第259章 女帝师四(53)

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绿萼得意道：“奴婢就知道小钱一定会来。”说罢扶我坐了起来。我抚一抚鬓发：“请他进来。”

小钱已是二十四五岁的青年，十年前那一张聪明的椭圆脸已拉得老长，越发显得眉眼细致精明。小钱规规矩矩行过礼，一抬头，已满眼是泪：“奴婢早就想来给大人磕头了，这一日，真是急死奴婢了。”

绿萼笑道：“那你怎么不早来？我那会儿去粲英宫找你的时候，你就该来了。”

小钱拭泪道：“那会儿奴婢是得空，可是未得婉妃娘娘的准允，奴婢不敢私下来拜见大人。请大人恕罪。”

我笑道：“你做得对。”

小钱道：“后来婉妃娘娘回来听说大人回宫了，就差奴婢回府去看看老夫人。”

“差你回府？”我一怔，随即惭愧而又感动，“姐姐知道我提前回宫，怕母亲不痛快，这才差你回家探望的。母亲还生我的气么？”

小钱道：“正是。婉妃娘娘命奴婢禀老夫人：‘大人回宫，姐妹两个在一处，又可相互照应了。婉妃娘娘早就盼着大人回去了。’老夫人本来就在佛堂里念经，没说什么，奴婢也没看出如何生气。只不过，侯府的家人脸色都不大好。”

我叹息道：“你见到侯爷了么？侯爷怎么说？”

小钱道：“公子命奴婢转告婉妃娘娘和大人，家里的事情都交给他，请两位姐姐放心。”

我这才松了一口气：“难为你了，母亲心里不痛快，你去一趟侯府恐怕连赏钱也没讨到吧。”

小钱笑道：“大人说哪里话？大人离宫前，给了奴婢那么多赏钱，奴婢在宫里，一辈子也花不掉。”

绿萼见状忙逗趣道：“好呀，既然花不掉，就给我吧。老实告诉你，咱们姑娘在青州是漫天撒钱的活菩萨，这两年着实亏了不少。你若忠心，就把你的积蓄拿出来，让我替你保管着。如何？”

小钱并无一丝难色：“奴婢既来了，从此还在大人身边服侍。至于钱财，自然照老规矩，都给绿萼姑娘打理。”绿萼和银杏相视一眼，都笑了起来。

我笑道：“别听绿萼瞎说。赏给你的就是你的，你若差事办得好，还有赏。”说着细细打量他的面色，“你的伤都好了么？这两年过得好么？”

小钱忙道：“奴婢的伤早就好了，当年亏得有李大人在，鞭子抽在身上，都是回了力气的，不然骨头都打断了。如今也就是留下些疤痕，不碍事。婉妃娘娘待奴婢很好，奴婢受之有愧。”

“是我连累你们……”想起父亲挨了铜鞭的惨状，心头一痛，说不下去。

小钱忙道：“大人这句‘连累’，奴婢担当不起。芳馨姑姑早就告诉过奴婢，无论经受什么，都是奴婢分属应当的。为了大人，都要咬牙挺着。”

鼻子里的酸气直冲脑府，眼前顿时模糊：“我们都在，只有姑姑……”众人都低头不言，绿萼掏出了帕子，一面擦眼泪一面瞪着小钱。我连忙转了话题，勉强笑道：“这两年姐姐究竟怎样？我才刚在粲英宫听说姐姐难产？”

小钱忙道：“是。那一日忽然胎动就要生了，偏偏老夫人在青州，公子也不能进宫。娘娘独自一个痛得厉害。幸好有黄姑姑在，娘娘这才能平安诞下小公主。黄姑姑曾经给夷思皇后接生，又给苗佳人接生，技艺甚好，加之娘娘已经生过两胎，所以倒并没吃太多的苦，只是刚开始有些害怕罢了。”

我愈加惭愧：“是我不好，明明答应了要陪在她身边看她生下孩子，终究还是出宫了。姐姐怨我，也是应该的。”

小钱道：“娘娘并未怨大人，娘娘还一直说，大人心中有说不出来的苦，还劝老夫人一定要体谅呢。”见我呆住，又道，“婉妃娘娘是个极其心善的人，否则也不会待奴婢这样好。奴婢一回宫，娘娘就打发奴婢过来，临行前还颇多赏赐。”

我叹道：“这两年陛下待姐姐好么？”

小钱道：“几个嫔妃之中，就数娘娘所出最多，自然是最得宠的。”

我又道：“我回宫，她真的不怪我么？”

小钱笑道：“大人回宫，娘娘只有高兴的。再说，陛下这个身子……还吃什么飞醋？”

我自觉固执和矫情，笑叹：“倒是我以小人之心度君子之腹了。是了，我出宫前交代给你的事，办得如何了？”

小钱道：“李演卧病在床，每日请医用药，样样要人伺候。几个内阜院过去的内侍，早就不耐烦服侍他了，各个能躲就躲，能赖就赖。”

绿萼忍不住道：“服侍一个重病的老都知，又有什么前途？换作谁，都不耐烦。”

小钱笑道：“可不是么？若使钱呢，就好一些，若哪一日没有使钱，就要看他们的脸色。”

李演本该出宫去养老。我叹道：“这又何苦？”

小钱道：“依奴婢看，李演应该出去买个大宅子和几个奴婢，凭圣上的赏赐和这些年的积蓄，恐怕要省心得多。奴婢不明白，他为何非要留在宫里。”

李演与我有杀父之仇，他心知肚明。留在宫里，留在皇帝的身边，才最安全。我冷笑道：“我让你安排的人呢？”绿萼对我当年的安排并不知情，虽然好奇，却不敢再插话。

小钱愈加恭敬：“当年李演依靠慧贵嫔，也是为了老境安稳。慧贵嫔倒也知恩图报，每个月没少给养老月例，也专门拨了几个人服侍他。虽然都不用心，可这也怨不着慧贵嫔。大人早早命奴婢安排下一个人，当真远见。如今奴婢安排的这个小任在那几个人里面是最用心的，多亏了他，李演才活到今日，如今是一刻也离不开他了。”

我点一点头道：“你给了小任多少银子？”

小钱道：“大人离宫之前，奴婢是先给了五十两，说是将来无论李演在不在宫里养老，这银子都送给他了。待他去了李演身边，奴婢又足足补了他三百两。”

绿萼终于忍不住道：“这么多！”

我赞许道：“无妨。他要安心留在宫里养老，我就成全他。他能安安分分地养病，我也心安。”

绿萼不解道：“可是为什么要花这么一大笔银子？姑娘和李公公也并无深交。”

小钱像是回答她，又像是自说自话：“因小任服侍得好，李演也就多一事不如少一事，没惊扰圣上和慧贵嫔。更何况……”他的眸中泛出冷光，“这几个人把他团团围住，他还上哪儿去说呢？”

我淡淡道：“暂且不要告诉他小任是我派去的。若小任还需要钱，就再给他。”

小钱道：“这些年断断续续也给了五百两了，怕他一辈子也花不掉。李演统共也没几天了，小任与奴婢好歹还有些交情，不好意思再问奴婢要钱的。”

我笑道：“既如此，这件事一了，想办法把他调到漱玉斋来。漱玉斋正少这样办事利索，又心思通明的人。”

小钱笑道：“奴婢也正想求大人，想不到大人就先说了。小任说，大人做了好事，还不让李演知道，是个大好人。他是一定要来服侍大人的。”

我冷哼一声，微笑道：“希望老天‘食功不食志’‘有功于子，可食而食之矣’[213]