第55章：完事不大吉

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这边厢，铁背蟹一声哀嚎，强自撑立了片刻，才委倒在地。

方小琬叫道：“铁背叔叔！”与鱼鳖虾同时赶上察看铁背蟹的伤势，好在没有性命之忧，只是右边胸脯臂膀剥了这么大块血肉，深及筋骨，伤口痊愈之后，这半边身子的气力是决难恢复如初，至于能剩几成，就全看天数了。

铁背蟹在止血上药、裹扎好伤口后，精神渐复。方小琬搀扶他站起，铁背蟹自责道：“都怪我没用，丢了岳阳楼脸面不说，还坏了大小姐回家的心情。”方小琬道：“没有的事，铁背叔叔快别说这等气馁话。”

万年鳖道：“四弟受了伤，行动不便，我们还是坐船走水路回去吧。”方小琬点头称好。

铁背蟹眉头蹙起，心道：“二哥忒小觑了我，回程不过七八十里路，江湖上闯荡，难免挂彩，别说这点伤情，即便断手断脚，也爬的回去。”

万年鳖出此提议，倒不全是为了兄弟的伤势，亦是为了方小琬的周身安全着想。方海晟闭关练功，迟迟不出，而岳阳城外，怪人频出，与其出了岔子懊恼不已，不如选个最稳妥的路子。他们四兄弟水上出生，水性佼佼出众，非常人能比。

草棚往东南行出两里多路，洞庭湖赫然出现在众人眼前，但见烟波浩渺，一望无际。时近黄昏，残阳西坠，云蒸霞蔚，染红了云梦水，醉倒了归乡人。

水面上，多数渔人已然收网罢钓，摇橹撑篙，准备回家。

火头鱼四下一望，向最近几条扁舟撮唇吹了个响哨。梢公渔家闻到哨声，当即调转船头，拨开晚霞烟幕，快速向岸边靠拢。

岳阳楼作为两湖第一大门派，门徒众多，声势浩大。派中人物平素仗义疏财，颇得人心，在这片自家地盘，更不必说。

船家见鱼鳖虾蟹四员大将齐聚在岸头，纷纷来打招呼。火头鱼从中挑了两条渔船和两艘空置的客舟，谢过了其他渔家。

唐霞一行人中，鱼鳖虾蟹基本都有点眼熟，不认识的几个，方小琬也给一一引见了，唯有叶馗没有正式介绍。

万年鳖见这么个怪人始终跟在后头，已自怀疑，见方小琬不说，也不便去问。这时见他大剌剌地登上客船，正要发话，银尾虾率先开口道：“兀那汉子，这四艘船我们包下了，你要乘船，自个儿另行去找。”

方小琬忙道：“银尾叔叔，随他去。”魏云多说了一句：“叶大哥是护送我们来岳阳楼的，算不得外人。”万年鳖道：“叶大哥？”魏云道：“对呀，就是当今黄泉摆渡人，你们没听说过吗？”

鱼鳖虾闻言大惊，跳上一步，齐齐亮出兵器，护在方小琬前面。

火头鱼面色紧绷，低声道：“小姐，这是个十恶不赦的杀人魔头，几个月前刚在开封府做了一件大案，可不能让他的虚语给蛊惑了。”

叶馗已在船篷中坐下，想着明日就能摆脱这十二个拖油瓶，恢复自由身，心中很是愉悦，这时见鱼鳖虾三人亮出兵刃，不免又皱起了眉头。

方小琬道：“他有言在先，不会怎么样的。我们上船再说。”

最近一年，方海晟闭关练功，鱼鳖虾蟹忙着料理楼中事务，难以分身前往峨眉山探望方小琬。至上个月时，不断有峨嵋派的传闻从巴蜀传来，然而多是灾祸变故，二当家即方小琬的叔叔着即领了数十名好手，前往一探究竟。那时洪水方退，一行人坐大船溯江而上，没能碰上方小琬等。

到得昨天，银尾虾突然听说峨嵋派唐霞刘常新现身湖南，与少主一合计，今日一早四兄弟便匆匆前来迎接，不意在半途遇到了南山三老，起了口角。

上船坐定后，方小琬即把来龙去脉详详尽尽一并说了。四人听到点苍派宋义暗施偷袭，无不破口大骂；再听到方翎命殒破庙、紫云宫祸乱，忍不住垂泪叹息；跟着说到叶馗，四人听后，将信将疑。

火头鱼道：“狗改不了吃屎，小姐，我们还是小心为上，天晓得他藏了什么鬼主意在后头。”唐霞微微颔首，深以为然。

万年鳖眯着眼沉吟道：“明日回到岳阳楼，看他再用什么借口？”

方小琬心中打了个突，莫名感觉有些失落，却说不出原因。

火头鱼见方小琬怅惘，只道她心伤同门，便转移话头道：“岳阳楼昨日来了个贵客，小姐见了他肯定欢喜。”方小琬奇道：“是谁？”

鱼鳖虾蟹四人对视一笑，谁也不揭破，只说明日自有分晓。

方小琬心有他念，实在提不起兴趣来，见问不出便止了，转而问道：“爹爹闭关练的是甚么武功，一年了都没出关？”四人齐齐摇头，道：“楼主没说。”

武林高手闭关练功，最忌搅扰，所谓眼不见耳不闻心自不乱，除非有天要塌将下来的要事，否则主人翁不自行出关，旁人万万不得前去吵扰。功夫练不成是小事，岔了内息走火入魔，那可是有性命之忧。

方海晟入关一年多，鱼鳖虾蟹除了送饭送水，不敢多停留片刻，说半句闲话。

玉轮东升，撒下千里银丝网，将整座湖面照得如同白日。

三老听他们磨磨唧唧、哭哭啼啼，好不烦闷，听了一会儿，就坐不住了，掀开帘子出来透气。来到船头，但见四面八方，清一色的团团都是水。

三老不懂水性，是不折不扣的旱鸭子，虽然不是第一次坐船，但以往泛舟小河上时，恃着轻功了得，有甚意外，轻轻一蹬，即能纵跳上岸，这时连陆地都望不见，却往哪里纵跃。

当下三人腿就软了，四肢趴地，抖抖索索摸回了客舱，缩在角落，不发一声。银尾虾见了，嘴角翘起，就想捉弄捉弄三人，只是碍着方小琬在场，不方便做手脚。

夜风轻拂水面，荡起层层微波，映着月光，宛若千万银鱼大迁徙，又似织锦绸带随风飘。伴着湖光月色和有节奏的水声，睡意大肆侵袭舟中人，不久便都一一去找周公旦叙旧了。