第42章 恩情

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原来，这老太太曾在青楼做过粗使妇人，与沈襄的母亲绿玫一向相厚，绿玫嫁入沈家之后，她偶有探望，次次都没空手而归，绿玫也派人送过东西给她。这老太太见识少又淳朴憨厚，也不管绿玫是妻是妾，见是大户家的，又出手阔绰，便道是贵人了。后来绿玫去世，断了往来，她尚自不知，还以为是贵人多忘事呢。

好容易摸到了清水郡沈府，老太太打听半日，才知道绿玫去了多年，宛如晴天霹雳。那门房忠厚，见她如此模样，便告诉她往鹧鸪山去，那位生的女儿正在道观里逍遥呢，听说回郡的时候满身穿金戴银的，随便拿出一两样，就能养她全家十几年了。

“这位大哥，你莫不是开玩笑吧？”老太太苦着脸：“那小姐才多大，哪里能管的了咱们家的这摊子事。”

门房说：“嘿，不是我说，你这事儿真不叫个事儿。他们这些做主人的，平常花的银子，哪一项不是咱们听着和说书的一样？我这还只是个看门的，那些里头服侍的，说出来才叫吓人呢。”

老太太心一横，管她的咧，反正来都来了，爬一次山又怎样？没成，也不消回家了，随便闭眼往下一跳吧，还省事儿呢。

老太太废了半条老命摸上山时，沈襄正在屋内画画儿。说来也是她一家命不该绝，沈襄对这个慈祥的老人面容竟然还有印象，说：“我记得您呐嬷嬷，你给我捏过泥娃娃，是不是？”

老太太被引进屋内时，整个人都飘飘然了。屋内温暖如春，布置得比她之前见过的绿玫居室还要好看不知道多少，尤其是沈襄，那粉雕玉琢的小模样哟！她那身打扮虽然素净，一看就是价值不菲的衣料，更别提围绕在身边那些奴仆了。乖乖，这是多大阵仗？在道观守个孝还要五六个人来服侍，看样子外头还有？

“对对，唉！没想到小姐你竟然还记着那不值钱的小玩意儿，真是，真是……”

白萤见老太太穿的单薄，又是告急来的，便给她端了一碗热腾腾的甜乳茶。老太太本还想客气一番，实在禁不住那香甜温暖的气味儿，几口倾尽，觉得腹内舒服畅快多了。

沈襄笑了：“当然记得啦，我可喜欢那个娃娃了。嬷嬷你这么冷的天上山看我真是为难了，你们一个个站着做什么，还不快备饭？”

正直晌午，厨下都是预备好了的，见有客，很快流水儿端上来一桌饭菜。沈襄相陪，老太太吃得实在撑不下去了才住了筷子，不断道谢。

难得遇到一个故人，沈襄也很高兴。她听说了老太太家中之事后，十分同情：“我出家守孝，一切从简，又是个没主意的年纪，手头也短银子呢。若是嬷嬷你不嫌弃，我有几样暂时用不着的玩意儿，你们拿去换了钱，解一解燃眉之急。”

沈襄低声吩咐了白萤几句，白萤点点头，随即出了房，没一会儿便回来了。

“本来还想留嬷嬷多说一阵子话，可是嬷嬷家中事情急，还是下次再留吧。我已经让人备好马车了，东西也都放在了车上，嬷嬷直接坐车回去，下次有空了来瞧瞧我。”

老太太千恩万谢，要不是众人拦着，她都要给沈襄磕头了。一路上，当着车夫面她不好意思看沈襄给了她什么东西，心中其实还有点忐忑——该不会是拿些不顶事的东西搪塞自己吧？

老太太的儿子媳妇孙子孙女们在家同样忐忑，见老太太是坐马车回来的，顿时喜上眉梢。车夫帮着搬了箱子，茶也不喝就扬长而去了。

“您老人家真是福大运大，这样也能弄回东西来。”她媳妇说：“这里头是什么？是那位夫人赏的吗？”

老太太嗐了一声：“说来话长，先别问这个了，看看是什么要紧。我这心里还打鼓呢，那有钱人吝啬的不少，小孩子又是不懂事的，要是给我拉一箱子石头回来怎么办？”

她媳妇也乐了：“就算是石头，这不还有个好箱子吗？拿去换几个钱，也能煮半个月稀粥吃呢。”

老太太瞪了她一眼，两人手忙脚乱的解开箱子上的绳子，打开了箱子。

这一打开，两人都看呆了。男人起不来床，孩子们听到动静纷纷挤过来观看。

绚丽夺目的绸缎尺头，玲珑剔透的玛瑙盘子，崭新的灰鼠皮子，这是她们勉强能认出来的；还有许多认不出来的东西，但想必都是好东西。

老太太在沈襄那儿没能跪下，在家里可是畅通无阻的跪下了。她泪流满面，不断念佛。

她媳妇反应慢几拍，最终也是和她婆婆一样，噗通给跪了下去。孩子们还不知道怎么回事，见箱子里没有吃的，也没有铜钱，尽是些发光的玩意，看着好，不能吃啊，便嚷着：“奶奶，我饿！这里面没有吃的！”

老太太一拍那个孩子的头：“傻娃儿！还不快跪下来一起念念，这些能换多少吃的，你们这群小崽子得吃到下辈子去！”

沈襄在道观内一笔一划写完了给沈娡的信，待墨水干后，小心地封在了信封内，命人送去。

“对了，你今天拿了些什么给嬷嬷？”沈襄忽然想起，随口问了一句。

“就是拣了几样小姐你准备赏人的，还有一些闲置用不上的东西，原本都堆摞在那儿，怪占位置的。”白萤说：“京中老往这边送东西，那房中都快放不下了。”

沈襄咯咯笑道：“你这是在抱怨吗？那是姐姐们和夫人们的心意，我受着，她们才更高兴呢。”

白萤忙道：“哪有哪有，我只是想着，小姐你在丧中，原本就用不了多少东西，她们这样铺张浪费……是做给谁看呢？”

沈襄噗嗤：“姐姐经常说我直脑筋，我看你才是直脑筋呢！当然是做给我姐看的啦。”说罢她又有些遗憾：“原先姐姐给我些银票，早知道这次来道观就带在身上了，不知道嬷嬷会不会觉得那些不够，看样子她家中的事情挺急的。”

这回轮到白萤忍不住笑了：“小姐，你这是锦衣玉食惯了，不知道外头的情况。咱们给她的东西，随便挑一样拿出去就不得了啦，何况还是那一箱子呢？”

“是吗？那我就放心了。”

老太太有眼力，和媳妇商量着把那箱子死死埋在了个她儿子怎么都找不到的地方，免得他旧病复发，又赌了去。媳妇拿了几样东西去清水郡的大铺子当了，还清了欠债，赎回了地契，还又添置了些好田，原本拆得七零八散的房屋，重整休憩一番后，竟然比原先还要体面不少。男人自知有错，病好了养好身体后，每天都抢着做活儿，把自己累成狗一般也不肯歇下。老太太尚还板着脸，倒是媳妇看不下去了，骂了几句，便揭过了。

因有沈襄这次雪中送炭，原本几乎饿死的一家，反而过的比原先还滋润。眼看着再过一阵日子便是年节了，一家人商量着该送什么东西给沈襄还人情。

媳妇镇日和种田的泥腿子打交道，未曾领略过富人家气派，说出来的东西被老太太骂了个头昏：“那些东西，你好意思准备，我还不好意思送过去呢！你知道人家平时都吃用些什么？就这样丢人现眼。镇日腊鱼腊肉，你当人家和你一样馋鱼肉！”

媳妇很是委屈：“我倒是也想送金山银山去呀，可是咱们家顶值钱的还是小姐送的，拿什么还去。”

老太太一想，也是，这可怎么是好呢？

就在这时，老太太的儿子发话了：“要不，咱们把家里的丫头送一个去得了。”

他媳妇顿时不干了：“你是药吃多了添新病了？咱们的孩子虽命贱，又不是个玩意儿，这么送来送去的？那小姐再尊贵稀罕，也不见得吃孩子吧！”

老太太却懂她儿子的意思：“你的意思，是去给小姐做丫鬟？”

“对。”她儿子说：“咱们一家八口的命都是她救的，还一口回去，怎么就不行了。送个丫头过去长长远远的服侍她一辈子，也算是咱们的穷心意。”

老太太思索了很久，越发觉得这个主意不错——她之所以能和沈襄搭上线，还不是因为当初服侍过她娘吗？如今她的孙女儿再给沈小姐做丫头，将来的情分也不至于断了不是？

“行，就照你说的办。”老太太问：“那你说，咱们把哪个送过去？”

孩子们一听说要被送人，吓得一个个往外头躲，只有一个女孩儿留在那儿，安安静静的。

她儿子看了那个女孩儿一眼：“就老六吧，她懂事又本分，另外几个猴子太皮了，送过去人家还不一定要呢。”