第1769章：魔导汽车（Ⅱ）

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马特维老头也明显吃惊不小，瞪大眼睛上上下下端详那辆霸气十足的铁壳大车，快步冲了上去，伸手触摸车体外壳，又蹲下抚摸庞大厚重的星质轮胎，眼神变得格外灼热。

列昂尼德挺起胸，背着手走向父亲，神气的样子活像一只公鸡。

“怎么样啊，老爸，这回我可让你大吃一惊了吧！”

马特维撇撇嘴，闷哼一声，没有第一时间回答儿子的炫耀，围着魔导汽车团团转，这里敲敲，那里摸摸，似乎挖空心思要找出一些毛病来。然而上上下下都查看过，却连一处毛病也挑不出来，尤自不甘心，抓住车门把手，用力扯开，探头进驾驶室察看仪表盘和方向舵，一脸若有所思。

无论地球上的汽车工程抑或瓦雷斯的魔导构装学，罗兰都是一窍不通。他为列昂尼德提供的参考只是汽车外形和动力装置，前者可以从魔导汽车的外观看出来，后者则大大出乎他的预料。

根据自己那点浅薄的汽车知识，罗兰知道地球上的汽车工业自19世纪起步以来，发展历程颇为曲折艰辛。最初，地球上的工程师试图将蒸汽火车的设计移植到汽车上，为此进行的诸多尝试都很不理想。蒸汽机的动力倒是足够推动车辆在公路上奔跑，问题是蒸汽机有一个很难克服的弊端，就是启动和制动都要花费比较长的时间。

在铁轨上奔跑的列车，有足够的空间和时间慢慢启动，缓缓刹车；然而在人流和马车密集的街道上，一辆汽车倘若需要十秒才能完成刹车，恐怕得撞死一堆路人——这绝对是无法忍受的弊端！

为了实现蒸汽机车的快速制动，地球上的科学家和工程师绞尽脑汁，直到二十世纪初才勉强解决了这个难题。然而不好意思，已经太迟了。此时在公路交通领域，蒸汽机已经被性能更优越的“内燃机”取代，自1886年世界上第一台内燃机汽车发明问世，迅速成为公路上独领风骚的宠儿，任何试图改良蒸汽车的努力都注定是徒劳，注定被时代大潮所淘汰。

罗兰当初向维特根斯坦父子俩介绍汽车概念的时候，也曾考虑到蒸汽机的制动难题，因此他当时做好两手准备：先放任列昂尼德去搞蒸汽车试试看，如果最后实在搞不定，他再抛出“内燃机”的创意，寻求另辟蹊径。

之所以没有一步到位，上来就搞内燃机车，首先是因为罗兰本人对内燃机的原理与构造也不甚了解，其次是内燃机的燃料太麻烦。瓦雷斯世界是有石油存在的，这毫无疑问，远东就有露天沥青矿和壮观的沥青湖，问题是将石油提炼成柴油或者汽油需要一系列化工技术作为基础，而罗兰对此完全外行。如果请炼金术师研究相关技术，绝不是短期能够解决的。因此，除非迫不得已，他不想复刻地球上的汽车发展道路。

“列昂尼德，你这台大家伙叫什么来着，魔导汽车？外表看起来还不错，但是我不得不怀疑它只是样子货。”马特维以挑剔的目光审视儿子的杰作，“你当然可以发动它跑起来，说不定跑得还挺快，可是你打算怎么让它停下来呢？”

“这有什么难的，踩下刹车就能让它停下来，就像铁轨上的列车。”列昂尼德泰然自若地回答。

马特维摇摇头，表情变得格外严肃。

“你想得太简单了，一组铁轨通常只供一辆列车行驶，有充足的空间和时间缓缓制动，公路交通的情况更复杂，如果你的魔导汽车也要像列车那样缓慢刹车，注定会造成严重的交通事故，我们总不可能修建一条专供这种车行驶的公路。”