第四十四章

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赵玉迅速返回客栈，在卫忆和赵回的房间里寻到青麝，简略地将事情交代过，自怀中掏出个小玉牌子，递给了青麝：“你拿着这玉信，去城中的福临钱庄兑八千两银票出来，五千两交给玉华楼的琵琶姑娘，其余的三千两拿去打点鸨母，要了琵琶姑娘的契子出来。若是那鸨母不肯放人，尽管抬出宣德侯府的名号来，让她行个方便。再找青莲走一趟西街，探探那座空宅，务必把主人打听清楚。”

青麝将怀中的小主子交给一旁站着的上官姑娘，让她先与青莲回屋去，这才拿过玉牌：“主子放心，青麝明白。”

赵玉颔首，在桌前坐下，接了卫忆斟好的茶水，随意抿了一口，又放回桌上：“还是嫂嫂体贴。”

卫忆轻笑，屈指弹弹她的额头：“你这个倒霉丫头，怎么什么事都让你遇见了。那青楼里的小丫鬟把你看了去，万一是个权贵便怕是不好办了，不若一早就启程？”

赵玉伸手揉揉眉心，轻轻摇头：“这事是早晚都要查清楚的，我们暂时还不能走。既然有现成的线索送上门了，若是不留意查一查，实在说不过去。”

赵回也点点头，伸手将卫忆揽进怀里：“若是青花得了有用的消息，我们怕是要在这儿逗留几日了。阿玉这儿倒是不碍的，稍微变装一下也就是了。若是暂时走不得，明日便让青麝和素月陪着你出去逛逛，嗯？”

卫忆忽然张大了眼，整个人都来了精神：“变装？”

赵玉打了个冷颤，无语地望向卫忆：“嫂嫂，你就死了那条心吧。”

卫忆眨眨眼，迅速做出反应。她一手捂着小腹，一手勾住赵回的肩，满脸委屈：“夫君，你看看她，真是气煞我也。”

赵回自然是站在媳妇儿这边的，他亲亲卫忆的脸，果断地卖了妹子：“阿玉，不可任性，这事儿便交给你嫂嫂处置。”

赵玉叹了口气，自知不敌，只得退了一步：“要我穿裙装可以，描眉画眼之类的却是不能够了。”

卫忆已然满足了，她在赵回的怀里拱出个舒服的姿势来，冲赵玉摆摆手指：“我是不急的，总归是要一步一步来。你身量与素月差不多，一会儿便去朝她要一身衣裳来，保准把你打扮得天仙儿似的。等你大婚时，我再替你妆扮就是。”

这还真是三句话不离她的人生大事，赵玉涵养好，面上不显露，心里却早已翻了无数个白眼：“嫂嫂还是一如既往地喜欢做这些事情，总不觉得厌倦。”

卫忆懒洋洋地打出个哈欠，见赵回正在看她，送给他一个大大的笑脸：“从前没有女儿，博儿又长得丑，只能拿你和阿锦过过瘾，哪里会厌倦呢。爱美啊，是人的天性。”

想起幼时悲惨事，赵玉都不知道该摆出什么表情才好，只能转移话题：“我时常觉得侄儿不是你亲生的，哪里有娘亲嫌弃儿子长得不够漂亮的？再者说，侄儿与兄长十分相像，嫂嫂可觉得哥哥丑？”

卫忆毫不犹豫，愉快地点头承认：“是呀，我觉得你兄长也丑得很呢。”

无辜被牵连的赵回失笑，低下头来咬咬卫忆的鼻尖，咬得微红才松口：“正好，如此才能衬托出夫人，嗯？阿忆一个人美就够了，不需要再多。”

卫忆被他弄得痒，嫌弃地推开他：“当然还要再多一个，如果这次的是个女儿便好了，一定是个大美人儿。”

赵玉撇撇嘴，不很赞同：“我倒希望再来个小侄子，再多几个小男子汉，便能起个蹴鞠队了。”

赵回站起身来，将卫忆抱到榻上：“不管是男孩还是女孩，都得要早些休息。时辰不早了，有什么都明天再说，乖一些。今天赶了大半天路，想必会更累一点。”

赵玉闻弦歌而知雅意，听出这是赶人的意思：“是有些乏了，该歇着了，一切都等明天。嫂嫂今晚好生休息，我回去等着青麝她们那边的消息。”

卫忆倒是没有睡意，不过见着赵回坚持，也没有把人留下谈天的心思：“你也要早些睡下，若是青麝她们晚了，就不必等了。”

赵玉扬扬下巴，示意自己知道，便退出门去了。

待碍事的人走了，赵回才亮出了自己的獠牙。

他脱了外袍，在卫忆身畔躺下，握过她的手来挠她的手心：“夫人可是真心嫌弃为夫的相貌？”

卫忆试图甩开他的手，却始终敌不过她，只能任他撩拨。卫忆不耐地动了动身子，被他折腾地有些火起：“是又怎么样，不是又怎么样？”

赵回不再逗她，欺身上去，贴上她的唇瓣：“自然是不能怎么样的，毕竟夫人为大。若阿忆真嫌弃为夫的相貌，为夫今后便只能以技侍你。阿忆要是觉得还说得过去，那为夫就以色侍你。夫人意下如何？”

左右是没有个好答案的，赵回也不会给卫忆回答的机会。

自他爱上她的那一刻起，她就是他的心头肉，掌中宝。

总是要想方设法让她满意的，不论是哪一件哪一种。

至于卫忆，就算是在这特殊时期，也满意得过了头。

夜很静，只余下声声爱语。

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翌日，几人都起了个大早。

等卫忆和赵回下到大堂，赵玉和那位上官姑娘已经坐下用早饭了。

卫忆走过去，挨着上官姑娘坐下，抬手扶住她小臂，阻止她起身行礼：“霖儿昨夜睡得可好？小家伙有没有哭闹？”

上官霖儿轻轻摇头，始终垂着眼：“小主子很乖巧，服过药就睡下了。”

卫忆看着她的绷得一丝不苟侧脸，好笑地摇了摇头。

上官老太医是个老古板，怎的这孙女也是。好好的小姑娘，正当年龄，却总是板着一张脸，面无表情的，看起来冷冷冰冰。

卫忆接过赵回递来的小粥碗，先是同上官霖儿说了几句客套话，这才又转向赵玉：“青麝她们查得如何了，可有些眉目？”

赵玉手中拿着只小包子，一口咬掉半个，冲卫忆点点头：“那宅子是这儿的一位富商名下的，姓张，以前和皇家做过生意，据说本来是一方巨贾，有钱得很。这张家前几年才搬来的，置了好几处院子，西街的那处本来是给张家大公子住的，后来那公子不知怎的出了意外，就闲置了。那宅子平日里没人靠近，荒得很，有人说那宅子的风水不好，又有人说晚上听到过喊叫声，见过鬼火，总之是说得有鼻子有眼儿的。久而久之，那儿就成了处鬼宅。出手是出不了，张家干脆就弃了它，并没有任何人看着住着。”

说到这儿，赵玉顿了顿，接着说：“昨夜里我在玉华楼看见的那具尸体，也是张家的人，是张家的二公子。”

赵回给卫忆添好菜，开始给自己盛粥，听到赵玉的话，皱了皱眉：“既然这样，今日张家想必热闹得很，我们也得去凑凑热闹。一会儿让素月去备些礼，立个名目去拜访。至于阿玉，你乔装一番，同我们一路去找机会认认那尸体。想来总不会是巧合，也要顺带查一查，不能放过。”

赵玉应了下来，埋下头继续用饭，刻意地避开了卫忆的眼神。

卫忆哪能放过这绝好的机会，身子往后探去，拍了拍坐在后桌用饭的素月：“一会儿去拿身你的衣裳来，我觉得从前给你们几个做的那身月光锦的就不错，该是带了来，一会儿送到阿玉房里去。再拿了玉钗来，我亲自替她绾发。”

素月憋着笑，重重地点了点头：“嗯，奴婢也觉得那身月光锦的不错，公子穿上定然…风采无双。”

赵玉深深地叹了口气，抬头无语地望向素月：“昭阳殿里就属你的心最坏，唯恐天下不乱，最会落井下石。”

素月只是啃着手中的甜糕，不答话，向赵玉飞去一个你懂我懂的眼神。

旁边陪坐的冰山姑娘上官也抬起头来，罕见地有了些表情，似笑非笑地看向赵玉。

赵玉对自己人向来是好脾气的，轻轻摇摇头，眼神温和中还带着几分宠爱。

正与她对视的上官霖儿只觉得自己的心跳了一下，一下，又一下。

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女人打扮起来，总是没完没了的。

等卫忆给赵玉“乔装”好，时辰已然是不早了。

赵回和小七趁着这机会，在院子里比划过两场，现下两人身上都是汗津津的。

素月率先下了楼，见到湿哒哒的小七，嫌弃地皱皱鼻子：“快去换衣服，我们要出发了。”

小七乖巧地点点头，跑上楼换衣服去了。

卫忆这时也下来了，看到赵回的样子，摸出手帕来就往他脸上揉去：“快擦擦，然后上去换身便服。”

赵回把她故意使坏的小手攥住，捏了捏险些被她摁扁的鼻子：“嗯，你陪我一起去，伺候我更衣。”

卫忆心情不错，很爽快地答应了下来，跟着他一起回房间去了。

替赵玉梳妆的当口，卫忆也把自己打理了一番。

因着张府出了事，总得穿得低调得体些。

卫忆给自己上了个素净端雅的妆，换了一条雪白的裙子，却依旧显得明艳。

赵回阖上门，回过身将人按在门板上，坏心眼地去舔她的口脂。亲够了，又将人紧紧压在怀里，去闻她的发香：“我的阿忆永远都是这么美，真想永远把你藏在怀里才好。”

卫忆伸手抵住他的胸膛，用力地向外推了推：“快松开我，一会儿还有正事要做。一会儿又得去重新涂过口脂了，你这人，总是不分场合。”

赵回低低地笑了笑，又咬住她的嘴唇，细细品味了一番才作罢：“都怪夫人太美，让为夫把持不住。”

两人又腻了一会儿，才携手走下楼去。

卫忆虽然说谈不上鬓横钗乱，却也是差不多了，又唤过素月好生收拾了一番。

赵玉这会儿才姗姗来迟，直接跃下楼来，硬是把一身柔美的裙装穿出了强势冷硬的风范。

她黑着一张脸，走到卫忆身旁，从袖子中掏出一大把钗环来，塞进她手中：“太重，一根簪子就好。”

卫忆几乎笑了个仰倒，把那一大堆饰物搁在桌上，示意素月一会儿收拾好：“你这丫头，就是不解风情。”

赵玉顶着个复杂精美的发式，周身的气压低的惊人：“快些走吧，不早了，要赶在午时之前过去。”

素月也跟着笑，连声说快好了快好了，手上的动作却没见麻利多少。

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众人总算是赶在午时前出了发，只带了几个身手好的侍卫和四青姐妹。

快到张府的时候，青麝忽然敲了敲车窗：“不对劲儿，张府冷清的很。”

卫忆掀开车帘望了望，发现张府的确是一点儿动静都没有，哪有半点出了事儿的样子：“这…我们还去吗？”

赵回挑了挑眉，依旧淡定得很：“自然是要去的，事情总得见个分晓。先差人去通报，说宣德侯府来访，我们在府门口等着人来迎就是。”

青麝领命，带着青莲首先跃向张府。

青灿接了青麝的位子，继续驾车向前驶去。

很快，张府便遣了小厮来迎接。

赵回扶着卫忆下了车，还没待迈进大门，就见一群家丁簇拥着一位老人向他们走了过来。

那老人一身白布衣服，被一个管家打扮的人搀扶着，面色青白。

他左手拄着根拐，看起来十分憔悴，脸上的皱纹纵横交错，眼窝深陷，眼白里布满血丝。

那老人走到两人面前，忽然甩开身旁管家的手，颤颤巍巍地跪在了地上：“敬安侯大驾光临，不曾远迎，是草民怠慢了。”

卫忆最是怜弱悯老，见不得这种架势，身边的素月自然是知道的，连忙俯下身来，就要将老人扶起。

老人却不领情，避开了素月的手：“还请侯爷随草民移步书房，草民有要事禀报。”

赵回唇角上勾，逸出一声轻笑：“这倒是稀奇了，张老爷好像知道本侯为何而来。”

那老人不接话，依旧低着头，重复着刚刚的话：“还请侯爷随草民移步书房，草民有要事禀报。”

赵回拉着卫忆，率先踏进了门去。

张府的家丁七手八脚地吧跪着的张老爷架了起来，有两个机灵的小厮紧跑几步，追上赵回和卫忆给两人引路。

张府的书房修得极为奢华，面积很大，隔出的外室似乎是专门用来议事的地方，东西各摆四张太师椅，北面并排摆着两张，紧紧挨着，椅面上铺着厚厚的毛皮。

赵回牵着卫忆在北边坐下，迟了一步的张老爷挣开下人搀扶的手，并不落座，又噗通一声跪在地下，向那些家仆摆摆手，示意他们退出去。

赵玉自然是要留下的，她越过素月，坐在了东起第一张椅子上。

青麝扯扯素月的袖子，朝着小七使了个眼色。

素月会意，带着小七退了下去，和青莲青花一起在院中守着。

等该走的人都走干净了，那张老爷便开了口：“我早就想到会有这一天的，敢问侯爷一句，此次到底是不是为了番王姬策来的？”

赵回愣了一下，有些惊讶，却也觉得这是情理之中：“是与不是又有何干，请讲罢。”

那张老爷抬眼看看赵回的脸色，发觉看不出什么来，深深地叹了口气：“侯爷，若草民把知道的事情全都讲明，还请侯爷保下我张家一百九十五口人的性命。”

赵回眯起眼，并不正面回答：“张老爷且说吧，天理循环，报应不爽，该来的总会来，同理，不该来的自然不会来。”

张老爷定定地看了赵回几秒，还是垂下了头去：“罢了，前几日我听说宣德侯府的贵人要来，便着意打听了一下，听闻是敬安侯爷，草民便做好了准备。横竖不过一死而已，能去得明明白白总好过不知道自己的死期。”

说到这儿，张老爷显得更憔悴了：“这事儿要从家姐的婚事开始说起。当时我老父亲还健在，我与家姐端午节时出去吃酒，巧遇了来此的梁王。梁王有意求娶姐姐，姐姐也非他不嫁，父亲便最终还是妥协了，让姐姐做了梁王的一房妾室。父亲是个疼爱女儿的人，却也是个精明的商人，自然知道自己做的是赔本的买卖。丢了姑娘不说，以后说不得还要赔上一家人的性命。日子就这么心惊胆战地过着，知道我老父亲去世那一天，梁王都没有让姐姐归宁，也没有遣人过来，父亲是又伤感又欣慰，以为这就算完了，不必同梁王站在一条船上。”

赵回摆弄着卫忆的手，十分闲适的样子，只轻描淡写地抛出一句：“同梁王站在一条船上不好吗，荣华富贵唾手可得。更何况，张府不到底还是为梁王所用，做过的多少见不得人的勾当，莫非还要本侯提点你不成？”

张老爷冷笑，看似浑浊的眸子里闪过一丝锐利之色：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。这世道，最常见的就是过河拆桥的行径。说句侯爷不爱听的，玩弄权术者、高官弄臣，十之八.九都是如此。为商一道，利字当先，可我张家祖训却偏偏是不可冒进，明哲保身为上。士农工商，商居最末，本就不应当过分去探看不该看的东西。侯爷说错了一句话，我张府做过见不得光的事，却称不上是“勾当”。梁王大笔的明细流水是入了我张家的账，来路不明的巨款也是经我张家的手变成了货项，可那不过都是权宜之计，所有的黑账摆上明面以后，全部都上了高额的税赋，抽调铺子里的实利，大面上由盈转亏，从未给过梁王什么有力的支持。我张府为了保命，自然要替梁王做些事情，但我张家暗暗送给朝廷的那些银子，绝对能抵得过暗帮梁王的洗帐。”

赵玉本斜靠在椅子上闭目静听，此时不禁抬起眼皮来，目光凌厉非常：“这么说，朝廷还欠你张家一句谢字不成？你张家帮乱臣贼子暗度陈仓，最后还要倒打一耙，反倒是朝廷要感你的恩，戴你的德了不是？做人要对得起良心，更得要的起脸面。”

不曾开口的卫忆有些不赞同地看向赵玉，似乎是觉得赵玉的语气有些过分。人生在世，谁能真正为自己活着呢，谁又能真正地掌握自己的命运？

赵回发现了妻子的不悦，暗地里捏捏她的掌心，示意她稍安勿躁。

张老爷复又变得颓然，实在维持不住跪地的姿势，忍不住侧坐在地上：“草民…草民如今的确是要不起脸面了，毕竟生死为大，做过许多迫不得已的事。敢问公主一句大不敬的，若您站在草民的位置，肩上担着的是张家数百条人命，您能做到哪一步，又会选择哪条路？只是若要论起良心，作为我朝子民，一个微不足道的商人，我上对得起天，下对得起地，绝不亏半分良心。只是世上难有两全的法子，有时候，若对得起自己，便对不起天下人；若对得起天下人，便又对不起自己了。草民如今说出来，便是不想一错再错，想全了大义。”

赵回听了他这番慷慨激昂的话，脸上的表情还是没有丝毫变化。

倒是赵玉冷哼一声，柳眉倒竖：“你倒是本事大得很，消息灵通，连本宫的行踪都能掌握。”

张老爷苦笑，轻轻地摇了摇头：“草民已经是一只脚要踏进棺材里的人了，若是再没有些能耐，早就该变成一把黄土了。前些日子如懿公主的车驾快马疾行，停留时的阵仗很大，却不见本该同行的定远公主。如今有个与定远公主年龄相仿的姑娘，又同敬安侯爷关系亲厚，议事不回不避，除了公主您，不做第二人之想。”

赵玉装模作样地继续与他针锋相对，摆出一副不屑的样子来，将“霸道权姬”这个身份演绎地淋漓尽致：“张老爷果然大智，怎会输了梁王那老儿去？梁王耽溺美色，只有个儿子赵简还算成器，却偏偏只倚重长子，弄得府里乌烟瘴气，兄弟阋墙互相戕害。张老爷不与梁王一统战线，恐怕就是算准了他无能罢了，何必口口声声打着国家天下的旗号？”

张老爷这会儿反倒冷静了许多，他左手捏着拐杖上叼着的龙头，指肚细细拂过那龙须纹理：“趋利避害是人的本能，草民自然也如此。公主久浴沙场，是难得一见的巾帼英雄，不输了男儿去，此时也不必激将于我，公主想知道的，草民必然会一桩桩、一件件都为公主解释清楚。兵法有云：风林火山雷阴。其疾如风，其徐如林，侵略如火，难知如阴，不动如山，动如雷霆。这不光是行军的准则，做事做人也都能适用。在绝对的权力压制下，草民没有疾风之速，全府上下也满是疏漏，不能如林般规整。力量便更是如此，不用说比不上燎原之火，说是以卵击石都十分贴切。草民能做到的，便只有后三样了。隐蔽起来等候时机，暂且按兵不动、韬光养晦，如今时机到了。若是侯爷不来寻草民，我怕是一会儿就要去驿馆拜访了。”

赵回握着卫忆的手紧了紧，完全没有被张老爷的话所打动，声线冰冷：“这倒是怪了，张老爷怎知道本侯是为何而来，又怎么知道本侯会在此停留一晚？就连驿站的刘大人都只当本侯暂住一夜，今日便会动身。”

人一旦进入了状态，将自己武装起来，心中就会像一面明镜似的，十分理智，该下哪一步棋，在哪里落子，都看得分明。

张老爷现下就是如此，找回了几分当年“运筹帷幄”的感受：“敬安侯爷一来，在下的侄子便死于非命，搁在西街宅子里的铁牌也不翼而飞。世上哪有那许多的偶然，如此一想，便觉得侯爷一定会来，就算是不来，也必然不会就此离开。早在宫里传出太上皇和太上皇后要南下时，草民便觉察出不对，却也是没有多想，只叮嘱亲近之人行事多加小心。若不是我那侄子昨夜暴毙，作为信物的铁牌丢失，草民哪里敢直接向侯爷坦白？说得好听点是求援，说得不好听，这就是我张家的背水一战。成败在此一举，时势逼人，草民不得不妥协。不是不得已，草民想必还会依旧为那番王做事，保全我张家。公主殿下说得对，草民是心里装着张府，却打着国家天下的旗号。但要说起来，我张家也是委曲求全，把把都是辛酸泪。说不上无愧于天家，起码也是…不至于株连九族。草民斗胆，想向公主和侯爷求个恩典。所有罪责让老儿一人承担，放过无辜的妇孺孩童，让他们隐姓埋名，改头换面，找个清静的地方过活，也好不至于被新王姬赫赶尽杀绝。若是侯爷和公主应了，草民定会知无不言、言无不尽。”

赵回眸色深黯，让人抓不到丝毫头绪：“你且讲吧，稚子无辜，本侯也于心不忍。法不容情，却也有法外开恩这一说，要是你张府真如你所说一般，你所吐露的也全都是真相，本侯便替你隐瞒几分又如何？”

张老爷得了保证，却没有显得过分激动，反而依旧是淡淡的。

他左手伸入怀中，拿出半块铁片，费力地自地上爬起，拍了拍有些打皱的衣物，拄着拐向赵回走去。