第18章 决战地中海（8）

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名叫阿尔奇德的水手长仰头牛饮下小半瓶黑啤，眯着眼睛将一枚黄橙橙的，也不知是训练弹开始实弹的子弹压进左轮手枪的弹巢，酒醉醺醺道：

“这次战备状态只是联合舰队的例行考核。咳，最近我们常常在深夜与土耳其、奥地利人塔兰托约架，或许是联合舰队的头头脑脑们认考核期间矛盾更容易激化所以才顺势下达战备命令，禁止所有官兵离舰。没什么大不了的，那帮土耳其人和奥地利人就是欠揍，匈牙利人倒还不错！”

“哎，看来俱乐部的生意又要冷清不少天了……”站在吧台内侧擦酒杯的火辣侍女插话进来，遗憾道。

“真希望联合舰队能够尽快早采取行动。虽然地中海潜艇战对付协约国很有效，但是协约国对同盟国的封锁也很有效，除了中立国一些商船还能进出。塔兰托已经很久没有热闹过了。”

“黛西，据说西莱姆将军已经决定在9月的第三个星期开展一次为期一个星期的战斗巡航，如果一切顺利，我们肯定能在1917年之前将高卢鸡摁死在地中海，哈哈！”

阿尔奇德下意识的呢喃了一句。而后又拉着托马斯的臂膀，邀请他加入经验刺激的俄罗斯轮盘赌游戏。托马斯没有心情与水手长玩闹，摆摆手急匆匆地离开。

“多利亚也说过联合舰队可能在9月中旬的某一个星期战斗巡航，9月的第三个星期不正是9月中旬吗？看来，联合舰队第二次编队训练并非是空穴来风。”

托马斯停下脚步。目光落在街道一家蛋糕店内。透过橱窗，托马斯能看见挂在墙上的日历。

“还有一个星期，呵，这是一个机会！”

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1916年9月14日，塔兰托港。

加煤加水和补充弹药后，暮气沉沉的联合舰队终于拿出它应有的威严气势。

在拖船的拖拽下，笨重的主力舰被拖拽到主航道上。汽笛奏响。塔兰托港内响彻悠远的汽笛声。

浑浑噩噩的塔兰托人终于注意到军港内的骚动，绝大部分人并不知道这只是一次了不起的战斗巡航，他们满心以为意大利王国的骄傲和同盟国在地中海海上力量的精华终于放下矛盾，履行他们的使命。

刹那间，市民。水手，商人向军港聚齐，目送联合舰队三十余艘军舰缓缓离开军港，朝苍茫的地中海前行。

“这可不是一个好的选择！”

塔兰托外海，联合舰队十艘战列舰和八艘老式战列舰按照战前编制的战斗序列排成五列巡航阵型，亚沃士号战巡则领着四艘赫尔格兰级穹甲巡洋舰顶在最前面。作为舰队的侦查力量。他们的目的地正是西西里岛。

标准排水量23,088吨，装备十三门305毫米主炮的加富尔号战列舰悬挂旗舰旗，位于主力舰队巡航阵型的最右翼。稍稍超出第二分队旗舰但丁号战列舰一个船位。

加富尔号舰长站在意大利式无畏舰高耸的舰桥上，望着地中海有史以来最强大的无畏舰力量，没由来的产生了泄气的意思。

让此前还风光无限的加富尔号舰长产生无穷怨念的对象自然是传说中的委员长王海蒂。

王委员长自然没有功夫理会加富尔号舰长的哀怨，作为联合舰队司令官，他将自己锁在卡约-杜里奥号战列舰临时腾出来的舰长室内，悠闲地翻看从希腊人那里鼓捣来的协约国情报。哼起了不属于这个世界的小曲。

“西线法国人已经被彻底打残，可是战争态势并没有得到根本性的扭转。U.ｕknsｈu.om 是时候思考归国契机了。”

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地中海南岸的亚历山大港，地中海舰队已经磨刀霍霍。

半个小时前，埃尔-亚历克西斯中将和原英国地中海舰队司令，现任地中海舰队参谋长的德-罗贝克少将分别收到来自塔兰托港的情报。

法国海军情报处哈恩情报小组和英国海军情报部黛西情报小组先后确认联合舰队出海，航向西南。这一次埃尔-亚历克西斯不再迟疑，命令地中海舰队旗舰布列塔尼号战列舰升起旗舰旗出海。

战斗的号角悄然奏响。十艘战列舰，十艘老式战列舰和二十四艘轻型军舰气势汹汹的杀出亚历山大港。

“根据可靠情报，联合舰队会在西西里岛以北海域展开编队训练和战斗巡航，在墨西拿港短暂休整后返回塔兰托。”地中海舰队参谋长德-罗贝克少将伏在沙盘上，指着地中海沙盘胸有成竹道：“也就是说我们有差不多一个星期的时间消灭处于一盘散沙状态的联合舰队！”