道它已经赢了。

我跑多努力都没关系。我的肺烧了多少。

我对自己的命运有多愤怒...还有我自己。

结果还是一样。

拉特金瞬间拉近了距离。它的下颚夹在莱安德拉的肩膀上，即使它把生锈的刀片扎进她的肚子里，把它拉开，然后再次刺伤......再说一遍。感觉就像那些打击撕开了我自己的胸膛，我的呼吸变得又急又急。我的脚在岸边踩着。

莱安德拉的血液在伤口周围汇集，她的尖叫声撕裂了空气，她开始摇摇欲坠。然后她就摔倒了。

当我冲过他们身边时，其他来水呼叫者几乎没有注意到，当他们听到莱安德拉的尖叫声时，他们才开始转身。我冲向老鼠，抓住它的胳膊，从姐姐的身上扯下刀片，同时我把自己的刀开回家，刺进老鼠的眼睛。它痛苦地尖叫着，后退，疯狂地挥舞着。然而我并没有松懈，向前冲去，将自己置于这个生物和莱安德拉之间。

我的胸口狠狠地一拳，留下一条破烂的红线。我的胳膊。我的肩膀。我冲过那些微弱的打击，把刀老鼠的喉咙，鲜血从伤口喷涌而出，溅在我的脸上和衬衫上。然而，我还没有说完。我恶狠狠地侧身撕开刀片，切开老鼠的肉，更多的鲜血喷出，它终于一瘸一拐地倒下了，头部被部分切断。

然后我转身...

“莱安德拉...”

“她的伤口...”

其他水呼叫者的声音听起来很遥远——低沉。我跪在地上，盯着她的伤势。他们很糟糕。真的很糟糕。但她还在呼吸。因休克或疼痛或两者兼而有之而失去知觉——她的身体不习惯这种伤害。我把衬衫的其余部分撕开，尽我所能地包扎她的伤口。

其他来水者无法提供帮助-他们还有其他问题。岸边的老鼠已经开始重新聚集起来，许多老鼠转身离开了烟熏房和那里发生的斗殴，因为它们闻到了充满浓郁的雨蛇的新鲜血液——就像它们闻到我姐姐的血一样。他们沿着岸边急忙，向我们跑来。这是水呼叫者所能做的，让老鼠远离莱安德拉，从雾气中凝结出长矛的水，将老鼠鞭打成泥泞——他们只能在没有武器的情况下做到。

我的眼睛飞奔到浅滩，但蛋灵已经不见了。

显然，它已经把我们当作死人了。

这并没有错——如果我们不动，就不会错。

我抓住妹妹，把她抱进怀里。

“我们需要去大礼堂！”我喊道，其他来水的人疑惑地瞪了我一眼。在正常情况下，他们不会接受空洞的命令。

但是现在，我不是一艘空船。我只是另一个士兵，一个战友，我的身体受到殴打，沾满了老鼠的鲜血，我的妹妹抱在怀里。所以，他们听了，当我们以粗暴的慢跑穿过村庄时，他们为我掩护，我的身体尖叫着抗议。然而，我忽略了痛苦。这艘破损的船只可以继续移动;终于可以通过拯救莱安德拉来救赎自己。

许多建筑物已经被蹂躏，老鼠在脆弱的芦苇墙上挖洞，撕裂内部寻找食物。当烹饪火被抛出时，其他房屋被火焰淹没，余烬撞击芦苇墙并点燃它们。随着这些火灾而来的是熟悉的记忆。

这并没有太大的不同吧？从我父母是怎么死的？腐败的生物。大火。尖叫声。我仍然空洞;还是弱。

然而，我拒绝看到这个故事以同样的方式结束。

我要救她——我要保护莱安德拉。

我的腿在向前推进时抗议。随着我手臂上的伤口燃烧溃烂。随着拉特金的尖叫和咆哮，水矛在他们周围的雾气中凝结。大礼堂就在前方若隐若现，周围环绕着一个燃烧的坑——消防员早已点燃了战壕，浓烟盘绕在天空中。箭和长矛从燃烧的荆棘墙后面射出——伊莱亚斯长老的声音响起了命令。

然而，老鼠们却在逼人，从我们周围的建筑物之间匆匆忙忙地跑出来——他们已经吃掉了里面能找到的东西，或者空手而归。他们珠子般的红色眼睛盯着这些受伤的船只。新的猎物。

当老鼠收敛时，我知道我们不会成功。

守军无法帮助我们，被锁在他们的墙壁和战壕后面。水呼叫者已经走到了最后一步。徒手。受伤。雨云几乎耗尽。不习惯这种战斗，并且已经因在河流中工作而变得虚弱。

姐姐死在我怀里，她的血浸透了她粗糙的绷带。

一只老鼠跳到我左边的那个人身上，放弃了武器，牙齿扎进了他的脖子——打电话者的哭声被湿漉漉的咯咯声打断了。老鼠的鼻子深深地钻进了他的肉里，他的血染红了它的皮毛。一个女人尖叫着跑到我的右边，一只老鼠把刀片她的胸膛，另一个用牙齿从她的手臂上撕下一块肉块。

我放下妹妹，从腰带上抓起那把刀——我只剩下多么微弱的防御——然后保护性地盘旋在她身上。我不会不战而降。

然而，真相在我面前若隐若现，眼睛布满血丝，鼻子绯红。

又一个五河组合马上就要来了...

当那个凄凉的想法在我脑海中回荡时，空气突然缠绕在老鼠周围，它们被送回燃烧的芦苇结构中，它们痛苦的尖叫声随着肉体燃烧的病态甜味而上升到空中。当我睁大眼睛看着时，那些空气带绕在他们脆弱的脖子上，挤压直到他们的哭声停止，他们的身体一瘸一拐地倒在地上。

格雷森长老乘着微风来到这里，从楼顶飘下来，在我身边坐下，双脚踩在泥土里。他饶有兴致地朝我的方向看了一眼。

“把她送到大厅。我来掩护你。

没有时间回答。更多的拉特金已经从阴影中向我们涌来。风吹拂着格雷森长老，他召唤了自己的精神，一阵风将老鼠吹了回来，把它们送飞了起来，他创造了一个空旷的空间口袋。我利用这个开口再次把莱安德拉抱在怀里。

我忽略了我尖叫的肌肉和现在弧形的灼热灼伤我的手臂。只是专注于将一只脚放在另一只脚前面——我的四肢几乎没有对我的命令做出反应。剩下的水呼叫者在周围徘徊，靠近格雷森长老，他以令人惊讶的愤怒和力量保护我们免受老鼠的伤害。

伊莱亚斯长老看到我们来了。他从屏障后面，从背后拔出巨大的双手锤子。火焰沿着他的身体荡漾而起，因为他的四肢增强。然后那团火比我以前见过的还要亮——直到他发出像锻造厂一样炽热的光芒。长老将锤子高高举过头顶，然后砸了下去——

一股力量从撞击中倾泻而出，在地面上荡漾成一条线，朝我们一行人袭来。地球本身也因打击而爆发。荆棘被炸开，坑里喷出的火向空中飞去......然而，它还没有完成。爆炸还在继续。泥土和泥浆像间歇泉一样喷射，将数十只老鼠扔向空中，他们的身体被爆炸的力量撕裂，他们的血液如雨点般回到地面。

当废墟终于清理干净时，我可以看到伊莱亚斯长老已经形成了一条穿过防御墙的道路——一种逃生手段。水唤者也看到了，随着最后一波雨水的涌动，他们增强了身体，皮肤上的水珠。他们迷迷糊糊地向前冲去，朝着大厅的保护处疾驰而去。