第三百零二章 李嗣兴南下

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“恭迎晋王！”码头上的官兵们站得整整齐齐，向李嗣兴一行人行礼。

李嗣兴登上一艘蒸汽内河炮舰，他刚一上船，就被这艘外面包裹着铁皮的炮舰震撼了，这艘船虽然不大，可是看起来就像是一座浮动的水上城堡，灰黑色的舰体带着一种沉重的金属质地感，铁板上面钉满铆钉，船的前后各有一座可以旋转的炮台，中部有两座炮台，船的上层建筑有两层楼高，主甲板下面还有一层。

“这艘船确实是神奇，不需要风力，更不需要人力，用什么蒸汽机驱动。本藩那里俘虏的鞑子俘虏，都把这船叫水上火龙呢！你们南方还有一种陆地火龙，也是用蒸汽机的。”李嗣兴走上舰桥，饶有兴趣的说道。

舰长秦平走上来拱了一下手道：“请王爷扶好了，马上要开船了。”

李嗣兴点了下头，扶住驾驶台上的扶手。舰长拉了一下汽笛，只听到一声震撼云霄的汽笛长鸣声，烟囱喷出一股白烟。接着船底的动力舱传来一阵震耳欲聋的轰鸣声，从动力舱内喷出一股股白色的水汽，船尾冒起白色的水花。

码头上的士卒早已解开缆绳，船上的水手收回缆绳，拉起锚链。随着蒸汽机的轰鸣声，炮舰缓缓离开码头，往东南方向航行。

李嗣兴坐在舰长室内，这艘炮舰的舰长室并不大，只不过是一间长宽不到一丈的房间，因为这艘炮舰本来就不大，这艘船长度只有十二丈，宽一丈四尺，排水量一百多吨级，船上装备有两门七十六毫米主炮，两门三十七毫米副炮，还预留了两处手摇式机枪预留炮位。舰长室就在驾驶室后面，一间不到一丈见方的小房子，窗户都是圆形舷窗，房间内放着一张单人床，边上是一张书桌，床铺下面是衣柜，房间里面还有一个洗脸池。几乎每一寸可以利用的空间都利用起来了，不过舰长室虽然小，看起来还是挺温馨的。

内河炮舰航行在运河上，天色已经黑了下来，李嗣兴点燃舱内的油灯，听着底舱传来的隆隆轰鸣声。

对这艘划时代的船，李嗣兴确实十分惊叹南方的神奇之处。白天的时候，他曾经下到船底的动力舱内，结果在里面不到两分钟，他便汗流浃背的逃出动力舱，那里面热得就像蒸笼一样。这时候已经是深秋了，秋高气爽，气候并不热，可是动力舱内却充满高温，可以想象一下，夏天的时候，动力舱内的锅炉兵不知道有多难熬。

炮舰抵达运河同黄河交汇处，在一处码头上停靠下来。

“王爷，这里正在进行治理黄河的大工程，王爷是否去看看？”一名亲兵问道。

李嗣兴点了下头：“走，我们去看看！”

一行人下了船，沿着河堤走了一段，便见到河堤下面正在施工的民夫。只见河堤下密密麻麻都是民夫，他们挖掘泥土，加固河堤；有的民夫在河堤外面的空旷地上挖掘，挖出一口口准备用来蓄水的水塘；还有的人在原来的河堤上面开凿引水口，这些引水口是用来把河水引入蓄水池所用的。

河堤外围一里处，还有大群的民夫正在施工，修建外围河堤。

“一旦黄河治理工程完工，这条大河就会被牢牢束缚在双层大堤中间，从此再也不会决堤啊。”李嗣兴感叹道。