第一章 难得

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腊月二十九，临近年关，因准备年节忙了大半月的莫家反而清闲下来。明日就是正三十，走亲戚过年送礼物、修葺房舍打理池塘花草树木、安排年夜饭、打发下人赏钱过节，色色的事情都是早就办好的，到了紧要关头，反而觉得无事可做了。

莫太太好声好气地叮嘱儿子在姨妈家好生玩耍不要捣蛋，被人抓住吊起打。

莫敬贤笑道：“就算捣蛋了，捅破天了，不是还有娘么。别人不吓我，你倒来吓我。”

莫太太抚摸着儿子的头，对韩孝宗道：“好孩子，在姨妈家要像在自家一样。好生读书考个功名，看住你表哥，小小年纪不要心事重重，少想韩家的事。你爹来信没有？”

韩孝宗默了默，道：“没有。”

莫太太张了张口，觉得无话可说，好不容易才打叠起一席老生常谈的话语，劝慰侄子读书光耀门楣。

当年大姐嫁入高门，以为是祖坟冒烟，修了几世的福气，可惜不到只两年就丢下幼子早逝收场，世事的确难料。当初对大姐抱有强烈的嫉妒心，就此烟消云散，想起那往事，莫太太就禁不住一阵唏嘘。可娘家也确实因为大姐高嫁得到不少好处，就是她自己，不也嫁进了仁和镇最好的人家？

世事一片烟云，最实在不过的还是那沉甸甸的银子金子，谁要想从她嘴里扣出一个子儿来，倒要瞧瞧她有没有本事。

莫太太转头看见丫头点燃了油灯，不由呵斥道：“青天白日，点什么灯？浪费的灯油钱捐给菩萨那也是好的，白白的燃着干什么？”

不是少爷说光线暗，你才要我点灯么，怎么转眼就不点了？小丫头愣愣地。

老嬷嬷如何不知莫太太的脾性。对小丫头喝道：“快走，快走！别挡着外面的光！”

小丫头看了老嬷嬷一眼，怏怏地告退。

富贵当做什么都没看到什么都没听到，埋头半坐着。

冬日的天空冷穆凄清，北风夹着小雨丝呼呼地刮着，刺得人透心的寒凉，却挡不住那大红鞭炮的热闹，大红灯笼大红稠布的浮华。

春花走直莫家大宅，被满目的鲜红——帷幕、灯笼、对联、奴仆的衣服，弄得有些发晕。就是这份浓重热烈的红。让冰冷的冬天有了一些温度。搓了搓长了冻疮的手指，真心希望夏天快快来，但夏天来了又希望快到冬天。真是纠结。

莫家下人早就得了封赏告的告假回乡，串的串门子走亲戚，是以整个莫家倒少了几分平时的热闹，不过青石铺就的小径上，人来人往的场面也颇为壮观了。

起初自已向莫家递了几次话都道太太忙碌无暇相见。前天莫敬贤和韩孝宗打猎郊游拐到家里逗留了半日。春花就向莫敬贤暗示一二，这么快就有声了，还是朝中有人好办事啊。

不怪春花急着要红包，主人家要给下人伙计红封通常是在年前，年后忙着做客待客，是没有闲暇理人的。莫太太当然要给红包。如果在年后那就是小辈名义上的，份量即少，以莫太太铁公鸡一般的品性。说不定就充作当初商定的百两红包了。春花接了这种红包那是背了名声，又没有得到实惠，只要不是傻子，就没有人想干。可要真拖到了年后，长辈赐。敢不受？没得吃个闷亏，到时候说理说不清。