一、来自王都的消息

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熹微晨光从窗外流泻而入，子爵城堡笼罩在一层淡淡的薄雾之中；厚重的城门旁边，几个强壮的守卫全力推动着绞盘，铁闸门发出咋咋的声音向上升起；扛着农具的自耕农和佃户们一面说笑，一面从铁闸门下面走了过去。铁匠铺里叮叮当当的打铁声和木工房的咯吱咯吱的锯木声几乎同时响了起来，沉静的子爵城堡像是活了起来一样，从每一所房屋中都传出喧闹的声音来。

几个月前，李维孤零零的离开子爵城堡，陪伴着他的只有一匹未成年的小马，踏上前往黑河哨所，前途未卜的旅途。现在李维披着柔软的羊毛披风，从位于子爵城堡主楼顶层的卧室凭栏远望的时候，回想起那段时间的事情恍然如一场梦幻。当初怀着满腔悲愤离开的见习侍从，如今已经是手握子爵领地军事大权的最高首领，而且还是一位提前终结魔灾的英雄！

没有人想要否认李维的功绩，包括骄傲的绿堡领主利德宛爵士在内，所有参加了突袭恶魔巢穴的骑士都异口同声的称赞李维的英勇，尤其是他施展强大无比的魔法，击溃恶魔大公虚影的故事，更是被大说特说。

这并不是令人惊讶的结果，恶魔大公的实力是普通人难以想象的强大，即使是一位传奇强者出手对抗，也没有必胜的把握。恶魔大公的位面投影当然远远不及本体，但是这个虚影只是轻挥手指，就将诸位骑士中最为强大的威尔普斯弹飞，实力之强，恐怕也不会不逊色于带剑贵族了。

李维的魔法能够消灭这样的强者，当然获得了骑士们一致的推崇，而且作为突袭队成功的另一个必要条件，那些翱翔于天空的霸主们，显然也都是李维忠诚的手下。

魔灾终结已经是十天之前的事情了，难民营地的几千名难民分批迁移过来之后，子爵城堡总算是恢复了几分魔灾降临之前的那种活力。铁匠铺的打铁炉重新燃起了烈火，打造和修理着生锈的农具；荒弃了半年多的耕地被重新种植上黑麦、卷心菜等生长快速的作物，准备赶在寒冬降临之前收获到足够的食物；骨瘦如柴的牛和猪被放牧人赶到了城堡外面，在饱受魔灾蹂躏的土地上寻觅着可以入口的东西。

以绿堡领主利德宛爵士为首，一些拥有自己领地的骑士纷纷向李维请辞，准备回到自己的领地上盘点损失。李维挽留他们多留几天，提供给他们一些粮食和牲畜，并且允许他们在难民中进行招募，以弥补在魔灾中损失的人口。

愿意追随着这些骑士离开的人不算太多，许多难民宁可留在子爵城堡打短工维生，也不愿意去耕种边远领地上那些荒芜的土地。一些骑士只好孤独的踏上了路途，但是绿堡领主利德宛爵士则通过更加优厚的条件招募到了足够的人手，组成了一只近百人的队伍，浩浩荡荡的离开了子爵城堡。

现在还留在子爵城堡中的骑士只有原来的三分之一，急性子里亚特在突袭恶魔巢穴的时候受了伤，一直没有彻底好转，只好留下养伤；铁头霍尔和沉默的盖文一方面不放心里亚特的伤势，一方面是为了帮助李维，都留在子爵城堡，前者负责城堡的日常治安，后者带领骑兵队护送农民去前往耕地劳动；高阶骑士德拉巩逊根本没有自己的领地，当然也留在这里。

只有威尔普斯是个例外，这位有着天才之名的大骑士长早就拥有了自己的领地，那是位于子爵领中部的一大块土地，那里不仅土地肥沃，水源充沛，还包括了一处有着相当面积的丛林，出产的丰富物产足以支持他建造坚固的骑士堡垒。然而威尔普斯却从来没有关心过自己的领地，甚至连去领地上视察的次数也很少。

房门被轻轻的叩响了，李维轻轻叹了口气，把思绪从窗外的景色上抽离回来。他裹紧羊毛披风走到宽大的松木长桌后面，然后用尽可能稳定的声音说：“请进，门没有关。”

门开了，游侠华伦一脸兴奋和紧张的表情走了进来，对着李维鞠躬说：“李维大人，有一位从菲尔梅耶来的使者刚才登门求见这里的领袖，他带来了王都的消息。”

李维本来显得有些苍白的脸上泛起了一丝血色，他点了点头说：“那位使者现在在什么地方？”

“苏加德大师和威尔普斯大人在会议室接待使者，同时让我来通知您。”华伦恭恭敬敬的回答。

李维缓缓从桌子后面站了起来，身体居然微微晃动一下才站稳。十天前那场战斗中，严重受创的精神还没有完全恢复，让他不但没有办法施展任何一个魔法，同时身体也显得格外虚弱。