第154章：投桃报李

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方小琬眉头一耸，她认识的叶馗对任何事都提不起兴趣，不晓得今天怎么突然好奇心大盛。

叶馗自己也说不上什么原因，就想去一探究竟，看看这个庸医到底是何方神圣。当下循着钟声，一路朝正门方向去。山庄不是一般的庞大，奔走了里许，仍不见头，正当他怀疑是否迷路之际，骤然听到右前方隐隐有人声传来。

绕过几排青堂瓦舍，来到一片空地。偌大的空地青石板铺就，此时青石板上人头攒动，不一会儿全部站定，按照班辈序齿排成了八大列。

空地南边是一道圆月拱门，北面尽头处则是一座八层高的八角宫楼，楼前左边栽着一株松树，右边砌有一座白鹤石雕。

叶馗不知那庸医修为几何，没敢靠的太近，安身在边角的一座山石之后。

西北角的上空，黑烟愈来愈浓，可明珠一干人却是熟视无睹，好像大火与他们完全无关。叶馗看在眼里，不觉暗暗称异。

正自沉吟，宫楼内传出一个苍老的声音：“无缘无故，怎么起火了？”明珠忙不迭走上一步，喏喏答道：“几只山耗子……撞翻了油灯。”他可不敢如实禀报。

楼里的老者“嗯”了一声，接着问道：“火灭了没有？”明珠道：“弟子等正要去灭火，听到钟声……”

不待他说完，老者即道：“那就是还没灭喽。明心，你带领三十二个师弟，先去把火灭了。”跟着叹道：“一大群人，没一个中用的，不知道随机应变，起了火不去灭，合着是想做烧烤吗？”

那个叫明心的弟子奉命唯谨，当即挑了三十二人灭火去了。

山下的钟声终于歇了，取而代之的是躁动的人声，从杂沓的声音可以推断出人数不在百人之下，这会儿正不知是在半山腰讨论着什么。

叶馗的第一反应是来求医问药的病患，当下也没多在意，他在意的只有庸医的真面目，可等了半晌，仍不见庸医从楼里出来，不禁有些不耐烦。

就在他准备离去之际，山腰处的病患终于歇息够了，沸沸扬扬往山上来，一边上山，还一边喊道：“给我个芝麻，还你个西瓜。”

叶馗只道是听岔了，忙竖起耳朵又听了一遍，仍旧是芝麻和西瓜。他在江湖上闯荡了也有十来年，奇闻轶事听过不少，还从未见过如此古怪的口号，逐字揣摩了一遍，仍旧摸索不出有何含义，突然一念闪过：“莫非是暗号？”思来想去只有这个解释的通。

正自思疑，一个脚步声窜入耳孔，从声音判断，来人只有一个，步声不大，但极其迅速，看得出来人有着不错的轻身功夫。

果然没多时，拱门外闪进一个中等个头的男子，因头戴斗笠，一时难以看清帽檐下的真容。

众庄客宛若不见，既没有上前轰赶，也没有上前迎接，自始至终都跟个木头桩子一样立在那边一动不动。

那戴着斗笠的中年男子倒也不客气，别说送什么拜帖，连招呼都没打个，径直来到墙角的一张石桌前，自顾自先倒了碗茶一饮而尽。

润过喉咙，斗笠男子才道：“看来我今天来的正是时候啊。”又道：“底下那群二流子真有意思，一个口号讨论了大半天，结果就起了这么句玩意。”

叶馗心头猛地打了个突，这个声音他似曾听过，转眼又瞥到宫楼前的老松和石鹤，一个潜伏在他心底的猜疑逐渐浮出水面，左手不自觉地按在了黄泉剑柄之上，只待那斗笠男子现出真容。

宫楼内的老者发话道：“不会是你给引上来的吧？”斗笠男子道：“我再不成器，也不能堕落到这等地步。”说着，揭下斗笠，露出庐山真面目，正是姜弈。

当初陆朝全供出姜弈时，叶馗心中是存了怀疑的，仅仅一人之言，着实难以令人信服。可当他看到姜弈手背上的那块伤疤时，心中猜疑尽去，陆朝全没有撒谎，姜弈正是他的杀家仇人。

当年四个凶手之中，叶馗只记住了两个细节特征，一个是乾坤笔脖子根的刺青，另一个就是姜弈手背上的这块伤疤。早前在天山之上，叶馗曾与姜弈有过一面之缘，那时尚不知情的他，并没有留心到姜弈手背上的这个细节。

萦绕在心头的仇人突然出现在面前，刹那间，叶馗就红了双眼，不管不顾，就要冲出去手刃仇人。刚要站起，不防给人强行拉住了，他也是让仇恨蒙住了五官七窍，竟没察觉身后冒出来的方小琬。

方小琬正容亢色道：“君子报仇，十年不晚。现下你内伤未愈，贸贸然冲出去跟送死有什么分别！”

叶馗深吸几口气，待冷静下来后，亦觉得自己刚才太过冲动了，问及楚万兴三人。方小琬道：“我让他们先走一步，起初楚家父女俩怎么都不答应，我晓之以理说道：‘人越多，反而更容易败露形迹。’啰里啰嗦了一大段，好不容易说服了楚万兴，但你的好妹妹死活不松口，非要跟着来，最后如果不是让她娘拉住了，我还真拿她没办法。”

叶馗听过之后，点了点头。

方小琬见他没作声，试探性地问道：“怎么，想让你好妹妹来呀。”叶馗道：“首先，她不是我妹妹，我只有一个……”霍然想起小团子，不由得悲从中来。

方小琬见他神色忽变，知是触动了伤心往事，忙转口道：“难怪庸医要设计抓你，原来早跟姜弈蛇鼠一窝了。”叶馗道：“不是这个原因。”方小琬道：“何以你能这么肯定？”

叶馗道：“除非陆朝全通风报信，否则姜弈不会知道我要向他寻仇，而且这座山庄的主人不是什么庸医，若没猜错，应该是姜松鹤。”说罢，伸手指了指宫楼前的青松和石鹤。

方小琬顺着叶馗所指的方向望过去，果见一松一鹤，分立左右，不由得吃了一惊。惊愕过后，不觉怒气上涌：“怪不得那个明珠不让我们从正门走。”举目四望，看了好一会儿，啧啧叹道：“原来这里就是姜松鹤炼丹修仙的地方，怪不得这般气派。你说姜松鹤大费周章抓你来，是为了什么？”

叶馗只能想到一个答案，回道：“估计是因为陆朝全一家吧。”方小琬道：“可陆朝全一家又不是你害的。”叶馗道：“姓姜的又不知道。”

方小琬这才记起陆朝全说过事发之后，并未曾向姜松鹤求助，心道：“他嘴巴倒是挺严的。”又问：“你以前见过姜松鹤没？”叶馗听她呼吸有些急促，瞄了她一眼，道：“你好像有点紧张。”方小琬道：“《邪侠恶仁榜》排名第一的姜松鹤诶，当然紧张了。”

说话间，山下大部队已然闹闹哄哄地登上山来了。

方小琬早注意到了山道上的闹声，这会儿更是喊声如潮，忍不住笑道：“给一个芝麻，还一个西瓜？这又是闹哪一出？”叶馗道：“可能是某个组织的暗号吧。”方小琬摇头道：“不太像。”叶馗道：“那依你说，这句话该如何解释？”

方小琬寻思了一回，说道：“可能是这伙人曾经受过姜松鹤的恩惠，故而今天特意携带了重礼来登门拜谢，但是因为没看过多少书，从未听过‘滴水之恩当涌泉相报’或‘投我以木瓜，报之以琼琚’之类的言语，所以才有了‘给我一个芝麻，还你一个西瓜。’”

叶馗听过，微微颔首，感觉比自己的解释更说的通一些。

约莫过了半盏茶的工夫，一大帮子形象粗鲁的江湖人物大张旗鼓涌了进来。叶馗粗略扫了一眼，浩浩荡荡，有三四百人之多，其中三教九流，各色人物都有。

很快，方小琬即发现情势有些异常：“不是来报恩的。”叶馗道：“怎么说？”方小琬指着队伍后头四个鼻青脸肿的门子，道：“登门拜谢哪有一来就把主人家看大门的殴打成猪头脸的。”

叶馗把眼望去，果真如其所言，可如此一来，那一句芝麻和西瓜又是什么含义，两人左思右想，也没想出个头绪来，唯有拭目以待真正的答案。

这一大帮子人一进门，就有一个小厮上前轰赶道：“去去去，要讨饭到别处去讨，我们这既没有芝麻，也不稀罕你们的西瓜。”

话音未落，就听人丛中一声虎啸，跟着跳出一个凶神恶煞的矮子，不由分说，抡起手中的一柄二龙宣花板斧照着那小厮的脑门中心就劈了下去。

“铮”的一声，板斧磕在青石板上，火花石屑四溅。那小厮没想到对方如此蛮狠，说打就打，手脚并用才勉强躲过这一下。这时坐在地下，吓得屁滚尿流。

那矮子一斧子没砍着人，准备举斧再进，被一个横越而出的道人给硬生生挡住了。

“巩道人，你不帮忙也就算了，怎么还拦我的路。赶紧闪开，老子的斧头可没长眼。”

“咱又不是野蛮人，先礼后兵的礼节总要有吧。再者说了，咱们此行目的为的是取姜松鹤老贼的狗命，与旁人无关。”

听到这里，叶馗终于豁然开朗，心道：“原来是来找茬的，只是不知姜松鹤是怎么与这一伙人结上仇怨的。”

思忖间，又见两个身材高大且都留着小胡子的中年男子越众而出，说道：“道长，你未免太妇人之仁了，所谓斩草不除根，春风吹又生。”才说完，立即有一个满脸横肉的胖子便粗着嗓门附和道：“就是，想当年九陀峰大战时，他们可没有手下留情，今天若不双倍还回去，别说做人了，连猪狗都不要做了。”

不待巩道人分辩，一个女人声音道：“东爷此言差矣，十二年前，这群小子多半都还裹着尿布喊奶吃呢，上哪手下留情去。”说着向那小厮抛了个媚眼。

叶馗一听到“九陀峰”三字，脑海中闪过的第一个念头就是火辰教，可追思溯忆，早前在鬼哭狼嚎峰上，并不曾见过这些人物，转念一想：“唔，可能是在常驻在外的教众吧。”

他这边刚想明白，即听到一旁的方小琬嘀咕道：“秦天柱他们参与过九陀峰大战？没听师父提起过呀。”听其话意，好像认识这几个领头人物，遂问道：“你认识他们？”

方小琬摇头道：“谈不上认识，只有过数面之缘。”跟着一一讲解道：“那个手拿板斧的矮个子叫秦天柱，是巴东一带有名的悍匪；那个花枝招展的中年妇人江湖人称花媚娘，在汉阳经营了一家名为花香楼的歌楼……”说到此处，忽然转过脸来道：“你应该有听说过她吧？”

叶馗摇了摇头，心想：“我为什么要听说过她。”

方小琬接着说道：“那两个小胡子我没亲眼见过，但听他俩口音，应该是淮北地区的。淮北地区附和他俩相貌特征的成名人物我只能想到一个，那就是以十三节链子鞭扬名华东的许家二兄弟了；那个道人我倒不曾听闻过；至于那个肥头大耳的胖子，应该是燕京大财主赵小东，江湖上跟他厮混的好的都管他叫东爷。”

说话间，六名头领已经达成了共识，只消明珠等人弃暗投明，便饶他们一死。

明珠道：“诸位一再提起十二年前的九陀峰大战，但据小生所知，诸位并非魔教中人，当年更没参与其中，魔教的兴亡与各位又有何干？”

秦天柱一听到“魔教”两字，二话不说，手上的板斧又抡起来了。巩道人强行给拉住，大声道：“不急这一时半会。”

秦天柱很是不爽道：“我就给道长个面子，但丑话说在前头，如果这小杂毛再敢侮辱圣教，就算天王老子挡在面前，我也一样砍。”花媚娘啐道：“小小年纪就口无遮拦，是该打。”

明珠丝毫不惧，沉声道：“你们还没回答我的问题呢？”

许家二兄弟站出来道：“我们兄弟虽非圣教中人，但若不是圣教中的好兄弟好姐妹，许家兄弟今天也不会有命站在此处。圣教于我许家，恩同再造，你说我们有没有责任为圣教中的众兄弟姐妹报仇雪恨？”

听到这里，众庄客才恍然大悟，原来这些歪门邪道之徒早年受过魔教恩惠，所以才有“给我个芝麻，还你个西瓜”一说。

眼看对方气势汹汹，一场厮杀在所难免，明珠才要准备传令下去布阵御敌，蓦地里被身后的师弟拉了一下衣角，跟着又在他耳边低语了几句。