第1章 相思河畔，桑柳绿，草清香

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引子：

小河弯弯曲曲，发着汩汩的悦耳流水声，从山谷里穿出来，依着地势，拐了一个大弯，圈出一片弯月形的河滩来。

河水与河滩，都有一个好听的名字，叫做“相思河”和“相思滩”，名字来自何年何月，早已不可考。据白了胡子的老人讲，好久好久以前，小河原本是一个美丽的姑娘，在山里爱上了一个象玉树般轩昂，月华般深沉的小伙子，但是天公不作美，小伙子不属于这片山水，他去了远方，姑娘相思心切，化作小河，循着小伙子的足迹，追向前去。

这片河滩，是姑娘和小伙相会的地方，他们柔情缠绵，围着这里转了大半圈，柔肠百转，把家乡的山水揣进心里，然后向着大海的方向，携手向前而去。他们走后，相思滩上，长出一排排郁郁青青的柳树、桑树，人们说，那是定情的见证。所以把滩上的柳树，叫做相思柳，桑树上结出甜甜的果实，叫做相思椹。

故事美丽悠远，传到现代，年轻人们自是一笑置之。只是河滩上由于乱石遍地，坑洼不平，不宜耕种，因此一直撂荒，即便是文革时期，大兴“造田”之风，这里也没被开垦出来，因此总是芳草凄凄，桑柳片片，附近村里的人们，便常常来此放牛放羊，相思河水日夜奔流，绿草如茵，柳荫如盖，人们收工回村时，在河边洗脸濯足，倒也怡情怡兴。

正文

夕阳映红西天的时候，乡村的小路隐没在庄稼绿色的海洋里。一个背着书包的小女孩，一条摇头摆尾的小花狗，从小路上蹦蹦跳跳地走来。

女孩走路跑跑跳跳，采着路上的小野花，谷莠草。小狗前前后后地奔跑跳跃，偶尔轻吠几声。

橙红色的斜阳，洒到庄稼上，小路上，女孩和小狗的身上。

一幅温情闲淡的图画。

女孩有个好听的名字，叫苏如琇，两个姐姐，一个叫如珍，一个叫如兰，到她的时候，本来起了个“如秀”，后来，一个老秀才说：“这孩子长得明眸皓齿，天生一股水灵灵的神韵，就在‘秀’字旁边加个偏旁，叫‘如琇’吧，‘琇’就是以石头雕成美玉的意思，美玉来源于顽石，而晶莹闪耀，这姑娘眼眸里满是灵气，将来一定会出人头地，成为人中龙凤。”

小狗是农家普通的土狗，长得圆头圆脑，憨态可掬，如琇给小狗起了个响亮的名字，叫旺旺。旺旺从小被如琇养大，既活泼又聪明，它分得清谁是如琇的朋友，哪件物品是如琇的东西。每逢如琇放学，便跑到学校门口去接。放学时间掐得很准，仿佛认识人类的钟表。如琇喜欢旺旺，把它当成一个能听懂话的小朋友。

小小的紫花书包，是奶奶用碎布拼成的，布头下脚料，缝成好看的碎花，放学时，如琇把它挂在旺旺的脖子上，一人一狗，蹦蹦跳跳地跑在乡间弯弯曲曲的小路上。

象其它的农家女孩一样，如琇自小勤快，从小会帮父母干活，烧火抱柴，做饭洗衣，满眼都是活，而且心灵水巧，跟着奶奶剪的窗花，活灵活现，用秫秸皮编的鸟笼、蝈蝈笼，每每引起男孩子们你争我夺。七八岁的时候，如琇学会了下棋，在街头观看大人们对弈时，偶尔出言支招，让成年人都以惊诧的目光看着她，等有人开口夸奖时，如琇倒笑着跑开了。

春天，土软了，风柔了，荠菜一朵一朵从土里钻出来，不几天就蓬蓬勃勃，点染了田野。如琇背着柳条筐，带着旺旺，出村挖野菜。蓝天白云，黄土绿苗，都让小狗和小主人心旷神怡，旺旺撒着欢地奔跑，女孩嘴里哼着歌，挖着野菜给小狗讲：“这是荠菜这是苦麻，过些日子还有老鸹筋野葡萄，你懂吗……”说着便笑，小狗汪汪几声。一人一狗，其乐融融。

庄稼长起来的时候，如琇随父母下田干活，拔草间苗，锄耪浇灌，都在行，常受乡邻夸奖。逢到这时，女孩只是抹抹汗水，腼腆地笑。小狗却是当仁不让，腆胸凸肚，汪汪地叫，一副自豪状。

如琇挨乡亲的夸奖，几乎是三天两头，她懂事、温柔，在这个叫做“燕儿峪”的小村里，讲尊老敬贤，讲懂事能干，如琇都是村里同龄孩子的榜样。遇到上了年纪的人，她未开口先笑，文静礼貌地叫“爷爷、奶奶，叔叔，伯伯……”满村人都喜欢这个小姑娘，一同上小学的娃子们，自然而然，拿她当了核心。有件趣事，曾被乡邻们传为笑谈，冬闲时节的傍晌午，如琇妈妈在和几个老妪凑在一块打麻雀牌，如琇奉了父亲的命令去叫妈妈回家，进屋后，习惯性地跟各位老爷爷老奶奶礼貌过，然后嘴巴甜甜地说：“妈，快吃晌午饭了，爸爸说先回家吃饭吧，别的爷爷奶奶们也都得吃饭了。”一张巧嘴得到满屋人的夸奖。正这时，一个半大小子跑进来，高声大嗓地说：“妈，回家。”

“知道，你先回去。”那农妇皱眉说道。有如琇榜样在前，半大小子显得粗俗无礼，自然令她不快。

“那不行，我爸说不让你跟老东西们泡闲蘑菇。”

满屋哗然，那农妇起身跳下土炕便拿着条帚追打儿子……

如琇爱唱歌，她从小嗓子圆润，歌声甜美，人们说，这小姑娘心里甜，嘴里甜，歌声自然赛过夜莺百灵。相思河水常年流过，如琇的歌声也象河水一样不断，走路干活，常常哼着歌儿，相思河边，相思柳下，时时响起歌声，她唱歌时，旺旺便不叫了，摇摇尾巴，羡慕地看着小主人，然后又撒着欢跑开去。

那天，村里来了一个卖篦子的人，操着南方口音，沿街叫卖细齿木篦，这人挺奇怪，篦子卖得贵，要两毛钱一个，但他有言在先，如果没钱，可以暂时赊帐，写下欠条，等过得几年，他再来村里收钱。不过那时候，每个赊出的篦子要收两块钱。

两块钱？如琇当时一学期的学费才一块八毛钱。

村里好心的老农劝他：“你是外乡人，谁也不认识，过几年再来，能找到谁啊？再说了，就算物价涨了，哪里会涨得到十倍？到时候别说两块，两毛都没人再给了，你不是傻眼了？”

卖篦子的人乐哈哈地说：“人嘛，要讲良心，用了我好几年的篦子，若是昧着良心装没事人，那是要有报应的，咱们这里山清水秀，人心也一定淳朴，我相信到时候大家会给我两块钱的，过得几年，我一准来收钱，你们就会知道，两块钱其实不贵。到时候咱们就都是老朋友。”

这样做买卖到底是实在还是傻瓜，人们自是见仁见智。好在他的篦子也确实不错，木料做工，都无可挑剔，于是大家买的买，赊的赊，卖篦子的除了收钱，还收了不少手写的欠条。

如琇带着旺旺在旁边看热闹，卖篦子的见了这个清秀可爱的小姑娘，多看了两眼，忽然走过来，上下仔细打量，把如琇看得有些发毛，她笑着说：“我不买篦子，也不赊。”

“我送你一只，不要钱。”卖篦子的盯着如琇，微笑着说：“小姑娘，等你长大以后，做大事了，只要还能记得一个卖篦子的人，曾经白送你一只木篦子，就行了。”

这话比刚才“两毛变两块”的赊帐，更加让人摸不着头脑了。如琇睁着大眼睛疑惑地说：“我不懂，老伯伯，我也不要你的篦子。”

“哈哈，不要也罢，福兮祸所依，祸兮福所系，人心昭昭大过天啊。”卖篦子的人摇头晃脑，叹了口气。

这些云山雾罩的话，让旁边的人自是一头雾水，如琇不解又饶有兴趣地看着这个外乡人，这人长得既矮又胖，一双小眼睛总象是在笑，圆头圆脑，有些象庙里的弥勒佛，忽然间，如琇低头看了看蹲在身边的旺旺，心里产生了一个奇怪的念头：这人长得怎么和旺旺有几分相像？这个想法让她自己也吓了一跳，同时又觉得惭愧而可笑，不由得“噗嗤”一下笑出来，继而脸又红了。

旁人自然不知道这个小姑娘因何发笑，卖篦子的小贩也眯着眼睛嘿嘿地笑，这时奶奶拄着拐杖走过来了，她见有外乡人，上前便问长问短。

这是如琇心里一个疑问，奶奶每逢遇到外乡人进村，便拉住人家询问一番，问人家是哪里人，走过哪些地方，有没有碰见过一个耳边有痣的人……小时候如琇向奶奶问，奶奶总说，你还小，说了你也不懂。现在见了奶奶与卖篦子的人又这副模样，她心下的好奇心大起，拉着奶奶回家后左问右问，经不住她的磨泡，奶奶终于叹了口气，给如琇讲起了一段陈年旧事。