十四 二胡

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胖掌柜耳鸣方止，脸sè渐复，掏出手帕擦把额头，怒意又慢慢涌上心头：“这人恁地可恶，赖账便赖账，偏生搞这许多花样！仗着身手历害，赖着不付银子也罢了，给张破纸算甚么？擦屁股么？是死是活总要有个交待，这也不说话，想是觉得自家大胡子生得威风，在这儿没完没了的显摆！咦？胡子？”正自瞧着恶汉暗自腹诽，猛然觉得这部胡须有些眼熟，似是哪里见过！胖掌柜心中疑惑，不由低头思量，目光便落到手中纸上——

上面匪人亦是一脸络腮大胡！两胡相较，形神俱似，一般无二。

“啊哟！”胖掌柜跳脚惊叫：“这！这是！”薛万里嘿嘿一乐，吐了吐舌头。胖掌柜慌忙拿起告示细看，不时抬头瞅薛万里一眼。越看脸sè越白，汗珠滚滚而下也顾不得擦了。看了又看，看过半晌，蓦地长叹一声折起告示，走到薛万里身前双手呈上，苦笑道：“薛爷，小的有眼不识泰山，这顿饭就当是孝敬薛爷了！小的还有别事，这就不陪了，二位慢走。”

小方子闻言大喜，不想老薛这饭辙果然有用！惊奇间也忘记研究绝学了，起身笑道：“我就说这老板是个好人！老薛，这就走罢！”白吃白喝，好人请客，薛万里却并不领情，端然而坐，头一摇：“不成。”

胖掌柜正自猛咬牙根，心疼之余，暗道：“今rì倒了大霉，破财免灾罢！”闻言不由一愣，只当自已听错了，讶道：“怎么不成？”薛万里道：“告示看清楚了么？”胖掌柜连连点头，举过告示：“已看清了，请薛爷收回！”薛万里摇头道：“说了抵账的，怎可要回来？找银子罢，呃，八十六两二钱。”

胖掌柜眼前一黑，脑子一阵迷糊，茫然道：“什，什么八十六两？”薛万里叹道：“八十六两二钱！你这掌柜是如何当的？账也算不清！且听薛某算来：海捕公文一张，薛匪万里在此，拿到衙门报讯可领赏银百两，酒菜十三两八钱，余八十六两二钱，可对？也罢，与你初次相逢大是投缘，零头抹掉，八十六两便成，找来罢！”

这账算得有理有据，清清楚楚，众人张口结舌，反驳不得。小方子面露钦佩之sè，赞道：“老薛，瞧不出你人生得粗，居然挺懂算术！”胖掌柜满头大汗，脸上肥肉突突乱跳，连声大喘。但他一店之长，毕竟见多识广，心知是遇上了匪类，此番是在劫难逃了！思量着从怀里掏出手帕，借着擦额头之际，朝身边伙计猛使了一个眼sè——

那伙计正是此前招待二人的那位，中间诸般变故最清楚不过，见掌柜传过眼神，刹那间便领悟其意，退了两步，撒腿便跑下楼去。胖掌柜心神略定，强笑道：“二位爷先喝口茶水，稍待片刻，小的再奉上银两。”说罢又向众店伙使一眼sè。伙计里面有机灵的，跑去沏茶，也有脑瓜木的，不知如何是好，呆头呆脑立在那里。薛万里哈哈一笑，抬手将小方子摁到椅上：“莫急着走，坐下歇着，一会儿有好戏瞧！”

那伙计出了楼，一路狂奔，盏茶功夫儿跑到清州衙门，扶着大门呼呼喘了几口，大声叫道：“来人！来人！来人啊——”

何明达吃过午饭，喝了几两小酒儿，醺醺然返回来，正准备美美睡上一觉，头还没沾着枕头，便听门口又有人大声嚷嚷。搅人午休，乃是天下几大烦人事之一，何明达登时怒气冲天，一跃而起，蹿出门去便要赏那不识趣之人一记重脚。

“何班头！”伙计大叫一声。

何明达愕然收腿，看他一眼：“你是何人？”伙计笑道：“官爷不认得小人，小的是城西得顺楼的跑堂小二，何班头常去光顾，因此小的认识官爷。”何明达面sè一缓：“你有何事？”伙计忙道：“楼里来了两个恶客，吃饭不给银子，竟然还恐吓小人，又勒索掌柜，烦劳何班头……”何明达不待他说完，一甩袖子转过身：“屁大点儿事，自已解决！你楼里一大帮人吃闲饭的？”说着拔腿便走。伙计心头大急，那边势成水火，这当儿只怕已是血流成河了，自已身负重任，怎能给他这般不咸不淡打发了？眼见何明达又要没影儿了，伙计急中生智，大叫道：“何班头，你欠楼里的银子，有百余两了罢！”

何明达身形一顿，快步走了回来，低声道：“别在这儿嚷嚷，还能少了你的饭钱！”伙计腰杆儿一挺：“楼里生了事，还请何班头出面！”何明达犹豫片刻，叹道：“也罢！回头可得叫你们掌柜再给我打个八折。”伙计笑道：“小的理会得，快些过去吧，别误了正事儿！”二人一拍即合，何明达返回房中拿了佩刀，又四处转了转，不知从哪儿拎出两个睡迷糊的衙役，出门会合了伙计，四人威风八面，耀武扬威向得顺楼赶去。;</dd>