第2044章：战争与和平（Ⅵ）

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到了七月下旬，总兵力超过十万的远东军队已经集结完毕，随时可以冲出乌利诺山口，向着帝国内陆进军。此时前线司令部已经制定出一套完善的作战方案，西征总司令帕维尔元帅与副总司令兼参谋长阿列克谢元帅一致认为，西征军团若想圆满实现摄政殿下的意图，于冬季到来之前结束这场战争，那么必须在八月底之前啃下西征途中无可回避的第一块硬骨头——帝国科米行省首府，亦即被誉为“东方大门”的军事重镇赫伦堡。

7月19日上午，罗兰搭乘军用飞艇抵达奥列维要塞，在两位元帅的陪同下检阅已经集结完毕的西征部队，并在阅兵场上发表了一篇简短而振奋人心的演说，鼓励全体官兵英勇作战，将他们在卫国战争中建立起来的战无不胜的信念延续到西征的战场上，无论将来遭遇什么样的困难，始终牢记身后还有千万远东同胞作为他们的后盾，期待他们早日将凯旋的旗帜插上帝国首都的城头。

阅兵式结束后，当天晚些时候，罗兰在司令部的会客厅接见了一群特殊的访客。这些来自科米大草原的野精灵访客早在三天前就来到奥列维要塞，等候至今就是为了获得一个觐见远东摄政的机会。

罗兰在帕维尔元帅的来信中了解到这些人是科米大草原上一支名为“复仇兵团”的叛乱武装派来的代表，希望就远东军团即将对帝国科米行省发动的军事行动与罗兰商讨合作事宜。

罗兰对“复仇军团”这个名号并不陌生。三年前他曾受帝国皇太子弗兰克·汉森伯格之邀访问亚珊圣城，搭乘魔导列车穿越科米大草原的旅途中曾遭到一群野精灵匪徒袭击，同一节车厢上的乘客约有半数惨遭匪徒杀害，当时这群匪徒打出的旗号就是“复仇兵团”，更让罗兰意外的是对方采用的旗帜竟然与远东国旗一模一样，不了解内情的人看到他们的旗帜，恐怕会把这群残忍的匪徒当成接受寇拉斯政府领导的武装组织。

那次遭遇过后，罗兰曾向陪他同行的帕拉丁娜打听“复仇兵团”的底细，事后也多方搜集与之相关的情报，对这支近年来活跃在帝国科米行省的武装集团有了更深地了解。

“复仇兵团”是一个主要由科米大草原上的原住民——野精灵——构成的组织，其正式成员约有4000到5000人，其中约有七成是血统纯正的野精灵，其余的成员则多为人类与野精灵混血的半精灵。事实上科米行省与从前的远东行省很相似，都是亚珊帝国在其国力由盛转衰之后才相继征服的蛮荒之地，在帝国的版图上处于远离政治、经济和文化中心的边缘地带，再加上当地的原住民数量众多且具有一整套源远流长的独特文化体系，这就进一步增大了将这些原住民同化到帝国主流文化圈的难度。更何况历届帝国政府在同化和羁縻原住民的问题上太过轻率粗暴，仅仅把科米行省当成一块掠夺资源和倾销商品的殖民地，甚至大肆掠夺那些野精灵充当奴隶，据说身体健康、苗条俊俏的女性野精灵在亚珊圣城的奴隶市场上向来是深受贵族追捧的抢手货，卖价也相当之高，通常可以换到与其体重相当的白银。