第1309章：魔法、蒸汽与铁路（Ⅴ）

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罗兰只能设法劝说马特维对这个矮人工程营睁只眼闭只眼，反正矮人酒量都好得很，喝酒对他们来说就跟喝凉水一样，想醉也不是那么容易的事。

马特维勉强接受他的劝说，抛弃下达“禁酒令”这一不切实际的念头，找来监理员带路，前去查看挡路的山崖。

高达千尺的山岭横亘在前方，还真是一道难以逾越的障碍。更麻烦的是山岭呈“弓形”向两侧延展出数十里，想避开这道障碍要绕很远的路，而绕路就意味着额外增加修路成本。

“王子殿下，这次我们恐怕绕不过去了，只能设法开凿穿山隧道。”马特维计算并且比较绕远路和开凿隧道的费用之后，向罗兰提出建议。

“马特维先生，我不太懂工地上的事，一切听您指挥。”罗兰态度明确。

“那我们就来啃这块硬骨头吧！”马特维老头搓搓手，显得格外兴奋。

这时空中的“独立号”也收到开掘穿山隧道的指令，在空中盘旋了几分钟，终于找到一片靠近山岭的平坦地带降落下来。飞艇货舱大门敞开，八匹骏马拖着一台造型古怪的机器缓缓出现在工地上。

罗兰问过马特维才晓得这是他为挖掘隧道与涵洞专门发明的机器，称之为“魔导掘进机”，自从北方铁路动工以来已经多次大显身手，被工人们昵称为“蜈蚣车”。

“这家伙的造型，还真像一条钢铁铸造的大蜈蚣。”

罗兰走近打量，发现这是一台长条形钢架结构多轮车，由魔晶蒸汽机提供动力，上方蒙皮并且装有护盾。

马特维亲自指挥工人将“魔导掘进机”推到山崖跟前，启动引擎后这台修长而庞大的机器立刻发出隆隆轰鸣，尾部排气孔喷吐白茫茫的水蒸汽，看上去颇为吓人。

中空的车身内载有操作者，前端敞口并装有滑轨，抵近山体后高硬度的附魔螺旋形钻头就在魔导引擎的带动下高速旋转，挖掘泥土并向后排压，车腹中的工人将泥土铲入斗车，沿着滑轨送到“蜈蚣车”尾部，倾泄到隧道之外。

罗兰好奇地旁观“魔导掘进机”，目睹这“铁壳蜈蚣”缓慢而又坚定的钻进山崖当中，身后留下一条黑洞洞的隧道，不由兴起时空错乱的感觉——无论外形还是工作方式，这货都很像地球上的“盾构机”。

“马特维先生，您是怎么想到发明这样一台机器的？”罗兰深深怀疑交通大臣阁下也与地球文明存在某种不可告人的联系。

“其实我在十五年前就开始思考开掘隧道的问题，传统的方式是利用法术开掘隧道，比如掘地术、柔石术和化石为泥之类，这样当然也可以达到目的，但是纯用法术施工成本太高，不是长久之计，所以我就想能不能发明一种挖掘机器，替代施法者以更低的成本从事挖掘穿山隧道的工作。”