第54章

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吴尉武大声喊道：“我不服有啥办法，算我倒了霉。不过你们打我十五鞭，非要我的老命不可，我看你们得手下留情，一旦打死了我，当着乾州府知府和泾、三、高三县知县，各村堡寨乡约正宾的面，你们咋交代？总得考虑后果吧！”

王可如说：“你吴尉武如能为他人着想，就不会干出丧德违规的瞎事来。”

吴尉武听了冷笑道：“我不为你们着想，也得为自己着想，我还想再活几十年，一旦死在吴氏族鞭下，我哥吴尉文留下的银子全好过了一个寡妇，我死也心不甘呀！”

王可如和刘法同、朱一章凑到一块嘀咕了一阵，王可如才说：“吴尉武，家法还是要执行的。鉴于你请求在先，念你是第一次违规犯纪，服从惩处决定，经我们三老临时研究，免除你鞭刑，改判罚你在吴氏神龛前跪十日悔过自省，你子吴贺鞭刑定不能免。有意见没有？”

吴尉武忙躬身说：“谢三老宽大为怀，我服从惩罚了。”

王可如把对吴尉梦、吴尉龙的惩处决定宣读交给了朱一章。朱一章接到手，从挂在腰间的眼镜筒里，掏出老花镜来，戴好了，才念道：“查安吴堡北大院院主吴尉梦，中院院主吴尉龙兄弟二人，在企图通过围抢东大院账房银库非常事件中，带头冲进东大院，威胁账房主管房中书，索要银库钥匙，扬言不给他们二十万银两便砸开银库时，数次对保护银库武师家丁进行辱骂，态度极为恶劣。依安吴堡规第八条、族训第九条：凡聚众闹事，造成后果，引起堡民族人共愤者，处以鞭刑二十，劳役五十天，罚银五十两用于堡内公益事业。”

刘法同说：“不看僧面看佛面，看在周莹的面皮上，给吴尉梦、吴尉龙一次悔过自新的机会，抽他们二十鞭，罚他们到砖瓦窑背二十天砖，让他们知道什么是安吴堡和吴氏族人的规矩纪律，以后学乖点就行了。”

朱一章问大家：“大家可同意刘老的意见？”

堡人又一声吼道：“同意。”

朱一章一挥手说：“史明武师，施刑吧！”

史明和三狗、二牛，对吴尉梦、吴尉龙手下就留情少了，因为他们见吴尉梦、吴尉龙年轻，打重点要不了他们的命，顶多在炕上多躺几天的事。因此，把二人按住后，一口气打完，让人抬上就送回了他们各自院门里。

惩处吴氏兄弟全过程，周莹一句话也没说，直到把吴尉梦、吴尉龙抬送走，泾阳县知县讲话时说：“二品诰命夫人周莹治理安吴堡的智慧和策略，将会成为咱渭北所有大户人家的榜样，我想今天应邀到安吴堡的各村寨堡镇的乡约正宾们，一定能从中学到一些有益的经验和教训，把自己二亩六分地上的事管好，就是最大的幸事福事快乐事。时局动荡把人心都给搞乱了。周莹敢当世人面揭自己的家丑，拨乱反正，很了不起，我向周莹表示敬意和感谢了。因为她没把矛盾推给县衙州府，而是自己用堡规族训很好地解决了，全县所有大户如都能这样办，起码在咱泾阳县，能让我这个县太爷多睡上几个安稳觉。”

周莹请出了安吴堡一百五十年前订立的堡规堡约和吴氏家族祖宗订立的族规族约，请出了吴氏家族刑鞭，当着渭北近百名士乡绅和应邀前来参加安吴堡严肃处理伤风败俗，聚众闹事，破坏家规家法，为长不尊，自甘堕落的吴氏兄弟大会，分别处理了三兄弟，不仅没削弱她的影响力，相反提高了她的知名度。她严于管理安吴堡的名声一下传遍渭北各地，加上她不顾个人安危和鞍马劳顿，以女儿之身亲自巡察分布大江南北下属商号，平息内乱的事被人演义成故事传说，流传于乡野村堡，使不到二十岁的周莹一夜间成了家喻户晓的秦商女杰。

周莹自安吴堡出发，先后历时十个月，足涉大江南北，平息了川苏两地总商号萌芽中的叛逆之乱，挖出了潜藏已久的贪污耗子佟秋江，震慑住了其他各总号存异之心，巩固了吴氏基业，使摇摇欲坠中的吴氏江山，重新浮出水面，为日后的兴旺发达，夯实了基础。后人每当讲到周莹这一段业绩故事时，无不发出赞叹佩服之声。