间奏（7）《少女线．下午》(上)

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间奏（七）《少女线．下午》

副标：最漫长的一日（少女线．下午）

真．副标：羽翼的眷恋者（雅莉回忆）

不知不觉，咖啡厅内部的墙上挂钟的时针，也已走过了3点的位置……。

此时，窗外的雨势也逐渐转小，当终於停下了以後，少女们也有默契地一同起身，推开待了一上午时间的咖啡厅大门。

同行的三位少女，这时候不知为何，彼此之间维持一阵充斥尴尬气息的异常沉默。

先不说冷淡的飞雪，或着含蓄的夏洛特……就连平时会主动带起热闹气氛的雅莉，此时也没有丝毫开口的迹象。

漫步在东京市街的人行道上，即使周围这人来人往，车水马龙的热闹环境，似乎也无法影响少女们各自在心中律动的思绪。

就这样维持着沉默的气氛，漫无目的的走了将近20分左右，在不知不觉之间，离开东京站後便沿着JR线高架铁道，往北上步行的少女们，竟已来到了上野附近的商店街区。

此时，因兴趣及爱好，而对东京都的地理环境较熟悉的眼镜少女，率先留意到了附近的环境变化，心理念头一转……。

「对了，我记得夏露你先前不是说……想到台场看看GN○AM吗？」

快走几步超过众人，雅莉随即转身面向同行的两女笑着说道。而这突然的发言行动，让两女也顺势停下了脚步。

「……是没有错啦？不过……雅莉你不是想去池袋吗？」

「没关系没关系！反正东京市也算是我的後花园！我想逛也随时能逛。既然如此……那我们还是把宝贵的时间，让给初次到来的夏露你吧！」

耳中忽略了某三无少女碎碎念：「後花园？你不是因IS学园入学，才到日本一个多月而已？」，为了主导行程的雅莉，接着提出了自己的建议……。

「目前我们人在上野近郊，那我们就先转到浅草附近，接着从隅田川边搭上水上巴士再转往台场如何？啊……说起来，6月的隅田川沿岸，应该还能看到粉色的樱花大量盛开的景致喔！」

面对着突然间一改先前郁闷之色，反对接下来的行程一脸兴致勃勃的眼镜女孩，夏洛特与飞雪神色怪异的互望一眼。

「唔……这方面我也无法建议耶？」

「……我没意见。」

基於各自旅游相关情报的不足，两人便有默契地将行程主导权扔给了雅莉。

「那就这样决定了！我们往隅田川方向前进吧！Let’sG！」

说完，雅莉轻哼着歌转身，以领队的姿态再次迈开前进的脚步。

而在她的身後，夏洛特仍有些讶异的轻轻对飞雪咬耳朵：「……雅莉的态度，是怎麽回事？」

对此，飞雪则若有所悟的轻声道：「……她也要整理一下心情吧？」

───整理好……回忆往事的复杂心情。

「是吗……？」

夏洛特轻声应道，同时……心里也涌出一股复杂而纠结的心情。

……啊，虽说我的确是在你们之後，才与那人的命运有所交结。但是……

───与他相伴的过去时光，以及只属於你们能理解，而我所不知道的遥夜。这件无法改变的事实，仍让我……不禁内心有些羡慕与嫉妒你们呢。

「……别忘了，目前他最重视的人，可是你喔？」

似乎察觉了法国女孩心中那一闪而过的复杂，飞雪淡然的出声提醒。只是三无少女语气中隐含的吃味，却让夏洛特的脸色顿时一僵，面颊也瞬间浮起一阵羞红。

「没……没这回事啦！无论是飞雪你，或着雅莉，以及织斑老师等人……对遥夜来说同样也是很重要的对象不是吗？」

「喔……？」

看着飞雪玩味似的眯眼表情，夏洛特心中不禁浮出了「越描越黑」四个字而顿时慌乱不已。

「喂！你们两个还在拖什麽？快点跟上来啊！」

好在，位於前头的领队，此时似乎也察觉到了後方的异状，转过身对她们大喊着。

表情淡漠，而眼中却隐约带着笑意的飞雪，以及神情慌乱到脸色红润的夏洛特，此刻有志一同的互望一眼，随即……。

「「来了～～～！」」

不约而同回应一声，而快步跟上了前方雅莉的脚步。

＊

一小时後……。

「啊……风好舒服！」

「嗯……河岸的景致很棒呢！」

「……的确是。」

三个神采互别苗头的美丽少女，将视线放在船舱外随着航行而浮动的沿岸景致，同时有一句没一句愉快地闲聊着。

外人从这副美好景色看来，应该也很难相信……她们不久前还陷入一阵难以沟通的尴尬气氛中吧？

不久之前，在雅莉的导引下……少女们如期从浅草坐上了一艘顺隅田川而下，通往御台场的水上巴士。

一上船，先拔得登船头筹的雅莉，便率先抢占一张紧邻船边玻璃窗的圆桌，随即她坐下後就向随後的夏洛特与飞雪招了招手，示意她们赶紧跟上。

当少女们入座後，过了没多久，随着船舱广播的响起，水上巴士也跟着缓缓离开了岸边，开始了隅田川的顺流航行旅程。

顺流而下的水上巴士，随着船舶的漂移，隅田川两岸的都市风景变化，也从两侧的透明窗外映入了本地通勤的乘客，以及少数观光客们惊奇的双眼中。

而每当船从一架桥下经过时，惊喜、赞叹以及拍照的声响，也此起彼落地在船舱中不断响起。

然而，包含兼任导游的雅莉在内，三位女孩对於这趟航程，此时却显的有点心不在焉。

一开始，她们还受到周围气氛的影响，显得十分兴致勃勃而同样以风景为题聊个不停。

但过了一会儿，谈论的声响便逐渐沉寂下来，几十分钟以後，少女们能感受到的声音，竟莫名只剩下了窗外激荡的船底水花声。

不久……。

「……心理准备，也似乎做的差不多了吧？」

这片由少女们各怀心事所制造的沉默气场，最终被雅莉耐人寻味的自嘲声给打破了。

「……既然，飞雪都已挑明她和遥夜之间的往事了，那我不说说自己……似乎也说不过去了对吧？」

「……喔？」

明白这眼镜女孩拖延了这麽久的时间，终於要进入「往事」的正题後，夏洛特的脸色不自觉的一凛，神情专注地缓缓将目光从窗外转回对方的笑脸上。

然而，眼镜女孩接下来吐出的意外言语，却让法国软妹不由自主地在心中跌了个大跤。

「嘛，现在回想起来……两年前的我，性格与现在南辕北辙。无口，无心，无表情不说，生活态度也让他人感觉毫无人情味呢！嗯……那时我勉强也算是个三无吧？」

「啊？」

完全难以想像啊！！尤其是现在一边还有个名为「篁飞雪」的标准三无当对比，心中就变得更难接受了！

难道说……让一个三无持续毁三观到变成糟糕至极的极品腐女，竟只需要两年的时间不成！？这中间的变化，究竟是环境的影响，还是人为的祸害呢！？

「……。」

看着眼镜女一脸「错的不是我，错的是世界……不，是时辰（谐音？）。」的表情，夏洛特忍住了想吐槽的欲望，只是转头用难以置信表情看了飞雪一眼，而後者呢？也仅平淡表示说：「这方面，我不予置评……。」

将夏洛特她完全不信自己曾有三无属性的质疑表情给看在眼里，雅莉难得心中产生了「自己作人是不是很失败？」的自我质疑，但她仍强笑着，将话题给勉强转回了自己即将要说的正题上。

「两年前的那时候啊……。」

＊

嗯……说起我的过去，虽然并不像飞雪那样子举目无亲，但也同样不是什麽「正常」的成长环境。

相反地，严格来说……我其实是出自所谓的「豪门」。

至於我出自哪里……恕我暂时无法告知，不过，可以告诉夏露你，那是势力遍布美国东岸，无论在财富与影响力上，皆不亚於迪诺亚公司的商场巨人。

你应该知道……我有博士的学位，对吧？

如今的我是正好15足岁，而早在我10岁时，就已从美国加州的斯坦福工学院（SIA）毕业，并如期获得了该校授予的机械工学博士学位。

只不过……比起机械之类的研究，我个人的兴趣，则更倾向於各式各样的情报处理、分析、以及操作就是了。

喂！不要一脸难以置信，虽说现在的我……给人很放荡的印象，但过去……也是有过被称作神童的时光喔！

嘛，虽说……我获得学位的过程，并不能排除自己的天赋与能力，但是……同样不能忽略的要素，就是作为巨大後台的「家族」，所带给我的大量资源与机会。

说到底……我的存在立场，其实是「家族」投入巨量资源所重点培育，日後要作为在高位俯瞰地面的统领工具。

嘛……光从这一点来评论，相信从一般人群中挑出十人提问，就有九人不会将这种人生，视为「正常」是吧？

但是，很不巧……就是这种不平凡造就我的出身，所以，我也理所当然地背负属於我这种存在，才具备的重担。

───身为一个「天才」……一件有利用价值的「工具」，所背负的原罪───自由。

……嗯，就跟遇上遥夜之前的夏露你一样，过去的我……同样能被视为「笼中鸟」吧？只不过用途上，我并不是供人观赏的金丝雀，而是……应映环境需求被人驯养的猎鹰罢了。

嗯？你问我……难道为此没有怨言吗？

嘛，我自己倒是没什麽怨恨之类的情绪，毕竟……表面上虽说是驯养，但实质上……却比较接近我个人与家族之间，在利益上关系的等价交换。

───家族支援我基於兴趣上的研究，而我作出的研究则反替家族牟取利益，因此，若以各取所需的观点来看，我认为那没什麽好怨的。

再怎麽说……我的出身，我的才能，甚至我的价值观，都是由家族所赋予，所以说……。

……为此，我替家族出力也不是什麽不合道理的事对吧？

然而，这种被驯养的生活，也没有持续多久……。

也只持续到我被家族判定───「工具」失格的那天起。

……毕竟，被家族投注资源培养的，并不只我一个人。

……除此之外，还有我的……姐姐。

嘛，或许以一件「工具」来说，我的性能足以在外界撑起一片天，但是……作为一位掌控工具的「掌控者」而言，我却是无法达到家族所设立的标准。

与她相比，我的才能……只倾住在机械工程及情报管理上，而姐姐她，虽然同样毕业於SIA……但是，无论在政治权术、学术研究、经济分析、甚至是战斗的技术方面，她的水准都远超过普通的天才……或着该说，被家族以同样资源进行培育的姐姐───名为尤莉．法帝亚的少女，她才是真正立足於天才之上的至高存在，以及……家族足以委以重任的最佳工具。

嘛，虽不能説她能够与发明IS的绝世天才───筱ノ之束相比，但理所当然地……十项全能的她，是我们这些被家族培育的「工具」之中，最符合上头需求的「领袖型」全才。

也因为这件事，就算到了现在，什麽「神童」，什麽「天才」……这些形容词对我而言，仅是……令我感到屈辱的讽刺而已。

……不要对我露出一脸担忧啦！夏露，无论过去如何，我现在不也过的很愉快吗？

接下来……重点来了，原本身为家族牟利工具的我，为什麽……後来会加入团结者？

不明白也无所谓，你可以换个角度分析……既然我被家族当工具看待，那麽……在失去应有的价值後，被当作交易的筹码，也是可以说的通的吧？

没错，我在失去价值後，便被「家族」的高层以人力资源交易给了团结者。

至於团结者介入的原因，似乎是我在争取博士学位时，所提出的「IS核心网路架构的泛用化」这篇论文。

论文内容啊？简单来说……那时我争取博士学位的个人研究课题，就是将构筑出IS专用的核心网路的通讯理论，转化成符合一般通讯网路的相关研究。

也因为这篇事关IS通讯理论的重点论文，在其发表後没过几天，团结者便抢在美国政府有动作之前先与我的父母，以及我身後的「家族」进行了以人才吸收为目的的接触行动。

至於，在这幕後的交易过程中有什麽暗盘，说实话……我并不清楚也不想去理解，总之，以结果来说……原本将我视为素材，而投下了大笔资源进行培育的家族，在这之後……却毫不拖泥带水地迅速将我交付给了团结者组织。

……当然，到了现在……我却很庆幸，那时家族的高层作出了这笔交易。

因为，这笔暗盘交易，不仅意外地打开了束缚笼中鸟的闸门，给了我真正以自己的意志去展翅翱翔天际的机会……。

……也同时让我遇见了，我所重视的那个人。

＊

「……不平凡吗？」

脑中回味着雅莉的自述，夏洛特不禁回想起，过去同样由对方所形容：「团结者……大部分的成员所拥有的过去，都不是正常人能想像的经历。」的这句话，直到现在听到了对方的回忆，更让法国女孩明白到这意义是多麽的具体。

「事到如今，还计较这些做什麽？」

雅莉对有些恍神的夏洛特接着说：「每个人的人生，本来就会面对不同程度的高低起伏，平凡也好，艰苦或一帆风顺也好，只要保持平常心看待那根本就无足轻重，毕竟……我始终还是『我』，不是吗？」

「也对呢……。」

姑且不论我，遥夜、飞雪……还有雅莉你都同样有常人难以想像的出身背景，但是，既然作为当事人的你们都明显不在意了，那我想这麽多又有什麽意义呢？

看着冷静下来的夏洛特再次摆出聆听的姿态，雅莉点点头说：「……那我接着讲下去罗？」

＊

我说到哪了？啊，对了，接下来才要提到……与遥夜的第一次会面吧？

虽说，我是以「交易物」的立场，惨淡而不光采地离开了家族，但就算来到新的环境，我仍在IS通讯网路的研究上，努力去发挥自己的兴趣以及天赋，毕竟，一直持续心灰意懒的态度，可是愧对自己的「天才」之称不是吗？

而且呢……脱离了家族制造的那层牢笼的束缚，那我的意志从那刻起，也不再会被强行左右了。而且，从我所找到有关团结者的种种情报来分析……该组织的员工福利似乎很不错的样子？换个角度想……与其被旧的上司当累赘，那不如换个工作环境，说不定也不错吧？

即使脱离了家族，此时的我，却凭藉才能而成为东洲集团……或着该说，团结者底下的情报单位「电信局」的高阶主管，这地位等级……大概跟遥夜他过去在「灭火队」的小队长层级差不多吧？

抱着对跳槽乐见其成的态度，我个人的重要性……也很快地在团结者内逐日遽增，那段时间……我不仅从上头获得了更高的情报管理权限，此外我甚至能亲自以IS操作者的身分，去进行各种与IS网路相关的研究工作。

而在组织进行的IS适性测验上，我也不负自己的「天才」之名，第一次获得的IS适性数值即为高契合素质的「A+」，这个结果也意味着，我能够与大部分机种的IS进行完美的协调。

乐於合作的态度，加上CP极高的人才价值，从我上述的说辞来看，想必夏露你也会认为，我在这段时光想必是混得风生水起对吧？

然而，我的一帆风顺，似乎却也到此为止……。

凭藉着能力与努力，面对组织内部遴选的新型IS〈飞鸢〉的操作者资格，我最终成功争取到了，但是……却在操作者与IS同调的最後关头。

───IS〈飞鸢〉……拒绝了我。

现在回想起来，被〈飞鸢〉拒绝承认的那瞬间，当下在心中产生的惊愕与愤怒，竟让我有种彷佛自己的努力以及骄傲，都被眼前这台呈待命状态的灰色IS素体给否定一般。

除了忿怒之外，更多的是……难道自己要止步於此的恐惧？

固执的我，重复多次执行IS的同调行动，但〈飞鸢〉拒绝我的苦闷与恐惧却仍多次袭上我的内心，即使一旁负责协助的研究人员，说明机体本身的各项参数并无任何异状，却仍无法说明，此时的我被〈飞鸢〉给否认的事实。

这种进退不能的尴尬现状，让我在当下简直完全失去身为研究者该有的理智与态度，反而对负责同调实验的研究人员们破口大骂。

而他们对此，也只是一脸敢怒不敢言的默然表情，同时，也自知理亏地绞尽脑汁在操控介面上投东弄西弄以试图解决问题。

然而，最终他们还是有些忐忑的表明───他们无法解决这个状况……。

最後，在场苦无办法的研究人员们，只好用将迅速联络IS〈飞鸢〉的原始设计者来此解决问题的说词，让情绪已有些接近歇斯底里的我安静下来。

只是，当我从他们与那位〈飞鸢〉的「设计者」……也就是遥夜，进行视讯联络时，目睹对方样貌的我，却为此吃了一惊。

───怎麽会……如此年轻的男性竟是新型IS〈飞鸢〉的原始设计者？

当视讯中那身披白袍，鼻上挂着无框眼镜的黑发年轻人听完这边的状况，只简单回答了一句「了解。」，也没有多说什麽就直接切断了通讯。

原本我对那家伙冷淡的态度颇有怨气，但意外地，仅过了一个小时左右，在〈飞鸢〉的格纳库中，就意外发现到了那个人的身影。

那时，当我从IS操作者的休息室返回格纳库时，那个人───武遥夜他面无表情在〈飞鸢〉一旁的投映键盘上十指如飞的动作，也跟着映入我的双眼中。

现在回想起来，当时的我与遥夜实际碰面後的第一印象嘛……。

───那个男人，是挂着组织所属的少尉阶级的IS整备员吗？这还真是少见呢……？黑发黑眼的样貌特徵，以及旁人的称呼其名为「武遥夜」来看，他是华人出身吗？不过……这副外表，看起来比之前从视讯中观察到的样子，显得更加年轻呢？不，与其说是男人……说他是个男孩显得更加贴切吧？

然而，即使遥夜看起来大不了我几岁，但那时候……周围的研究人员们对他的敬畏，却险地十分地明显，这种情况，让我不禁产生了意外的好奇心───对方是不是跟我一样……是属於「天才」的那种存在呢？

因此，我微微地走近，并眯上眼仔细地观察起那个人。

仔细看下来，那个男孩略显稚嫩的脸型，虽无法称得上俊秀，但其脸部上线条分明的五官棱角，以及一丝不属於男孩该有的沧桑气质，让他也稍带上了一丝男人味。

只不过，那看起来一脸无所谓……或着该说对现状毫不在意的散漫态度，却让我对他的印象严重打上折扣。

没多久，遥夜停下了手中得动作，也不见他稍有迟疑，便将目光转到了一旁的我身上直接开口：「……一轮的检查进行下来，〈飞鸢〉的各项参数，完全没有问题的话，那无法同调的原因，也就只可能是在……所有的IS身上都具备的───那唯一具体不明的『黑盒子』内部了。」

像是陈述一件事实一样，他用淡然的语气对我进行说明，只是……接下来的回答，却完全无法给予我信服。

───没错，最大的可能，是〈飞鸢〉的IS核心，完全拒绝了你的接触。

「怎麽可能！？」

我第一时间反射性地大声驳斥了遥夜的答案。

「即使再怎麽精密，IS终究也只是机械，既然其他机型的IS我都有办法启动与操控了，没道理〈飞鸢〉我无法使用吧！这种状况……难道不是身为设计者的武少尉……你应该处理的瑕疵吗？」

然而，对方接下来的回答，却硬是让我哑口无言：「……法帝亚小姐，我知道你在IS核心架构的网路系统上，提出过诸多评价傲人的相关研究，但是……。」

───有这种的背景，那也应有自知之明……你彻底理解了IS核心的运作原理吗？

「……这！？」

他的问题直指了我的软肋，让我在一瞬间哑口无言。

「搭配上IS核心，IS才能随长时间的战斗累积经验，进行适应操作者素质的多向能力进化……这已是目前各国列入IS教科书的论点。然而，以目前各国的科学技术，对於IS核心进化的原理，却依然无法完全解析。

这方面的未知技术，目前完全是由IS的发明者───筱ノ之束博士所把持。

同样的，操作者是与IS核心同调的细部原理，当今也只有那女人能完全解读……而一般的IS开发者能涉及的相关设计，也只有机体外在的基础架构，以及依照其用途所附加的武装等，所以说……。」

───在〈飞鸢〉的设计方面，我不认为自己有何值得你诟病的地方，更何况……目前的你连这架IS的核心都予以拒绝，甚至连基本的启动都做不到，那麽……你有什麽资格评价「这孩子」呢？。

「什……！？」

犀利的言语让我一阵气急，但是我也明白……遥夜这家伙一针见血的论点，同样作为研究者而理解到其论述正确性的我，根本无立场予以反驳。

「……撇开适性要求低下的量产IS型号不提，就算是特装与专用型号的IS，操作者能检测出高度的适性数据，也仅仅是有较高的机率能与其同调……就像奇幻小说中会依资格『认主』的神兵利器一样，现实上操作者就只能被IS承认，而没有强行驾驭IS的道理！」

似乎将我的不甘心看在眼中，遥夜他毫不留情的对我批评後，也只是冷淡地下了结论：「先不说……『这孩子』直接拒绝了你，我老实讲……你把『这孩子』当成道具的态度与想法，也让身为开发者的我十分不舒服。」

说完，不等我反应过来，遥夜竟抛下被选为〈飞鸢〉操作者的我直接转身离开，仅留下我对着他的背影暗自咬牙切齿。

───什麽嘛！这个家伙……！

＊

「哇啊……。」

故事至此，夏洛特对雅莉与遥夜初次会面场景，再次带上了一脸惊讶。

「从雅莉你现在的模样来看，完全看不出你所叙述的那种杀气腾腾的气氛呢？」

「嗯……在那之後又发生了不少事嘛，让我接着讲下去吧。」

船外进来的凉风，轻轻托起眼镜女孩垂在双鬓的发丝，划过了她脸上那带着怀念意味的笑容。

＊

在那次令人不悦的初会以後，我动用了自己在电信局的影响力，去调阅有关於「武遥夜」这个人的各种情报与纪录。

一开始，呈现在我眼前的，也只有他这一年多以组织本部的IS研发人员，及对外窗口「东洲集团」的技术职员等相关的人事情报与履历，以及……他似乎与灭火队的精英IS操作者「冰姬」以及队长「凶蛇」私交甚笃等相关传闻，但是….继续往下查询，却让我越来越纳闷……。

……光是手上这些查阅到资料，就连一些看似普通的内容上，却也有着许多内容不明的断层，比如说……个人资料上的生平及经历等资料栏位中，是完全的空白，或该说就像是……被消抹掉的迹象？简单来说……除了名字与职位之外，根本能够以「身分不明」来形容武遥夜这个人吧？

……这不明朗到可说是诡异的个人情报，不被当成间谍看待也太奇怪了吧？除非……他的存在身份，是仅少部分高层才获准知道的机密吗？

接着，就如同我所预想的……凭我的阶位所拥有的情报查阅权限，竟无法调阅出属於那个人，远至生平，近至两年之前的个人资料？那个人的资料层级……竟是只有组织中军阶为校级以上的成员，才有资格浏览查阅的「SS级」情报？

……武遥夜，你究竟是什麽人？

如此产生的疑问，或许也是基於自己同样身为研究者的那种探求天性，这让我在心中，逐渐冲淡了那个人无礼的恨意，然而……因为过去的成就所累积下的傲气，在冲突发生後的很长一段时间内，我还是很不待见那个男人的存在。

……嘛，总不至於是同为「天才」这种异常存在，所以彼此之间才有这样的同性相斥吧？这段时间每当我想到他，总是这样在心中自嘲着。