第四十章：军费

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这会儿正是下午，冬日在暖烘烘的屋内正是让人烦闷又昏睡的时候。这几个商人一番闹腾，顿时让屋内一下子稍稍静谧了起来。

吴巧儿看着眼前几个商人，心里头一阵子打鼓。

这几个商人都是身边簇拥着十数人，各个身材彪悍雄壮，面色凶恶，一脸不好相与的模样。尤其此刻他们见只来了一个年轻美貌的女子，更是大大不放在眼里。

吴巧儿有心想要退出去，只是一想到掌柜的对自己厚爱，更想到而今再也没有长辈遮蔽，得自己一个人撑起姐弟俩的未来，她便强忍着无数怯意，深深呼出一口气道：“今日，是小女子巧儿为今日拍卖行的拍卖师，也就负责今日拍卖诸多事宜。若有得罪之处，还请几位贵客恕罪海涵。至于这宝钞之事，小女子也是恰好知晓其中因果，若贵客有心，还请听小女子分辨几句。如此，可好？”

红唇轻启，吴语软糯，又是官宦人家教出来的仪表姿态遣词造句，一见便让人眼前一新，纷纷注意到了这位今日的拍卖师了。

就是那这几位从京师赶来的商人们见了，也是不由眼前一亮。

他们都是见过大场面的，未曾想到他们十数人如此气势汹汹之下，竟然还有人能如此条理清晰，不卑不亢地应对。

“哼，我们几人来照顾你们生意，那是给你们抬举。竟然还与我说什么不能用银子，这天底下就没见过的事情，到要看看你能说个什么话来！”恶商说着，又是气势汹汹起来。

“我恒信商行立业之本，便是诚信守法二字。诚信之道，自然不必赘言。守法之举，却是我恒信能得如今基业之根本。朝廷眼下发行宝钞，乃是国法所立的货币，岂能不用？眼下拍卖卖国奸商家财，更是为朝廷所托。受人之托忠人之事，此为人根本。今日，非宝钞不得用，还请海涵。”吴巧儿说罢，又是盈盈一礼。

屋内众人闻言，都是不由缓缓颔首起来。

尤其是角落里一个男子身板挺直，看着吴巧儿能说出这有礼有节的一番解释，更是不由接连点头。

那恶商听闻，先是一阵沉默。

毕竟，这吴巧儿所言实在是滴水不漏。大明本来就是官方法定货币设为宝钞，谁敢说这玩意不能用？再加上这是朝廷在拍卖叛国贼的财产，更是顺理成章。

只是，一想到这里头许多拍卖的资产都是低价出售，错过了这拍卖，那可就是错过了无数银子啊。

一念及此，为首的京师商人顿时朝着身边几人丢了一个眼神。

随后，一行人默不作声冲上去，当下就要扯住吴巧儿。

“该死！汪将军，还请援手！”这时，一个美妇人急匆匆地走了过来，一见这景象，当即着急了：“若出了什么事情，我田英琦一人担着！”

“田掌柜的哪里话，我辈军人保家卫国，便是要除暴安良！有我大明将士在此，哪个宵小胆敢为祸！”说着，却见一个声音清朗的大汉身形如箭窜了出来。

几个恶商一见只来了一人，顿时冷哼一声：“多管闲事！”

但很快，他们就后悔了。

哗啦啦的，角落里又站起来了数十人。

这里头，许多都是一副士绅打扮，没想到此刻竟是也跟着起身。

“我徐某人虽然退伍了，却也见不得你这等狂妄无耻之徒欺压！”

“本以为给你讲讲道理也就罢了，没想到他娘的竟然还要朝着一个女娃子动手，兄弟们，真当俄们山西的爷们没个卵子吗？”

“并肩子上！”

数十人一拥而上，转瞬间，原本还耀武扬威带着十数个护卫的恶商顷刻间就惨叫了起来。他们身边的护卫或许有几分本事，但在数十个退伍兵手里头，却是根本够不着。

尤其这里头许多人还是彼此相识，冲上去时便悄然间结阵一起上。

不过十数息的时间，地上就只剩下惨叫之声了。

而这时，掌柜的田英琦安抚完了吴巧儿，这才走过来。

那恶商仿佛见到救星，连忙道：“我服，我服！我吓着那女娃，我赔钱！我是买了门票，连带着护卫一起都买了门票的啊！掌柜的，你们不能放着我在这里被打死罢！”

“诸位义士，还请手下留情罢。这恶商既然欺我恒信的人，自然会报官去处置，让官服定是非。诸位若真将人打坏了惹了麻烦，却才叫不美。今日，我恒信多谢诸位义士援手。明日，我做东，请诸位吃酒。”田英琦说罢，众人这才纷纷收手。

“田掌柜的太客气了，大家都是老相识，刚刚嘛，还只是以为有人不解就问。没想到竟是个无赖之徒，差点没救上，太客气了！”被换做汪将军的其实就是汪洵，军制改革后的汪洵被调拨到了山西，此番在第一军枢秘处任职，今日来这里，倒是有些巧合。

“能得田掌柜请，那俺们这些大老粗可就恭敬不如从命啦！”

“老伙计都发家了，这酒啊，吃得吃得！”

“那可就多谢了！”

一干参加拍卖的男女却是有说有笑，纷纷应了下来。他们这些人都是这几年参加近卫军团退伍的将士，有的是伤残退伍的，有的是年纪太大，达到了要求退伍的。

比起过往的将士，而今的退伍兵可就待遇好多了。但凡退伍，首先就有退伍补助金，数额不菲，最低也有五十两之多，这可足够一家人平稳吃喝三年了。再加上一般还会安排差事，最少也有田地可分，日子大多数过得不错。

再加上平时在军中立功的奖金，平常的俸禄，很多人回了乡便买田买地成了乡绅。心思聪慧一些的，甚至开店做买卖。这些人有许多跟着恒信做事，买卖越做越大，日子很是红火。甚至还有几个是办了工坊，更加发家的。

这一回恒信在介休开办拍卖行，将范家的家产全部拍卖，率先得到消息的就是这些退伍回家的退伍兵们。

倒不是有贿赂阴暗之事，而是他们都彼此合作久了，甚至有的人就在恒信做事，知道亏不了。

虽然恒信拍卖行也有发消息在本地公告，后头也着急来了许多人，但来晚了，有些事情反而就不方便了。

比如说参加拍卖的门票，以及最为关键的：宝钞汇兑。

作为承接了官府拍卖的拍卖行，自然是只收宝钞，不收银子的。而这，又让各地恒信钱庄、帝国中央银行分行的门槛纷纷被踏破。以至于最后来的这几个恶商最终这才恼恨的发飙，他们本来是不信的，没想到真不收银子，一下子急了。

故而，再后头来的，就是想参加拍卖，也没有那么多宝钞可供采买了。

田英琦又与众人招呼了一声，眼见场面重归于平静，这才抚着吴巧儿的背，轻声道：“刚刚你的应对很好，这底子很不错，是个做大事的女子。我本以为你一人处理就没事了，没想到这几个不知道好歹的竟然起了歪心思要动粗，倒是吓着你了。”