第17章 拜火神教

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在已被探索出的可见世界中，信徒最广，受众最高的宗教共有三支。然而，除了神圣罗马帝国的国教：崇尚天父宙斯的圣主教之外，剩余两支皆是帝国的敌人。

白莲教原本只是传承于东大陆的一支普通修真教派。这支以东陆炼气士为核心成立起来的教派信奉一个叫做“无生老母”的神灵。传闻无生老母三首六臂，全身画满符咒。在数万年前，她本是一名寻常的人类，但依靠着修仙之术，她打破了神灵对于人类肉体凡胎的限制，最终破碎虚空，得道飞升。

在东陆大端成立的初期，大端开国大帝胤无涯大力推广炼气强身。东陆炼气士们各显神通，建立了很多传承各异的炼气宗门。有修炼飞剑的蜀山剑派，有专心于符箓阵法的道法玄宗，也有修炼体魄，锻炼肉身的九戒佛门。这些宗门尽管百花齐放，但无一形成太大的规模。大多数炼气宗门都对自家传承的技艺遮遮掩掩，尽可能的隐藏自家祖宗传承下来的法门。

然而，在近几年，原本弱小的白莲教出现了一位炼气天才，此人道号九宫，自封九宫真人。他以一己之力博众家之长，将东大陆各家的炼气法门尽收入囊中。从此，白莲教开启了飞升之路。白莲教打着驱除洋妖的口号，在东大陆针对性的反抗和暗杀罗马公民，这一举动深得民心。很多东陆诸侯暗地里也都是白莲教的信徒，为他们提供各种庇护。

但尽管如此，白莲教只能算是帝国的麻烦，却称不上帝国的隐患。

罗马帝国的心腹大患只有一个，那就是流传自西域藩国波斯的拜火神教。‘

在帝国成立之初，罗马最大的敌人，是发展自西域的巨无霸波斯。然而，随着奥古斯都大帝孵化出了古龙，培育出了龙骑士，波斯一败再败，终于在帝国的干涉下，分裂成了十几个小国，再也不复当年的统治力。

然而，巨人虽倒，但精神不灭。波斯的铁骑和国家机器虽说已大不如前，但它的精神：拜火神教，却有越烧越烈之势。

拜火神教，和近些年以猛火之势成长起来的白莲教相同。拜火神教的崛起，最主要的原因是他们所信仰的神灵“薪王”，拥有着希腊诸神所没有的显圣功能。

一个信奉神主宙斯的罗马公民无论再虔诚，穷其一生也不会亲眼见到天父宙斯现身，或者亲自降下神域。但拜火教不同。拜火教所信仰的神灵：薪王，却经常性的显圣。

有的传火帮众在亲人死后向薪王祈祷，结果亲人真的复生了。有的在晚祷中盯着火焰，看到了各种来自未来幻象，结果过了一旦时间，全部应验。尽管这些神迹发生的并不算频繁，但一件又一件，这确实预示着薪王存在的真实性。

正因如此，拜火神教在西域以及西大陆极受推崇。尽管罗马帝国已多次将拜火神教列为邪教和异端，但这依旧无法阻止拜火神教的盛行。拜火教的教众已经多方面渗透到帝国的血肉以及骨髓中。在罗马军队中官职是将官和士兵的两个人，在拜火神教的传火祭祀场可能身份对换；很多夫妻一起生活了一辈子，将死之时才知道对方和自己一样，都是薪王的信徒。

所以，罗马帝国的很多高层将拜火神教称之为一支披着宗教外皮的军队。这支军队庞大而隐秘，他们遍布在三大洲的各个角落里，依靠着赏罚分明的体系，严苛的管理制度，以及背后一尊强大的神灵，拜火教已然成为隐藏在帝国阴影之下的一只庞然大物。

表面上只是个奴隶主的“土豆”詹金斯·帝奇，他的真实身份是携带密令的拜火神教传令官。

“我说，是哪位人才想出的高招，把密室修建在兽栏地下的？”詹金斯哈哈大笑，随后轻身一跃，跳到了火盆正前方的一只高椅上。