三十五 不负我心

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“哼，老夫明理之人，岂会与你逞那匹夫之勇！”范员外呆了呆，愤然收指说了句场面话，低头走开。拼了也是白搭，命虽老，也是留着比较好，冷静，冷静！再忍他一时！薛万里挠了挠头，笑道：“何大人，财物纠纷一事，还请大人作个见证。”何明达稍加思索，略一点头。

薛万里侧身讪讪一笑：“范员外，您看这二百两——”范贵之倒也正yù了结此事，不待他说完便冷哼道：“快拿了去，赶紧走人！”薛万里眉头一皱：“这又如何使得？我二人损坏了许多物什，自当……”范贵之不耐道：“别罗嗦，不用赔了！”薛万里吐口长气：“范员外果然仁义厚道，不知那十万石？”见他恬不知耻得便宜，装模作样还卖乖，范贵之愈加心烦意乱，拂袖斥道：“不是许给你了？你只管去取！哈，十万石，倒也不多！”

“这——”薛万里愁眉不展，一时无话。

“哈哈哈！既无搬山填海之术，何不寻那神兵天将前来为你运粮？”范员外郁闷已久，见状不由开怀大笑，连嘲带讽。薛万里垂头丧气道：“何来神兵？天将……”范贵之捧腹狂笑：“二虎山，二当家，一万jīng兵于你所驱，十万百姓为你所用，区区小事，如何难得倒你？”薛万里一拍脑门：“险些忘了！首领在此，怎轮得上二当家擅作主张，方寨主，你来出主意！”

方寨主正与他熊大哥挤眉弄眼，暗中传情，闻声不由大吃一惊，不悦道：“甚么寨主！不是不玩儿了么？”薛万里叹道：“范老爷既揭咱老底儿，咱便再玩儿上这最后一把！那十万石粮食，你想到法子了么？”小方子愕然道：“我能有什么法子？叫人又不来……”薛万里嘿嘿一乐：“寨主若再想不出来，俺肚子可也饿了。”小方子茫然不解，一时愣在原地。熊管家恍然大悟，点头道：“大伙儿都饿了！我去准备饭食，老爷……”范贵之正嫌他碍事，抬手一挥。熊管家甩开大步，走到厅口吆喝道：“阿三，老四，随我去备饭，叫上几个帮手……”

“帮手？听着耳熟，谁说过来着？”目送熊大哥离去，小方子正觉奇怪，忽然心里一动：“哈，我知道拉！”偏头见老薛微笑不语，再看那官爷低头苦笑：“这官爷人倒是不错，说不定能帮上忙……”思忖间瞪眼猛瞧，那官爷低着头连连苦笑：“官爷，你去喊人来领粮食罢！”何明达长叹一声，目注薛万里道：“薛兄，我这趟来得可真是不巧！”

薛万里面sè一肃，抱拳道：“此时敢请大人作主，我二人愿将这十万石粮食转托清州全城百姓，还望大人成全。”何明达面sè一紧，施礼道：“多承二位豪士美意，下官身微言轻，何以克当？然而今rì得逢义举，何明达不敢推辞，敢代清州百姓先行谢过。”小方子喜道：“老薛，听着他是答应了！”薛万里微笑点头，又道：“此事百姓尚未闻讯，烦劳大人告知。”何明达笑道：“正当如此，薛兄不必客气，下官这就差人去办。”小方子眉开眼笑：“老薛，成了！这官爷果然是个帮手！”薛万里哈哈大笑：“那还用说！咱可得多谢谢他！”何明达双手连摆笑道：“哪里，哪里，全仗二位侠士费心劳力，在下份内之事，不敢居功……”

“等等！等等！等等等等！”一人泥塑人偶般呆呆立在一旁，脑子已经木了。这是在干嘛？唱的哪一出？怎不带上我？粮食是谁的？义正词严，大方得体送了出去，问过主人意见么？别说问了，连个招呼也懒得打了！这几人一唱一和，称兄道弟，欢声笑语，这都论功行赏了？功劳有老夫一份儿么？

眼见情势急转直下，范员外不及多作感想，连声制止了几人私自议事，以防事态继续恶化。少时强行抑住心神，奋力抻直脑筋，愤懑道：“何大人，你怎可援手以匪？这，岂不是助纣为虐，狼狈为激ān，逼良为娼……”

“放肆！胡说甚么了！”何明达大怒，断喝一声。

范贵之咽口唾沫：“是为虎作伥，大人万不可听这匪人花言巧语，助长其恶势凶行！”何明达疑惑道：“何处有匪人，本官怎不知？如此善举，为何你说是恶行？”范贵之怒道：“这二人抢我粮，乱送人，你怎可视而不见，更助其行恶！”何明达奇道：“粮食不是你送出去的么？他二人愿给谁，旁人怎能作主？本官着人领取赠物，又有何不对？”

范贵之身子一颤，面sè已作煞白，捶胸大喘几口，忽恨声狂笑道：“好一个连环毒计！老夫佩服，佩服！”笑声一顿，当即以指连点，跳脚大骂：“姓何的！早见你与那薛匪眉来眼去暗通款曲，果不其然！官匪勾结，一丘之貉，狗官！枉自吹捧不失公允，如此行事何以服众！”何明达面sè微沉，缓缓道：“范员外，话不能乱讲，本官行事有何不公之处，尚请指点一二。”范贵之喘道：“你暗助明帮，致匪人脱罪，坏我钱粮！”何明达木然道：“何以见得？”范贵之喘了半晌，垂首道：“你，你心知肚明。”何明达怒斥道：“你空口无凭，败坏本官声誉，可知是什么罪名？”

什么罪名也不必想了，狗官既然帮定了恶匪，范员外自知此时败局已定，空余一腹苦水满腔凄怆，只弯了腰身闭目连喘。小方子悄声道：“老薛，我瞧这瘦员外怪可怜的！”薛万里低声道：“寨主可怜他了？嘿，你说这粮食咱还发给百姓么？”小方子想了想，头重重一点。

“何班头，你此番作为，他rì老夫将秉明包大人，定会依律严惩！”范贵之喉咙里已如风箱扯破，咳喘间奋起余勇质问一句，以图换来一线生机。何明达大笑道：“你尽可去得，本人随时恭候。范苦主，不若你现在就去击鼓鸣冤，只是一府差人俱在你处，这堂却也难升，哈哈！”

“你！咳咳！”范贵之急怒攻心，眼前天旋地转，身躯一阵晃动。完了！完了！十万石！十万石！恍惚间已听那狗官连声命道：“赵甲，钱乙，你二人越墙出去通告此事，其余人等清出大门通道……”两行清泪缓缓流下面颊，一方恶痰猛地涌上喉间，随之胸口僵滞，双腿一软，紧接着脑中空白，眼前一黑——

“啊——老爷！老爷！”范府上下齐声哭喊，纷纷涌入场中。一条高胖身影当先呼喝杀到，探臂轻抄而起，怒视恶人一眼，二话不说抢了便走：“备个饭的功夫，怎生又出了大事！出来一回死一回，趴着死，躺着死，横竖也是个死！老爷命也太苦了！闪开闪开，老爷这还有口气儿了！”熊管家念念叨叨，抱着苦命人大步离去。众人一怔，随即纷纷怒视恶人一眼，哭丧着脸跟了过去。

场中三位恶人一脸尴尬，恨不得找条地缝儿一齐钻进去。半晌，小个儿恶人重重一哼：“这事儿可不怨我，都怨你俩！”说完自顾走开，一旁清点赃款去了。

余了二位恶人面面相觑。半晌，眼瞅找不到地缝可钻，只得相互推诿。瘸腿恶人叹道：“薛兄，好手段！”胡子恶人笑道：“何大人，好威风！”。瘸腿恶人摇头道：“薛兄神机妙算，在下只是顺水推舟，出一点小力，实在微不足道。”胡子恶人连连摇头：“薛某胸无点墨，若不是喜得贵人鼎力相助，此事必将劳而无功，大人实是居功至伟！”瘸腿恶人呆了呆，自知推辞不得，只得换作扯皮，诚恳道：“薛兄，我这案子断得是否公正？”胡子恶人叹道：“我瞧着不大公正。”瘸腿恶人苦笑道：“我也觉着不大公正。”胡子恶人怔了怔，一时无话可扯，只好胡乱道：“公道自在人心，大人问心无愧就好。”瘸腿恶人笑道：“不负我心，正是此意！”胡子恶人大笑道：“何大人，当是不负职责罢！”瘸腿恶人激ān笑道：“若不改它二字，此番鸣冤鼓我是跪定了。”胡子恶人沉默片刻，注目笑道：“事已至此，夫复何言？”瘸腿恶人思忖半晌，回视一笑：“一个字——”

值。;</dd>