第16章 底牌（7）

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战前玩弄的战术欺骗动作经过时间的发酵早已真相大白，试图分兵合击的皇家海军人屈辱的发现他们被德国人用航速优势拖垮了，贝蒂率领的第一战巡舰队与穆尔少将率领的第二战巡舰队被皮糙肉厚的德国人挨个胖揍了一通。

就是像是一场噩梦，皇家公主号在前哨战中沉没，厌战号在随后的遭遇战中舵机被毁，如果不是一点点运气，恐怕早已被德国人的鱼雷结果性命。

好在梦魇已经却退，厌战号的舵机被证明简单的修理难以恢复，不得不在损失同样惨重的第一驱逐舰队的保护下朝英国海岸线方向撤退。可即便如此，与第二战巡舰队会合的戴维－贝蒂手里的底牌充裕的很，他还有八艘快速主力舰，而老对手海蒂－西莱姆只有四艘！

快速舰队在洋面上排成了两列纵队，第一队则是狮号、虎号、不屈号、不挠号四艘战巡，第二队位于第一战巡舰队右舷，稍稍拉下100米，分别是伊丽莎白号、澳大利亚号、新西兰号、不倦号四舰。微凉的海雾中，米字旗高高飘扬，钢铁舰队喷着煤烟在北海洋面上扯出白色的浪迹，在这一弯浅浅的池塘寻觅。

谁都知道战争还未结束，也许就在日出之前，也许正是晨雾散尽的那一刻，或许在日德兰海岸线，又或者是斯卡格拉克海峡，大洋舰队与大舰队必将决出大西洋王座当之无愧的主人！冷冰的夜色下，主力舰威严的炮口遥指德国人可能出现的北方，瞭望塔上的水兵瞪大了眼睛四处张望，而狮号司令塔内的参谋为德国人可能的方位争得不可开交。

快速舰队向德国第一侦查舰队最后出没的西北方向搜索了两个小时却一无所获，只能放弃无妄的搜索。0时55分，快速舰队转向东北并且将航速降至18节，向斯卡格拉克海峡迫近。

斯卡格拉克海峡是大舰队的接应点，在老对手海蒂－西莱姆面前这算不得什么秘密，第一侦查舰队应该在奔赴海峡的路上！

2时51分，借着微弱的光线，狮号战巡瞭望塔意外发现在快速舰队左舷快速移动的巨大阴影。

贝蒂稍稍有些错愕，脑海里闪过T字横头这个耳熟能详梦寐以求的术语，攻击的指令被下达。1915年3月4日洋面上，能出没在这一片海域的只能是第一侦查舰队，至于舍尔的大洋舰队主力，最高航速不过23节的它们或许还在数十海里外苦苦追赶呢。

火控指挥塔将瞭望塔粗糙的数据传达，笨重的主炮开始由电力驱动绞盘，调整射击方向；液压装置被启用，主炮很快被放平，以意气风发的姿态遥指他的对手。

“敌舰队处于海雾交界处，三艘主力舰，方位201，距离3100码。”

更加详细的数据被测距塔反馈。装甲厚实的司令塔寂灭了片刻，旋即爆出欢呼声。三艘主力舰，这数量与英国人印象中的德国第一侦查舰队稍稍有些出入，可是海雾让这一切变得合理起来：在快速舰队的正前方正是海雾区，也许德国人的旗舰吕佐夫号已经钻入海雾中；德国主力舰钻出来的西南方向令人莫名，可那航向毕竟朝着斯卡格拉克！

“狮号目标敌一号舰，第一队各舰目标敌二号舰，第二队伊丽莎白号目标敌三号舰！”期待的这一刻终于来临，也许舍尔的大洋舰队主力相距不远，可贝蒂有信心在半个小时内给予他的老对手沉重一击！“升战斗旗，皇家海军战斗！”

苦熬了大半夜的皇家海军人终于找到用武之地，将所剩无多的精力和怨恨一股脑发泄到对手身上。黄澄澄的大中口径炮弹被推入主炮和4英寸副炮，八艘主力舰按照旗舰的命令，各自挑选对手开火！

顷刻间，仅有蒸汽机轰鸣声的海洋刹那间奏响异样的变奏曲，一发发流火喧嚣着狰狞着直扑暗夜另一侧不幸处在T字横头中纵队一方的德国舰队，如雨点一般落下，很快溅起一团团诡异的水柱。

英国人的T字横头优势并不明显，不过他们的数量优势是德国人无论如何也不能想抗衡的。德国主力舰并没有选择开火决死一击，而是选择令人揪心的转向，掉头朝正北方向的海雾区加速开进。