第一章 第三节

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晚餐时的气氛有些沉闷。平常乔丝特总是会在这时对我说今天的见闻和明天的打算。不过此时她只是坐在桌子旁边一言不发，就连平常对坐下来跟我一同进餐的推辞都没说，这可是她每次吃饭前的惯例。

“不舒服吗，乔丝特？”我试探性地问道。

“没有，主人。”乔丝特缓慢地用餐刀切割着盘子煎的有些糊的肉块，这也是她从来不会犯的错误。当然，我的肉看起来煎的倒是正好。她从来都是先做我的饭，再做她自己的。肯定是第一份她就煎糊了，所以才把糊的放到自己盘子里。

“是因为下午的事吗？如果我吓到你了，我非常抱歉，并不是有意的。”

“不，请您不要介意。我没有哪里不舒服。”她的回答很干脆，但她缓慢迟疑的进餐动作和她简洁明快的话语完全不搭调。

“别想那么多了，我真的没事。这只是去取材而已，什么都不会发生。我保证，在这次旅行之后，我们会平安地回到这座屋子。我还是在那间书房写作，你还是在这里陪伴我，我保证！”

看着乔丝特的样子我很心疼，但不知道为什么，我觉得这次的旅行我非去不可，即使是乔丝特不同意我也会去。这种感觉在我这一辈子还是头一次，我从来没有如此不考虑乔丝特的感受而擅自决定事情的发展。我只希望乔丝特能把它当成一次我的轻微任性。我也不明白为什么乔丝特会对这次旅行产生这么强烈的抵触情绪，这是头一次她明确地向我说“不”。

乔丝特点了点头：“嗯，既然您已经决定了，那么我会相信您的话。我也会跟您一起去，这次旅行一定会成为我最珍贵的回忆之一。”乔丝特说完笑了笑，并放下餐刀紧紧握住了我的手臂。

就在这个时候，我们突然听到有人在急促地敲打房门。

“啊，真的来客人了。我把自己的餐具撤下去，能麻烦主人去开门吗？”

“知道了，不用那么慌张。”

乔丝特有些忙乱地收拾自己的餐具，我则出了饭厅往客厅走去。现在来访的这人可真是有些失礼啊，竟然未经允许直接穿过了院子来敲房子的门。

“请问是谁在敲门？”

“克劳斯，是克劳斯吗？我终于找到这儿了，快开门，我是鲁道夫。”

“是，是兄长吗？”我有些惊喜地问道。

“是我，除了我你还认识几个叫鲁道夫的？”兄长的声音显得很高兴。

我赶快将房门打开，外面是身穿正装大衣，头上戴着帽子的兄长。

“呼，外面可越来越冷了，真是……这么冷你的身体肯定会受不了的吧。”兄长边说着边微笑着走进来。兄长的性格与我截然不同，是一个生性豁达爽朗的人。父亲以前经常说，我与兄长相比太过阴沉了。确实，兄长在年少时就能自然地融入各种社交圈子，就连在父亲生意圈他也能与那些狡诈市侩的商人相谈甚欢，这确实是一种难得的天赋。

“兄长，您要来为什么不提前通知一声？”我接过兄长脱下的大衣，把它挂到门边的衣帽架上。

“倒不如说克劳斯你，自从搬到帕勒文之后与家里的联系更少了。就连这栋房子我也是硬着头皮来的，一路上我都很不安，生怕你直接把我拒之门外。”兄长这么抱怨着，但他脸上的笑容却十分灿烂。

“我怎么可能把兄长拒之门外，您这是在开玩笑。莫非这是兄长想出来的新的欺负人的方法？把自己的弟弟弄得十分尴尬再巧言安慰？真是高明的交涉手段。”我笑着出言讽刺道。这种没有分寸的话我只敢跟兄长这么说，这可以算是我们兄弟之间的玩笑方式。

“哈哈，克劳斯的嘴还是这么厉害。我可没有对自己的弟弟有什么企图。不过或许你说的是个好主意，下次我就用在那些寂寞的贵妇人身上，肯定合适。”兄长高兴地拍着我的肩膀，哈哈大笑着说道。

“真是，兄长。这种话要是被父亲听到会怎么样？”

“嗯，那就跟他说这是生意上的需要。哈哈，父亲在这方面可是意外的开明，毕竟生意场如战场，什么手段都可以用。”

兄长说着说着突然转过身面对着我，他看起来高大健壮，那坚实的臂膀看起来是那么有力。

“克劳斯，我真是太想你了。我的弟弟。”兄长微笑着边说边向我张开怀抱。

“兄长，我已经二十六岁了。”我这么说着，但身体还是情不自禁向兄长靠去。

“嗯，已经长大了。我的弟弟现在可也是顶天立地的男子汉了。”兄长用力地抱紧我，他的胸膛就像少年时那样温暖。

兄长与我既是兄弟，也是挚友。小时候的我体弱多病，也没有同年的朋友，是兄长不厌其烦地陪我读书玩耍。对于我来说，兄长是世界上最值得依靠的人。不过自从我和父亲的关系越来越冷淡之后，我和家里的联系就少了。而兄长也逐渐成长为一位有主见的商人，需要替年老的父亲承担更多责任，所以这几年来我和兄长甚少见面。

“我失礼了主人……啊！”乔丝特的声音在门廊处响起。

我赶紧离开了兄长的怀抱，这种弟弟对哥哥的撒娇我可不想被乔丝特看到。

“啊，这是……哦，是乔丝特！有三年没见了吧，真是长得认不出来了。”兄长将眼光投向乔丝特。

乔丝特的脸有些红，可能是她撞见了我的窘态也有些尴尬。她躲躲闪闪地看向兄长：“啊，您……您是鲁道夫先生。”

“哈哈，乔丝特还记得我，我怕我老的不成样子，乔丝特会认不出来。”兄长松开我放在我肩膀上的手。微笑着向乔丝特挥手示意。

“兄长也才三十岁，说的这是什么话。”我有些生气地说道。我不喜欢听到兄长说自己的坏话。

“鲁道夫先生，快请进来。就在客厅与主人谈话吧。我去准备茶点，请稍等。”乔丝特边说边将兄长迎进房间。在我和兄长落座之后她就连忙去厨房准备热茶。

“请慢用，主人、鲁道夫先生。”不时乔丝特便将冲泡好的热茶和小甜饼干端了上来。

“那么我就在厨房等候，如果有什么需要请尽管吩咐。”乔丝特利落地将茶杯放好，为我和鲁道夫倒上了茶，便准备退出客厅。

“乔丝特也来一起谈谈吧，随便一些。”兄长招呼着乔丝特。

“不，谢谢鲁道夫先生的好意。”乔丝特朝兄长鞠了一躬，“这是你们兄弟之间的谈话，可能关系到赫尔家族的事业。我只是伺候主人的女仆，如果留在这里就太恬不知耻了。请您原谅。”

“唉，乔丝特还是这么有礼貌，识大体。要是老家也有这么优秀的佣人就好了。那好吧，我就不勉强了，还请乔丝特你也随意。”兄长听了乔丝特的话连连赞叹。

“好了，机会难得，今晚我们就畅谈一番。”兄长见乔丝特已经离开，就微笑着端起茶杯啜饮了一口。

“是的，兄长。”我微笑着也饮了一口茶。

“还是老问题，以前的记忆有眉目吗？”

实际上，我十四岁之前的记忆是空白的。兄长曾经告诉我我那时生了一场很重的病，高烧不止，可能因为那样我的记忆受到了影响。我不止一次询问兄长或者父亲，我小时候到底经历过什么。父亲与兄长却都对此避之不谈，他们都跟我说，这是要自己去寻找的东西。