第61章

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“有无抱负？”

“雄心不足，守业有余。”

“其家境怎样？”

“是殷实之家，年进金约六万数。”

“亲朋社交呢？”

“仅有翁舅一脉。”

周莹沉思了一会儿又说道：“川陕交通不便，往来联系困难，川货输陕，每每遭强人抢劫，损失惨重。我思之再三，你返川后，除固定资产外，可将库存银两留十万数交余江鱼做流动资金，余额全部押解回安吴堡，改投关中地区。目前社会动荡不安，兵刀之灾各地时有发生，我们若战线过长，难免有一日会顾此失彼，难以应对，我不想把辛辛苦苦挣来的银两白白葬送掉，望王兄能助我完成川资撤退转移。”

“王坚定会全力以赴。”王坚见周莹如此坚决果断，知事难挽回，只好说，“回川后，我将立即着手安排，力争年底前完成撤退转移交割。”

“四川撤资完成后，你必须立即返回安吴堡，替我管理全盘。骆荣年迈，已该告老而退，颐养天年。”周莹叹道，“人老智衰，力难从心，我只能忍痛割爱了！”

“谢谢少奶奶信任，王坚将终身不忘。”王坚听更楼四声鼓响，起身说：“少奶奶，时已三更，若无他事，王坚告退了。”

周莹眨眨眼，脸泛红晕，低声道：“急啥呢，一肚子话呢，咱好好拉拉，一个人住在这么大房子怪冷清的。”

王坚迟疑片刻说：“以下犯上，人之不齿，一旦风声传出，我王坚无地自容！”

看见周莹的神情，王坚心中涌起一股热流，恋恋不舍，但又恐人多嘴杂，传出去，坏了周莹的名声，一时竟低头无语。王坚比周莹长十岁，因无妻室，只身闯荡江湖，保养得又好，因此显得英俊年轻，在周莹心目中，他是一个很有魅力招人喜欢的男人。直到王坚入川后，周莹才发现自己对王坚早心有所属。多日不见，相思之苦，情不自禁，一句话暴露了心思。王坚对周莹亦早有暗恋之意，同情相怜之心，现见周莹把话说破了，于是默默认可。此夜两人促膝谈到天亮。这王坚确也是安吴堡下人中的一个人物。智勇兼备，在吴家十多年中，不仅扎住了根，而且获得吴宅上下的一致认可，在安吴堡人中，有着很好的口碑，在吴氏家族掌权的管家、账房先生、武师三驾马车中起着安内镇外的作用。每遇风吹草动，只要王坚带领他的武师和弟子们往那儿一站，吴氏兄弟再凶，也得看看他脸色才敢说话；下人们再刁蛮，也得低下头颅，乖乖听主子的话。

王坚在安吴堡恋恋不舍地待了十天，才收拾行装入川，年底前便将川花库存流动银两押解回安吴堡。川花总号交由余江鱼、何龙管理后，由于流动资金减少，只好按照王坚叮嘱，关掉了五处分号，集中资金和人力物力于成都，把川花总号改为单一经营药材的专卖商行。从此，川花总号从吴氏家族财源名单上删掉，成为一处无足轻重的商业点。周莹将川资改投在关中地区，在豫陕交界处的潼关县城里，开办了一家车马大店，一家酱菜作坊。由于经营方式灵活，善待客户，收费合理，车马大店在短短时间里，便远近知名。而酱菜作坊更靠质量和多品种多口味赢得众多客户，后来成为闻名豫、陕、晋三省的字号，潼关酱菜由此成为一种享誉一时的商标。川花总号年进金虽然大减，风险相对减小，权衡得失利弊，周莹认为利大于弊，心里自然十分高兴，在和王坚谈到这件事时，总要说我决策无误就是最大的成功。

1890年，即光绪十六年，日进斗金的周莹奉慈禧传诏，进京一个月时间里，在宫廷内外不仅结识了许多权贵，而且对宫廷和朝廷官员们的真实生活情况有了较多的了解，对慈禧的擅权和喜恶也有了某种与前不同的认识。回到安吴堡后，她对自己的生活内容进行了调整，一改崇尚节俭之风，将银钱为我服务，为我所用的思想进一步发挥，过起了挥金如土的生活，一下打乱了安吴堡东大院的生活规律和安静平和。当七月的嵯峨山娇美如画的时候，一天早饭后，周莹没向任何人打一声招呼，到马厩拉出汗血马，问三学道：“我多长时间没骑汗血马了？”三学回答说：“三个多月了。”周莹笑道：“今儿个我出去遛遛，让它好好地疯一回。”三学为汗血马梳毛刷蹄，备鞍戴口嚼，忙活了一阵子，拍拍手问：“少奶奶，要不要我随你去遛马？”周莹说：“你在家照顾马吧，我不会走远。”说话间已翻身上马，双腿一夹，汗血马得到命令，昂头长嘶声中，早已冲出了马场大门。

周莹并没有明确跑马路线，当汗血马跑出堡门，她放开了缰绳，汗血马任着性子，一口气向西北方向跑去。当汗血马奔到一个小山包上时，她才勒住缰绳。汗血马见主子下了令，猛地向后一坐，四蹄像钉死在地上一般，鼻子里喷着白气，扭头看了看主子，龇了龇牙，仿佛在说：“这里有啥可看的东西？”

坐在马背上的周莹，举目向四周瞅了瞅，目光最后定格在偏西方向的远山处。